魏郡户口

陈冲蹲在学曹门口，刚把最后一口白面馍咽下去，丫蛋的字还没写完，就听见阿禾跌跌撞撞跑过来的脚步声，破棉鞋踩在碎石路上，咔哒咔哒的响，比平时急促得多。他怀里那八本花名册摞得比脑袋还高，最上面一本的封皮都磨穿了，露出里面发黄的纸芯，他用袖口死死压着，生怕风掀开。

　　主公！数、数出来了！阿禾扑通跪在陈冲面前，鼻涕冻成的冰溜子晃得啪啪响，他一边抽搭一边把最上面那本翻开，手指抖得连纸页都翻不利索，四万三千零七十二户，二十一万八千六百四十三口人。这是魏郡十八县，一户都没漏，一口都没少！

　　陈冲接过那本册子，粗麻纸的边角被翻得起了毛，每一页都密密麻麻写满了名字、年龄、地亩数、纳粮记录。他翻到第一页，第一个名字是张婆，女，六十一岁，瞎左目，分地三亩，户等孤老，后面按着个红指印，是张婆的。再往后翻，王二、李栓、刘小、赵绪……每一个名字后面，都跟着实打实的田地数和口粮数，没有一个是虚的。

　　之前更始朝的册子上，魏郡是多少户？陈冲问。

　　杜延年拨了一下算盘，麦秆眼镜滑到鼻尖：更始二年报的是六万八千户，三十五万口。可赵匡一个人就藏了四千顷地、一万两千户佃户不上报，其他豪强也各有隐瞒。老朽估算，更始朝实际能管到的，不过两万户、十万口人，其余的全被豪强吞了，朝廷收不到税，也派不了役。

　　赵破虏蹲在旁边，左臂的旧伤让她只能侧着身子，她冷笑了一声：更始的户口册，就是给上面看的。我在南阳的时候，县令每年报的户数都比前一年多，可实际上百姓跑了一半，地荒了三分之一。那些多出来的户，全是豪强花钱买的虚数，好让朝廷少派徭役。

　　陈冲把册子合上，指腹蹭过封皮上磨穿的洞，硬邦邦的纸硌得掌心发烫。四万三千户，二十二万人——这个数字放在整个河北，确实不算大。刘秀在河内管的几郡，光在籍人口就过百万；赤眉在关中号称百万之众；更始最盛时有冀州、幽州、并州，户口何止百万。可那些数字，有多少是真实的？有多少是摊派下去的虚数？有多少百姓明明活着，却被豪强瞒报，连个名分都没有？

　　这四万三千户，二十二万人，是我们能真正管到的全部人口。陈冲站起来，拍了拍裤腿上的土，破棉袄的下摆扫过刚冒芽的麦苗，不是写在竹简上糊弄上头的数字，是每一个都有名有姓、有地有种、有粮可收的真人。张婆的三亩地，王二的十亩麦，刘小的五亩药田——这些，才是咱们的命根子。

　　阿禾抽搭着补充：主公，这四个月清查，我们跑了十八个县、二百七十三个村，每村都挨家挨户核对。之前赵匡的佃户有一万两千户没上过册，现在全登上了。还有从赤眉那边逃过来的流民，一共一千四百多户，也都落了籍，分了地。唯一漏掉的……就是上个月平恩有个老汉，叫周德全，八十三岁了，一个人住在山沟里，我们第三次才找到他，他连自己多大都说不清，最后按八十岁登的。

　　陈冲笑了笑：周德全的事，不算漏。找到了就行。

　　老周扛着卷刃的刀从旁边经过，听见数字，啐了一口：二十二万人？老子以前在更始军里，上面说管五十万人，可打个仗连三万兵都凑不齐，原来全是假的。咱们这二十二万，才是真金白银的。他顿了顿，难得正经地说，二十二万人，每人种五亩地，就是一百一十万亩，明年的麦子，够吃五年。