魔族领地
安雅坐在靠窗的位置，金发高马尾，正低头翻阅一本厚重的魔法典籍。
莉娜坐在她旁边，碧绿的眼眸专注地盯着手中的药剂配方。
弗德里克和伊莱在教室后排，正在低声争论什么。
扎克坐在角落，手中把玩着一柄短刃，眼神却不时飘向艾莉的方向。
艾莉托着下巴，百无聊赖地翻着书页，似乎察觉到什么，抬头看向窗外。
四目相对。
她的眼睛骤然瞪大，手中的书掉在地上。
江林微微点头，继续向前走去。
身后，艾莉猛地站起身，凳子发出刺耳的摩擦声。
“怎么了？”
安雅抬起头，顺着她的目光看向窗外。
只看到一个金色的背影，消失在走廊尽头。
她微微皱眉，总觉得那背影有些眼熟。
“没事。”艾莉重新坐下，心跳却快得惊人，“江林回来了......”
“你说谁回来了？！！”
“......”
凯斯副院长的办公室在教学楼东侧的三楼，是一间采光极好的房间。
江林敲门时，门内传来一声“请进”。
推门而入，他看到凯斯正坐在办公桌后，手中拿着一份文件，眉头紧锁。
听到动静，他抬起头，目光落在江林身上。
先是一怔，随即眼中闪过一丝惊喜。
“江林？你回来了！”
“凯斯院长。”江林微微行礼，“学生来销假。”
凯斯放下文件，站起身，走到江林面前，上下打量着他。
“三阶巅峰......三个月，从二阶初期到三阶巅峰......”他喃喃道，眼中满是难以置信，“你是怎么做到的？”
“师父教得好。”
江林回复。
凯斯深吸一口气，压下心中的震撼。
“你的师父......是那位？”
“是。”
凯斯没有再问，只是重重点头：
“好，很好。能拜入那位门下，是你的造化。”
他走回办公桌，从抽屉里取出一份文件，递给江林：
“销假手续我帮你办。全国青少年冒险家大赛的海选已经结束了，淘汰赛下个月开始。你之前拿了内推名额，可以直接参加。”
江林接过文件，扫了一眼，收进空间戒指。
凯斯点头，拍了拍他的肩膀：
“休息吧，好好准备大赛。”
江林转身走出办公室，金色的长发在阳光下泛着耀眼的光泽。
他没有回教室，而是直接离开了学院，朝着清水城圣殿的方向走去。
圣殿，神像大厅。
江林站在圣光之神的神像前，闭上眼，心神沉入体内的圣徒烙印。
温和而浩瀚的意念将他包裹，眼前浮现出几行由圣光凝聚的文字：
【已接取任务：深渊回廊入侵（特殊任务）】
【任务目标：魔神信徒的考核，魔王试炼，已于七日前开启。请尽快进入深渊回廊，猎杀其他魔神信徒。试炼内容已公开，本次试炼为年轻一代晋级，超过五阶者无法进入此空间】
【任务奖励：圣光本源（海量）、专属圣术领悟机会、天赋觉醒机会、使徒进阶考核机会】
【警告：此任务危险等级极高，死亡概率超过99%】
江林睁开眼，金色的眼眸中光芒流转。
七日前已开启。
他只剩不到一个月的时间。
如果直接通过神明传送进入，会被标记为“外来者”，成为所有参与者的公敌。
但如果不通过神明传送，他就需要自己找到深渊回廊的入口。
“师父给的追踪符文，应该能感应到入口的位置。”
他闭上眼，眉心那道极淡的冰蓝印记微微发烫，指向东南方向。
魔族领地。
他转身走出神像大厅，穿过圣殿的长廊，来到殿主的办公室。
敲门，推门。
清水城圣殿殿主正坐在办公桌后，手中握着一支羽毛笔，身前是一摞厚厚的工作文件。
看到江林，他放下笔，眼中闪过一丝讶异：
“江林？你从北境冰原回来了？”
“是。”江林微微行礼，“殿主大人，学生有一事相求。”
“说。”
“学生需要前往魔族领地。但学生对那边的地形和势力分布不熟悉，希望能借阅一些相关的资料。”
殿主的眉头微微皱起：
“魔族领地？你一个人去？”
“是。”
殿主凝视他片刻，最终点了点头：
“图书馆三层，有关于魔族领地地理和势力的详细资料。你去找管理员，就说我批准的。”
“多谢殿主大人。”
江林转身离开。
身后，殿主的声音传来：
“小心。魔族那边，不比人类王国。”
“学生明白。”
图书馆三层，古籍区。
江林在书架间穿行，指尖拂过那些厚重的书脊。
《魔族领地地理志》、《深渊回廊考据》、《魔神信徒的晋升之路》、《魔王种子的秘密》......
他抽出几本看起来最厚实的册子，在靠窗的位置坐下。
窗外，夕阳将天空染成金红色，远处圣殿的钟楼在暮色中投下长长的影子。
江林翻开书页，金色的眼眸快速扫过那些密密麻麻的文字。
《魔族领地地理志》记载，魔族领地位于圣塔斯王国以西，跨越灰烬山脉，是一片广袤的荒原和森林。
那里没有统一的国家，而是由无数个部落、城邦、以及魔神信徒的势力割据。
《深渊回廊考据》则详细地描述了那个异空间。
深渊回廊不是固定的空间，而是由魔神的力量开辟出的试炼场。
它会在特定时间、特定地点随机出现，持续约一个月，然后关闭。
参与者进入后，会被随机传送到回廊的各个角落。
回廊内部有无数层，每一层都是不同的环境。
有冰原、火山、沼泽、沙漠，甚至还有模拟的城市废墟。
参与者需要在这些环境中生存，猎杀其他参与者，夺取对方的魔王种子。
每夺取一颗种子，自己的种子就会强大一分。
最终，当回廊关闭时，种子最强大的参与者将获得魔神赐福，完成晋升。
江林合上书册，金色的眼眸在暮色中微微眯起。
他站起身，将那些书籍放回书架，走出图书馆。走廊里，魔晶灯自动亮起，柔和的光芒驱散了渐浓的暮色。
圣殿的钟楼敲响了傍晚六点的钟声，沉闷的钟声在城市上空回荡。