第437章 北狄

孟轩等的就是这句话，他深吸一口气，语速快了几分：“回王爷，下官之所以会去查义庄的事，是因为前些日子，户部的账目出了点问题，有一笔拨往北境的军饷，数目对不上，下官追查，顺藤摸瓜，查到了一个商号头上，那商号表面上是做皮货生意的，可底下的人说，这商号的东家，与当年叶家旁支有些瓜葛。”

易子川眉头一跳。

“下官起了疑心，便派人暗中盯着。结果盯了半个月，发现那商号的人，近来频频出城，去的地方……”孟轩顿了顿，压低了声，“是北境。”

北境。

易子川眸光一沉。

北境，是边关重地，驻扎着朝廷三分之一的兵力。

那里地广人稀，与北狄接壤，一向是朝廷严防死守的要害之地。若真有人在那里搞什么名堂……

“那商号的东家是谁？”他问。

孟轩摇头：“藏得很深！下官查了许久，只查到背后另有其人，明面上的东家不过是个幌子，但下官抓了个舌头，审了半夜，那人熬不住，招了！他说，商号的真正主人，是一个姓叶的。”

姓叶。

易子川的眉心跳了跳。

“可叶家旁支不是都死绝了吗？”他缓缓道。

“是啊。”孟轩苦笑，“所以下官才觉得蹊跷。若那个姓叶的还活着，那他是怎么逃过那一劫的？若他已经死了，那这个‘姓叶的’又是谁？下官越想越觉得不对，便加派人手去查。结果查着查着，就查到了刘家集义庄，查到了那场大火，查到了少了三具尸首。”

他说着，抬头看向易子川，目光里带着几分复杂的意味：“王爷，下官斗胆猜测，那三具少了尸首的，只怕根本没死，那几桩‘意外’，是有人金蝉脱壳，假死脱身。”

话音落下，两人之间陷入短暂的沉默。

马蹄声依旧不紧不慢地敲打着青石板路，午后的阳光依旧明晃晃地照着，可空气里却仿佛凝上了一层薄薄的寒霜。

易子川沉默良久，才缓缓开口：“假死脱身……”

孟轩深吸一口气，说出了那个他酝酿了一路、却始终觉得太过惊悚的猜测：“王爷，您说……他们会不会是想替叶家主家报仇？或者……谋反？”

谋反。

这两个字，如同一块巨石投入平静的湖面，激起千层浪。

易子川却没有露出半分惊讶的神色。他只是微微眯了眯眼，眸光深处，有什么东西一闪而过。

“叶家旁支……”他低声重复着这四个字，语气里听不出情绪，“主家谋逆，满门抄斩，旁支侥幸得活，却被逼得走投无路，东躲西藏，最后不得不假死脱身，隐姓埋名，苟且偷生，你说，这样的人，心里会想什么？”

孟轩没有说话。

易子川继续道：“他们恨不恨？当然恨，恨那些灭了他们主家的人，恨那些逼得他们无处容身的人，恨这朝堂，恨这天下，他们活着的唯一念想，就是报仇，而叶家人终生不得入仕，对他们而言，报仇的唯一方式，就是把这朝堂，掀个底朝天。”

他说得很轻，很淡，可那话语里的分量，却沉甸甸地压下来，让人几乎喘不过气。

孟轩沉默片刻，低声道：“可他们只是旁支，势单力薄，能翻出什么浪来？”

“势单力薄？”易子川轻笑一声，“当年叶家主家势大的时候，结交了多少人？收买了多少人心？那些人与叶家利益勾连，盘根错节，叶家主家倒了，他们受了牵连，被贬的贬，杀的杀，可他们的子孙呢？他们的门生故旧呢？那些人，心里就不恨吗？”

他顿了顿，目光望向远处，声音愈发低沉：“百年世家，谁知道他们到底藏了多少的底子！如”

孟轩听得背后发凉，下意识地攥紧了缰绳：“王爷的意思是……”

易子川没有回答，只是忽然勒住了马。

孟轩一怔，也连忙勒马，回头看他。

易子川坐在马背上，午后的阳光从他身后照来，将他整个人镀上一层金色的轮廓。他的面容隐在逆光里，看不真切，唯有那双眼睛，锐利如刀，寒光凛凛。

“那三具少了尸首的，去查。”他开口，声音平静却不容置疑，“活要见人，死要见尸。那个商号，盯死。他们往北境运了什么，跟什么人接头，全给我查清楚。还有——”

他顿了顿，眸光愈发幽深：“当年叶家主家那些门生故旧，还活着的，现在都在哪里，在做什么，一一给我摸清楚。。我倒要看看，这些人，这些年，都攒了多少见不得人的家底。”

孟轩心头一凛，肃然拱手：“是！”

易子川没有再说什么，只是夹了夹马腹，继续向前。

马蹄声再次响起，这一次，却似乎比方才更加沉重。

行了片刻，孟轩忍不住又开口：“王爷，此事……要不要知会陛下？”

易子川没有立刻回答。

沉默片刻后，他才淡淡道：“等我查清楚了再说，现在告诉他，除了让他睡不着觉，有什么用？”

孟轩苦笑，没有接话。

他知道易子川说的是实话。

皇帝虽然已经坐稳了龙椅，可到底年轻，遇事容易急躁。

若让他知道叶家余孽可能死灰复燃，只怕当场就要调兵遣将，大动干戈。

到时候只怕打草惊蛇，反而坏事。

“那……王妃那边？”孟轩忽然想起什么，小心翼翼地问了一句，“您今日才大婚第二日，便……”

易子川的眸光微微一动：“她会懂的。”

孟轩闻言，识趣地没有再问。

两人并骑而行，马蹄声渐渐远去。