第437章 北狄
午后的阳光依旧温暖，长街上人来人往，无人知晓方才那简短的对话里，藏着怎样的惊涛骇浪。
易子川目视前方，面色平静，可脑海里却一刻不停地转着。
大理寺的后衙，不像前头那般威严森冷，倒有几分寻常官署的简朴气息。
几株老槐树在院中投下斑驳的阴影，树下石桌上摆着粗陶茶盏，茶早就凉透了。
易子川坐在上首，手指轻轻叩着桌面，眉眼间的神色淡淡的，叫人看不出深浅。
孟轩立在一旁，将这几日查到的线索一一禀明，越说越觉得嗓子发干，却不敢停下来歇一歇。
“……那商号表面上是做皮货生意的，名号叫‘永兴号’，在北境那边开了足有三年，一直不显山不露水，这回之所以露了马脚，是因为他们往军中送了一批皮货，数量大得离谱，价钱却低得吓人，押运的校尉觉得不对，悄悄扣下几件细查，结果发现那些皮货里头，夹着东西。”
易子川叩击桌面的手指微微一顿：“什么东西？”
孟轩深吸一口气：“兵器的图纸。不是寻常的刀剑，是弩机的图纸，王爷知道，北境那边对弩机管制极严，民间不许私藏，军可那图纸上的弩机，比军中的制式要小巧，射程却更远，下官找了懂行的人看过，说是北狄那边常用的款式。”
北狄。
这两个字一出，屋内空气仿佛都凝滞了几分。
易子川的手指停在半空，半晌，才缓缓落下。
他没有说话，只是抬眼看向孟轩，那目光平静得近乎可怕，却让孟轩后背的汗毛都竖了起来。
“接着说。”易子川道。
孟轩咽了口唾沫：“下官顺着这条线往下查，发现那批皮货是从关内运过去的，经手的是一家京城的商号，那商号的东家，是个姓周的。下官让人查了这姓周的底细，发现他是七年前才到京城的，之前做什么的、哪里人，一概查不出来，但他的夫人，姓叶。”
易子川眸光微微一闪。
“那妇人自称是寻常人家的女儿，可下官派人盯了她半个月，发现她每月十五都要去城外的白云庵上香，一去就是一整天，下官让人扮作香客跟进去看了，发现她每次去，都只进同一间禅房，那禅房里的人……”
孟轩顿了顿，声音压得更低，“是个带发修行的尼姑，法号静慈，下官查了她的来历，发现她是七年前才到白云庵的，说是逃难来的，无亲无故。可下官找当年在庵里待过的老尼姑打听，那老尼姑说，静慈刚来的时候，身上穿的衣服，料子是好料子，针脚是宫里的针脚。”
宫里的。
易子川的眉心跳了跳。
“宫里出来的？”他缓缓道。
孟轩点头：“下官也是这么想的！可宫里的女官、宫女，出宫都有定例，能查得到，下官让人查了七年前出宫的所有人，没有一个对得上号的，除非……”
他没有说下去，但意思已经很明显了。
除非，这个人不是正常出宫的。
易子川沉默片刻，忽然站起身来。
他走到窗前，负手而立，目光落在院中那几株老槐树上。
春日的阳光透过枝叶的缝隙洒落下来，在他脸上投下细碎的光影。
良久，易子川才缓缓开口，声音低沉，“太皇太后身边，曾经有个贴身女官，后来到了年岁，得了赏赐，被送出宫去的那位，姓什么来着？”
孟轩一怔，随即飞快地在脑海里搜索着，他查了这么多天的案子，对当年叶家的那些早已烂熟于心，此刻被易子川一问，几乎是脱口而出：“姓柳，柳姑姑。她是太皇太后从娘家带进宫的，伺候了三十多年，太皇太后待她如同亲姐妹，七年前突然得了赏赐出了宫！”
叶家被抄，太皇太后被幽禁冷宫，身边的人都发配的发配、处死的处死。
可那个柳姑姑，因为早就离去，并没有出现在处决的名单上。
“当初这位柳姑姑离开，太皇太后说柳姑姑伺候她一辈子，没有功劳也有苦劳，但她不愿嫁人，自己请愿让她去庵里清修，了此残生。”易子川说着，终于转过身来，目光落在孟轩脸上，唇角勾起一个似笑非笑的弧度，“你猜，太皇太后让她去的，是哪座庵？”
孟轩张了张嘴，喉咙里像被什么东西堵住了。
白云庵。
易子川看着他这副模样，轻轻笑了一声，那笑声里听不出是嘲讽还是别的什么。他走回座位坐下，端起那杯早已凉透的茶，喝了一口：“所以说，这个静慈，就是当年的柳姑姑，那个每月十五去见她、姓叶的妇人，是叶家旁支的人！”
孟轩深吸一口气，努力让自己的脑子转起来：“下官……下官斗胆猜测，柳姑姑当年伺候太皇太后，知道太多叶家的旧事，也知道太多宫里的事。叶家旁支想做什么，若有她帮忙，事半功倍。”
“嗯。”易子川点点头，“继续。”
孟轩又道：“那个姓周的商人，说是七年前才到京城的，他娶了姓叶的妇人，多半也是叶家旁支的人，或者与叶家有旧，他们开了商号，表面做皮货生意，暗地里往北境运兵器图纸，那图纸是北狄的款式，说明什么？说明他们跟北狄有勾结。”
说到这里，孟轩自己都觉得心惊肉跳，声音不由得抖了抖：“王爷，若真是这样，那他们是想……借北狄的兵，谋反？”
易子川没有立刻回答。
他只是看着手里的茶盏，看着那浑浊的茶汤，不知在想什么。
良久，他才开口道：“叶家旁支的人，几乎被逼得走投无路，心里有恨，想报仇，这很正常，可他们凭什么觉得，北狄人会帮他们？北狄跟朝廷打了这么多年，死了那么多人，会为了几个丧家之犬，冒这个险？”
孟轩一怔，想了想，道：“或许……他们许诺了什么？”
“许诺什么？”易子川抬眼看他，“割地？赔款？送女人？北狄人没那么傻，他们要的是实实在在的好处，不是几句空话，叶家旁支现在有什么？什么都没有。他们拿什么去收买北狄？”
孟轩被问住了。
是啊，叶家旁支现在一无所有，凭什么让北狄出兵帮他们？
就凭一句平白的空话？
北狄人也不是傻子！
更何况，叶家一个旁支，就算想反，也没有名正言顺的理由反，难不成，要做那被骂千载的易江山之辈？