追杀赤眉残军

　　第一天，谷内没有任何动静。第二天，有一小队赤眉兵试图从谷尾突围，被巡逻的骑兵发现，一阵箭雨射回去，丢下七八具尸体，狼狈地缩回了谷内。第三天，谷内开始传出哭声和争吵声。第四天夜里，有十几个赤眉兵趁着夜色摸出大营，跑到革军营前投降，说他们已经有三天没吃过一顿饱饭了，不想再给樊崇卖命了。

　　赵破虏亲自审问了这几个降兵。他们供述，樊崇现在几乎控制不住部队了，手下的将领各自为政，为了争夺有限的食物经常发生内讧。前两天，一个姓张的校尉因为分到了一块发霉的饼，另一个姓李的校尉觉得自己分少了，两人当场拔刀相向，樊崇亲自出面才拉开，但梁子已经结下了。

　　赵破虏听完，没有说话，只是点了点头，让人把降兵带下去吃饭。

　　第七天夜里，时机成熟了。

　　赵破虏挑选了五百名精锐，每人配发短刀和绳索，趁着夜色摸进了山谷。她亲自带队，走在最前面。山谷里一片漆黑，只有几堆快要熄灭的篝火在风中明灭不定，映出帐篷歪斜的轮廓。空气中弥漫着一股难以形容的气味——汗臭、血腥、粪便、腐烂的皮革混在一起，令人作呕。

　　赤眉的哨兵形同虚设，有两个靠在木栅栏上睡着了，鼾声如雷；还有一个蹲在火堆旁，抱着膝盖打盹，连革军摸到了他身后都没有察觉。赵破虏做了一个手势，几个士兵无声无息地靠上去，捂住嘴，一刀抹喉，干净利落，没有发出任何声响。

　　他们顺利摸到了大营中央的帅帐附近。樊崇的帐篷比其他的要大一些，帐顶插着一面破旧的赤色旗帜，在夜风中无力地耷拉着。帐内还亮着灯光，隐约可以看见一个人影在里面踱步。

　　赵破虏正要下令突击，突然，一声尖锐的哨音划破了夜空——不知道是哪个环节出了纰漏，一个赤眉哨兵发现了异常，发出了警报。

　　整个山谷瞬间炸了锅。帐篷里冲出无数衣衫不整的赤眉兵，有的提着刀，有的光着脚，有的还在系裤带，乱哄哄地四处奔跑。樊崇的帅帐里灯光一灭，紧接着传来一声大吼：“顶住！都给我顶住！”

　　赵破虏当机立断，不再隐藏身形，拔出环首刀，厉声喝道：“杀！”

　　五百精兵齐声呐喊，如猛虎下山般扑向帅帐。赤眉兵虽然人多，但早已饿得手脚发软，又是在睡梦中被惊醒，毫无斗志，刚一接触就溃散了。赵破虏一脚踢开帅帐的门帘，冲了进去，只见帐后被人用刀划开了一道口子，夜风从破口灌进来，吹得帐内的烛台摇摇欲坠——樊崇已经跑了。

　　她追出帐后，只看见一个肥胖的身影正跌跌撞撞地往山坡上爬，身后跟着十几个亲兵。赵破虏提刀就追，但山坡上乱石遍布，夜色昏暗，追出百余步，樊崇的身影便消失在一片乱石之后，不见了踪影。

　　她停下脚步，握刀的手紧了又松，松了又紧，最终还是没有继续追。她转身看了一眼山谷内——火光冲天，喊杀声渐渐平息，大部分赤眉兵已经放弃了抵抗，蹲在地上，双手抱头，瑟瑟发抖。这一战，斩获颇丰：俘虏赤眉兵六千余人，缴获旗帜、兵器无数，唯独走脱了樊崇。

　　赵破虏站在山坡上，看着远方渐渐泛白的天际线，沉默了片刻，对手下的传令兵说：“传令下去，打扫战场，救治伤员，清点俘虏。派人向主公报捷，就说——赤眉主力已溃，樊崇仅以身免，正往西逃窜，末将请求继续追击。”

　　传令兵飞马而去。赵破虏收回目光，望向樊崇消失的方向，握紧了手中的长矛。她知道，樊崇虽然跑了，但已经翻不起什么大浪了。一个失去了军队的流寇首领，就像一条被拔掉了牙齿的老狼，虽然还能龇牙咧嘴，却再也咬不死人了。