安定围剿

赵破虏没有急着追击。她很清楚，樊崇虽然跑了，但跑不远。一个失去了军队的流寇首领，就像一条被拔掉了牙齿的老狼，虽然还能龇牙咧嘴，却再也咬不死人了。她下令在谷地内清点战果、救治伤员、收拢俘虏，同时派出多路斥候，向西追踪樊崇的去向。

　　三天后，斥候回报：樊崇逃到了安定郡治所高平城，凭借城内仅存的一点粮草和残兵，闭门坚守。他手下还有大约三四千人，大多是跟随他多年的老底子，但士气低落，粮草匮乏，城内的百姓也已被他搜刮殆尽，连老鼠都抓来吃了。

　　赵破虏接到报告后，没有立刻挥师西进，而是先派了一支轻骑，绕到高平城以西，切断了樊崇向西逃往凉州的退路。然后，她亲率主力，不紧不慢地向高平城推进，在城东十里外的一处高地上扎下营寨。

　　她没有攻城。

　　高平城虽然不大，但城墙还算完整，如果强攻，必然会有不小的伤亡。赵破虏不想拿士兵的命去换一座迟早会崩溃的城池。她采取了在潼关用过的那一套办法——围困。

　　革军的骑兵昼夜不停地在高平城四周巡逻，任何试图出城的人都会被拦截盘查。城外的道路被封锁，水源被控制，连城外田里残留的几垄萝卜都被拔得一干二净，一粒粮食都不给城里留下。与此同时，赵破虏让人制作了大量传单，用箭射进城里。传单上写得很简单：“革军不杀降。出城投降者，发给干粮路费，愿留者分地，愿去者不阻。樊崇一人之罪，不及其余。”

　　起初，城里没有什么动静。樊崇大概还在幻想会有援军到来，或者幻想革军会因为粮草不继而主动撤退。但随着时间的推移，城内的状况开始急剧恶化。

　　围城的第十天，城墙上出现了第一个饿死的士兵。尸体被从城头扔下来，摔在护城河边，没有人收殓，任由野狗啃食。第十五天，城内开始出现逃兵——趁着夜色用绳索缒城而下，偷偷跑到革军大营投降。赵破虏对这些降兵一律优待，给吃给喝，不打不骂，还让他们写信劝降城内的同伴。这些信被绑在箭上射回城里，在守军中秘密流传，进一步动摇了本就脆弱的军心。

　　第二十五天，城内的粮库彻底告罄。樊崇开始杀马充饥。先是受伤的、老弱的战马，然后是健康的战马。每杀一匹马，士兵们都能分到一小块马肉，但这只是杯水车薪，而且杀马意味着突围的希望更加渺茫。

　　第三十五天，城内开始出现人相食的传闻。赵破虏听到这个消息时，沉默了很久，然后对传令兵说：“加大劝降传单的密度，每天早晚各射一轮。告诉他们，只要出城，就有粥喝。”

　　第四十二天夜里，高平城内爆发了哗变。

　　哗变的起因是一袋发霉的粟米。当时，樊崇的亲兵从城内的某个角落里翻出了一袋不知是谁藏起来的陈粮，已经发霉结块，但好歹还能充饥。樊崇没有把这袋粮食分给士兵，而是留给了自己和身边的几个亲信将领。消息不知怎么走漏了出去，饿疯了的士兵们愤怒了。他们聚集在樊崇的临时住所外，高声叫骂，要求分粮。樊崇派亲兵出来弹压，结果引发了更大规模的冲突。混乱中，有人点燃了旁边的草料棚，火势迅速蔓延，照亮了半边天空。