暗潮惊城
殿中监赵谊在自宅后堂中已枯坐了两个时辰。
窗外日头由中天渐偏西，廊下光影一寸寸挪移，仆僮奉上的茶汤早已凉透，他却浑未察觉。
案上摆着一只鎏金铜盏，盏中残茶凝成深褐色，映出他苍白的面容。
那仆僮——赵安——自辰时出门往西市采买，竟至今未归。
赵谊起初并不在意。
赵安是他从老家带出来的远房族侄，跟随多年，行事素来稳妥。
便是耽搁了，至多不过午时便回。
可过了午时，仍不见人影；
到申时初，他遣了另一个仆僮去寻，那仆僮在西市转了一圈，回说赵安采买的那几家店铺，人都说他一早买了东西便走了，往何处去却无人知晓。
赵谊的心便一点一点沉了下去。
他想起一个月前，自己在东海公府上，与苻阳、周虓、王皮诸人密议的那番话。
“宫城宿卫，谊虽不能尽掌，然承明门、止车门两处，皆可用人。”
他记得自己说这话时，胸膛里那颗心跳得几乎要迸出腔子：
“只是……只是事若不成……”
苻阳那时拍着他的肩，那手劲大得几乎将他拍个踉跄：
“赵监放心，事成之后，你便是再造大秦的股肱之臣，太子和本公断然不会薄待了你！”
大秦。
赵谊闭目，额角渗出细密的冷汗。
他本是氐人，世居略阳，与苻氏同族。可那又怎样？
苻阳说得对，天王待宗室，何尝有过真心？苻法如何死的？
苻阳为何二十八岁仍困守大司农散职？
而他赵谊，在殿中监这个位子上蹉跎十年，眼看着比自己晚入仕的后生一个个外放州牧、刺史，他却年年考课、年年依旧。
凭什么？
那日在观音院，周虓的话如锥刺心：
“赵监，你守着宫门十年，可那面宫墙之内，谁还记得你赵谊是何人？”
他记得自己当时饮尽了盏中酒，将那话连同酒液一齐咽下肚去。
可如今，赵安不见了。
那仆僮虽不知底细，却替他跑过几回腿——往东海公府送过两回东西，往王皮宅上传过一回话。
若……若他被人拿了，若他受不住刑，吐出些什么……
赵谊霍然站起，在堂中来回踱步。
鎏金铜盏被他袍角带翻，当啷一声滚落在地，余茶泼了一地，他也顾不得捡。
去廷尉府自首？
这念头一闪，他脚步顿住。
自首……能活命么？
谋反是族诛的大罪，他赵谊纵是主动投案，天王会宽赦他么？
可不自首，又能如何？
他在堂中站了片刻，忽然一咬牙，转身往后堂深处走去。
那里有一口木箱，箱中是他这些年积攒的金银细软。
若趁夜出逃，奔往南朝，或许……
“砰！”
前院忽然传来一声巨响，像是府门被人撞开。
赵谊浑身一颤，双腿几乎软了。
紧接着便是杂沓的脚步声、仆僮的惊呼声、兵器碰撞声，混成一片。
“赵谊何在？！”
一声暴喝如雷，穿透重重院落传来。
赵谊听出那是领军将军苟池的声音。
他张了张嘴，想喊什么，喉咙却像被什么堵住，只发出咯咯的声响。
眼前一黑，他扶住廊柱才勉强站稳。
待他再抬眼时，院中已涌进数十名甲士，环首刀出鞘，在夕阳余晖中泛着森寒的光。
当先一人，身量魁梧，披两裆铠，正是领军将军苟池。
“赵监。”
苟池大步上前，面上神色倒不凶狠，只沉声道：
“请随本将走一趟吧。”
赵谊嘴唇哆嗦，终于迸出一声嘶喊：
“冤枉！苟将军，我冤枉！我是被人胁迫的！东海公……东海公他来找我，说……说只要我在承明门放行……但我没有答应！我真的没有答应啊！”
他扑通跪倒，抱住苟池的腿，涕泗横流。
苟池低头看他，眼中闪过一丝复杂的情绪——鄙夷？怜悯？或者兼而有之。
“赵监。”
他俯身，将赵谊的手掰开，语声平静：
“你有话，自到廷尉府去说，自去跟陛下说。苟某只管拿人，不问案。”
说罢一挥手。
两个甲士上前，将赵谊架起。
他双腿已软得站不住，整个人被拖着往外走，口中兀自喊冤不止，那声音在暮色中拖得长长的，惊起檐下栖息的寒鸦，扑棱棱飞向渐暗的天空。
……
与此同时，太仆卿苻韦府邸、右都侯王绪宅中，亦有甲士涌入。
苻韦被从书房押出时，袍服上还沾着墨渍，他手中攥着一卷《周礼》，直到被推出府门，那卷简牍仍紧紧握着，指节泛白。
王绪则在自家马厩中被擒。
他当时正给心爱的青骢马添草料，听见前院动静，本欲从后门遁走，却被守在巷口的士卒堵个正着。
他挣扎了几下，被两个士卒按倒在地，脸颊贴着马粪，再无半分右都侯的威仪。
……
暮色渐浓，东海公府却灯火通明。
后堂中，苻阳踞坐胡床，面前长案上铺着一幅帛图，正是长安宫城宿卫图。
图上朱笔圈点，承明门、止车门、司马门诸处，皆已标注分明。
周虓立在他身侧，手指沿着图上线条缓缓移动，口中低声道：
“公侯请看，承明门既得赵监内应，可容五百甲士夜入。入后直趋东堂，此际天王多宿于逍遥阁，东堂守卫不过百人……”
他话音未落，忽听前院传来一声暴喝。
那喝声极响，穿透层层院落，竟震得堂中烛火微微一颤。
苻阳霍然起身，手已按上腰间环首刀柄。
周虓面色骤变，急步抢至堂门边，只往外看了一眼，整个人便僵在那里。
“公侯！”
他嘶声喊道：
“官军……官军围府了！”
苻阳大步抢出，一把推开周虓，立在廊下向前院望去。
只见暮色中，无数火把已从四面涌来，将整座府邸照得亮如白昼。
火光辉映下，甲士如潮水般涌进府门，当先一面大纛，上书“抚军将军苻”
“苻方……”
苻阳喃喃念出这个名字，眼中精光暴射。
他一把扯下身上深青色锦袍，露出内里紧束的细甲，反手拔出腰间环首刀。
那刀出鞘时发出铮然清鸣，刀刃在火光中如一泓秋水。
“苻家儿郎，随我杀出去！”
他暴喝一声，大步向前院冲去。
身后，二十余名亲卫纷纷拔刀，紧随其后。
这些亲卫多是苻阳这些年招募的死士，个个弓马娴熟，对苻阳忠心耿耿。
周虓立在廊下，面色变幻不定。
他看了那狂奔而去的背影一眼，又回头望向后堂——后堂屏风后，还躲着那个方才吓得瘫软在地的王皮。
他咬了咬牙，终究没有随苻阳冲出去，而是转身奔向后堂。
“王侍郎！”
他一把掀开屏风，只见王皮蜷缩在墙角，浑身抖如筛糠，脸已吓得煞白。
“快走！我们从后门走！”
王皮嘴唇哆嗦，却说不出话，只拼命摇头。
周虓一把揪住他衣领，将他拖起。
王皮双腿发软，两腿已几乎站不住，全靠周虓拖着才踉跄迈步。
二人刚奔至后堂侧门，迎面便撞上一队甲士。
当先一将，身披两裆铠，头戴鹖冠，相貌堂堂，眉宇间自有一股凛然煞气，正是武卫将军杨定。
“周尚书。”
杨定按刀而立，嘴角勾起一丝冷笑：
“别来无恙。”
周虓瞳孔骤缩。
他下意识松开王皮，手已探向腰间——那里悬着一柄短刀。
“杨、杨将军……”
他语声嘶哑，却仍强撑着镇定：
“将军深夜至此，不知……”
杨定哈哈一笑，那笑声在夜风中格外刺耳：
“周尚书，你在太学时，不是挺能言善辩么？昔日崇贤馆中，上至祭酒，下至诸博士，都被你骂了个遍，甚至还讥讽天王穷兵黩武、祸乱天下，那份狂傲，杨某至今记忆犹新。怎么今日见了杨某，倒结巴起来了？”
周虓面皮涨红，顿时恼羞成怒：
“杨定！你不过是苻氏的一条狗，也配与周某评短论长……”
话音未落，杨定已欺身上前。
周虓只觉眼前一花，下意识拔刀，刀才出鞘三寸，手腕便一阵剧痛——杨定的刀背已狠狠磕在他腕骨上。
短刀脱手飞出，当啷落地。
杨定顺势一脚踹在他膝弯，周虓扑通跪倒，膝盖磕在青砖上，发出闷响。
“贱骨头！”
杨定俯身，一把揪住他发髻，将他头仰起，火光映出周虓涨红的面孔和眼中不屈的神色。
“你若有种，昔日要被我叔父拿住时，就该殉了晋室，老子还敬你是条汉子。可你呢，当了婊子还要立牌坊，天天在天王面前装模作样，陛下念你些许忠心，处处容让。你倒好，蹬鼻子上脸，竟敢煽动宗室，图谋造反——今日落在我杨定手里，倒要看看你这张嘴还能硬到几时！”
周虓被他揪着头发，却仍强撑着桀骜之色，从牙缝里迸出几个字：
“杨定……你……你杀我……杀我便是！我周虓……生为晋臣，死为晋鬼……岂……岂向你……”
杨定眼中杀机骤现，手腕一翻，环首刀已架在周虓颈上。
刀刃冰凉，贴着皮肉，只需轻轻一抹……
“将军且慢！”
身旁副将见状，赶忙上前劝阻：
“此人虽罪大恶极，然阳平公有言，尽量多留活口，以便明正典刑，您这一刀下去，倒便宜他了。”
杨定冷哼一声，收刀入鞘，一脚将周虓踢翻在地：
“绑了！”
两个士卒上前，将周虓双臂反剪，用麻绳捆得结结实实。
周虓被拖起时，仍扭头瞪向杨定，目中满是怨毒。
杨定却已不再看他，只瞥了一眼蜷缩在地的王皮——那王皮此刻竟已吓得尿了裤子，深青色的袍裾洇湿一片，在火光下格外显眼。
“这便是王丞相的儿子，子卿的二哥？”
杨定眉头紧皱，眼中满是鄙夷：
“真是辱没了令尊一世英名。”
他一挥手：“一并绑了！”
……
前院中，厮杀声震天。
苻阳率二十余名亲卫，与涌进府门的甲士已战在一处。
他膂力绝人，一刀挥出，便有甲士手中兵器脱手；
再一刀横扫，三人齐声惨叫，踉跄后退。
火光映照下，他浑身浴血，犹如疯虎，苻方等竟一时奈何他不得。
“苻阳！”
苻方在阵外厉声喝道：
“尔身为宗室，世受国恩，何故谋反！”
苻阳立在廊下，环首刀斜指地面，鲜血正从刀尖一滴滴滑落，那是方才砍翻两个甲士时沾染的。