第438章 儿皇帝
“回来了？”
那声音轻轻的，带着几分刚回过神的软糯。
易子川没有应声，只是推开窗，纵身一跃，便从窗外翻了进来。
夏简兮被他这突如其来的动作吓了一跳，下意识往后一仰，却被他稳稳接住。
“你……”她的话还没说完，便被揽入一个带着暮色凉意的怀抱。
易子川将她抱得很紧，下巴抵在她发顶，深深吸了一口气。
她身上那股淡淡的馨香混着书卷的气息涌入鼻腔，将他心头那点因叶家旧事而起的寒意，一点点驱散。
夏简兮被他抱得有些喘不过气，却没有挣扎。
她静静地靠在他怀里，抬手轻轻抚了抚他的后背，像在安抚一只疲惫的兽。
良久，易子川才松开她，低头看她。
烛光下，她的眼睛亮亮的，带着几分探究，几分关切：“怎么了？”
易子川没有立刻回答，只是牵着她走到榻边坐下。他握着她的手，指腹轻轻摩挲着她的手背，沉默片刻，才开口：“孟轩今日来，是为了一桩旧案。”
夏简兮静静地看着他，等他继续说。
易子川没有瞒她，将孟轩说的那些话，一五一十地告诉了她，义庄失火，少了尸首，叶家旁支或有假死脱身，永兴号往北境运兵器图纸，白云庵里的柳姑姑，每月十五的密会……
夏简兮听着，面色渐渐凝重起来，待他说完，屋内陷入一阵长久的沉默。
易子川看着她，没有催促。
他知道这些话的分量。
叶家的事，不是寻常的案子，牵扯到太皇太后、牵扯到无数人头落地的旧事。
夏简兮沉默了很久。
她低着头，不知在想什么。
烛火在她脸上投下明明灭灭的光影，将她的神情映得有些看不真切。
易子川握着她的手，没有出声。
良久，夏简兮忽然抬起头，看向他。
她的目光很平静，平静得像一潭深不见底的水。可那平静底下，却有什么东西在暗暗涌动。
“易子川。”她开口，声音很轻，却一字一字格外清晰。
易子川看着她：“嗯？”
夏简兮迎着他的目光，冷不丁道：“你说，叶家，会不会想做儿皇帝？”
儿皇帝。
这三个字如同惊雷一般在屋内炸开。
易子川的瞳孔倏地收紧，握着她的手也不自觉地紧了几分。
儿皇帝，那是投靠外族、借外族兵力夺取皇位、甘当傀儡的耻辱之称。
百年前，前朝末年曾有藩王引北狄入关，自立为帝，向北狄称臣纳贡，被天下人唾骂至今。
那是史书上最不堪的一页。
易子川看着夏简兮，半晌没有说出话来。
夏简兮看着他的神情，知道他在想什么。她轻轻扯了扯唇角，那笑容里却没有半分温度。
“叶家旁支那些人，被逼到那个份上，心里只有恨。”她缓缓道，“他们恨朝廷，恨世家，恨所有参与抄家灭门的人，他们要报仇，可他们手里有什么？什么都没有，靠他们自己，别说谋反，连靠近京城都难。”
易子川没有说话，只是看着她。
夏简兮继续道：“可若是投靠北狄呢？北狄有兵，有马，有跟朝廷打了这么多年积累下的仇恨，他们缺什么？缺一个名头。缺一个能帮他们在关内站稳脚跟、替他们收买人心的人。叶家旁支能给他们什么？给他们一个‘名正言顺’的幌子，若叶家生出一个所谓太上皇的嫡子，他们打进汴京，就是为了清君侧、正朝纲……”
易子川脸色骤变。
夏简兮顿了顿，眸光愈发幽深：“只要这个幌子立起来，那些当年与叶家有旧、对朝廷不满的人，那些被世家排挤、郁郁不得志的人，那些投机取巧、想趁乱捞一把的人，就会像闻到腥味的苍蝇一样，蜂拥而至。”
易子川静静地听着，握着她的手始终没有松开。
良久，他忽然低低笑了一声，那笑声里带着几分说不清的意味，有惊讶，有赞赏，还有一丝隐隐的……骄傲。
“夏简兮！”他轻声道，“你这脑子里，装的都是什么？”
夏简兮抬眸看他，没有笑，神色依旧凝重：“我说得不对？”
“对。”易子川握着她的手，放到唇边轻轻吻了一下，抬眼看她时，眼底那抹疲惫已经消散了大半，取而代之的是一种锐利的光，“太对了，对得让我觉得自己这半日都在白费功夫。”
夏简兮被他这一吻弄得有些不好意思，想抽回手，却被他握得更紧。她耳根微微发热，面上却强撑着镇定，道：“那你是早就想到了？”
“没有。我只想到他们可能勾结北狄，想借兵谋反，至于‘儿皇帝’这一步……”易子川看着她的眼睛，目光里带着几分复杂的情绪，“我没想到。”
夏简兮微微一怔，随即垂下眼睫，不知在想什么。
屋内又是一阵短暂的沉默。
片刻后，易子川开口，声音低沉：“当年太皇太后与叶家谋反，要的是废帝另立，扶一个听话的傀儡上位，那时候他们手里有权、有人、有钱，有太皇太后在宫里坐镇，所以敢那么做，可如今，叶家旁支什么都没有，他们要谋反，凭什么？唯一的可能，就是你说的——”
他顿了顿，一字一字道：“做儿皇帝，引北狄入关！”
夏简兮点点头，抬眸看他：“若真是这样，那他们往北境运的，恐怕不只是兵器图纸。”
易子川眸光一沉：“你是说……”
“他们需要跟北狄人联络，需要传递消息，需要谈条件。”夏简兮缓缓道，“永兴号只是一个幌子，真正做事的，是背后那些人。柳姑姑在白云庵里，恐怕不只是传递消息那么简单，她在宫里待了那么多年，知道太多事。叶家想要取信北狄人，总要拿出点诚意来！”
易子川听着，面色愈发凝重。
他想起方才在大理寺后衙，自己曾问孟轩：叶家旁支拿什么收买北狄人？
如今夏简兮给了他答案。
他们拿的，是情报，是内应，是让北狄人能以最小代价打入关内的承诺。
而柳姑姑，就是他们手里最大的筹码。
“还有一点。”夏简兮忽然又道。
易子川看向她。
夏简兮迎着他的目光，声音轻轻的，却字字清晰：“叶家旁支选在这个时候冒头，不只是因为你大婚、朝野松懈，还有一个原因，新帝登基七年，根基渐稳，朝堂上下归心。再等下去，他们就真的没有机会了！”