枯骨
他悄无声息地从阴影中踏出，瞬光闪单次发动，身形从数丈外消失，下一秒已经出现在那个领头魔族的身后。
八极圣剑在白金剑身亮起的瞬间就已经刺入了对方的后颈，剑锋从颈椎的缝隙中穿入，没有发出多余的声响。
那个魔族的身体僵在原地，手中正要举起的陶碗悬在半空中，然后碗从他松开的指间滑落，砸在地面上发出一声沉闷的脆响。
另外两个魔族同时回过头来，还没来得及站起身，江林的左手已经抬起，一道空间震荡波以掌心为圆心无声扩散开来。
那两名魔族刚刚抬起的身体被震荡波击中，身形猛地一晃，动作出现了半息的迟滞。
江林没有给他们恢复的时间。
他跨步前掠，圣光战锤在右掌中凝聚成形，锤头足有人头大小，表面燃烧着淡金色的火焰。
他抡锤，锤面落在左边那个魔族的胸口，对方整个人被砸得向后飞去，撞在岩壁上，发出一声沉闷的碰撞声，然后滑落在地，蜷缩着不动了。
剩下的那个魔族还没来得及拔出武器，江林已经近到了他面前，左膝顶入他腹部，右掌拍在他脖颈侧面。
这一掌带着冰魄之力，寒意顺着皮肤渗入经脉，那魔族瞳孔骤缩，身体僵直了一瞬，然后瘫软在地。
整个过程不到十息。
穹顶空间里安静下来，只有篝火中残留的几根木柴还在发出轻微的噼啪声。
江林收剑，扫了一眼地上的三个魔族，领头的是四阶初期，另外两个是三阶中期，都属于弱鸡。
这次任务只能说对于一个刚刚达到四阶初期的候选圣子来说有点挑战性，但对于有七阶战力的他来说，完全就是炸鱼来的。
甚至这些魔族都不值得他去搭建一个祭坛。
不过趁这次来这边的机会，倒是可以去外面打听一下枯骨的消息。
江林在穹顶空间里站了片刻，确认地上那三个魔族已经彻底没了气息，才将八极圣剑收回体内。
他走到那堆暗色篝火前，用靴尖拨了拨灰烬，灰烬下埋着几块烧到一半的骨头，看形状不像是牲畜的，更像是人骨。
他没有多做停留，转身沿着穹顶空间靠里侧的那条主通道继续深入。
矿道越走越窄，两侧的岩壁从粗糙的凿痕逐渐变成了光滑的天然石面，空气里那股硫磺气味越来越淡，取而代之的是一种陈腐的、像是很久没有流通过的气息。
脚下的地面也从碎石变成了细密的沙土，踩上去几乎不会发出声音。
走了约莫一盏茶的功夫，通道拐了一个弯，前方出现了一道半掩的石门。
石门由厚实的灰石砌成，表面刻着密教特有的扭曲符文，但那些符文的线条已经磨损了大半，只有零星几道还能看出原来的走向。
门缝里透出极淡的暗色光芒，像是有什么东西在门后燃烧。
江林在石门前停下，将空间感知贴着门缝向内延伸。
门后是一个不大的石室，约莫两丈见方，穹顶低矮，四壁光滑。
石室中央的地面上刻着一座小型祭坛的纹路，纹路比他在铁砧镇布置的那些更加精细，嵌套层数更多，边缘还镶嵌着几枚已经暗淡的暗色晶石。
祭坛旁散落着几件杂物，一柄断掉的短刀、一卷发黄的羊皮纸、半截烧尽的蜡烛。
江林推开石门走进去，蹲下身捡起那卷羊皮纸展开。
纸上的字迹潦草而密集，记录的是密教献祭仪式的变体流程，偏向于亡灵类献祭。
他将羊皮纸折好收入空间戒指，又检查了那几枚晶石。
晶石内部已经彻底暗淡，没有任何能量残留。
没有枯骨的踪迹。
看来这座矿洞并不是枯骨的据点，应该只是几个魔族临时歇脚的地方。
但既然已经到了这里，他正好可以利用这个机会，将“枯骨”的猎杀任务提上日程。
他走出石室，沿着来时的通道往回走，在岔路口转向一条较浅的废弃矿道。
矿道不长，走了不到百步就到了尽头，尽头处是一片坍塌的岩壁，碎石堆得齐腰高，上方有一道窄窄的裂缝透进天光。
他踩着碎石攀上裂缝，从矿洞侧面的一处天然缝隙中钻了出去。
外面是一片被风化侵蚀的斜坡，坡上长满了干枯的野草和低矮的灌木。
午后的阳光从云层缝隙中斜照下来，将灰褐色的岩壁染成暖色调。
他在斜坡上站了片刻，拍掉衣袍上沾的灰土，然后沿着坡面往下走了一段，在一处能俯瞰周围地形的凸起岩石上坐下，取出地图重新铺开。
地图上标注的废弃矿洞不止这一处。
根据主教给的信息，枯骨驻守的那座矿洞在更西边，靠近灰烬山脉主脉与北面支脉的交界处，距离他现在的位置大约还有半日脚程。
他收起地图，没有急着动身。
天色还早，他需要先回去把那三个低阶教徒打发走，否则带着他们去猎杀枯骨只会碍事。
他沿原路返回矿洞入口时，那三个年轻人还蹲在洞口外的阴凉处。
看到他出来，尼克第一个站起身，脸上带着明显的松了一口气的表情。
“德雷克大人，里面情况怎么样？”
“几个魔族，已经处理掉了。”江林拍了拍手上的灰，“矿洞里暂时没有其他威胁。你们先回暗影城复命，把情况如实报告给执事大人。我还需要在周边再转一转，确认没有遗漏。”
尼克愣了一下，显然没想到会让他先走：
“大人一个人留下？”
“嗯。你们实力还不够，留下也帮不上忙。
“路上小心，别走夜路，天黑之前找个能过夜的地方落脚。”
江林的语气平淡，带着一种不容商量的决断。
尼克没有再说什么，和另外两人交换了一个眼神，便一起朝来路的方向走了。
他们的背影在午后的阳光中逐渐变小，最后消失在起伏的丘陵之间。
江林等到三人的身影彻底看不见了，才转身沿着矿洞入口外围走了一圈，在一处背风的岩壁下找了个隐蔽的位置盘膝坐下。
他需要等到天黑再动身。
暮色从西边漫上来时，江林站起身，拍了拍衣袍上的灰土，朝着地图上标注的方向掠去。
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