第301章

听说南地这个时节，雨一场接过一场，缠缠绵绵，无休无止。屋里总是泛着潮气，被子摸上去都仿佛能拧出水。他那身子骨，在京都时就畏寒惧湿，到了那边，也不知受不受得住。

风毫无遮挡地刮过土坡，发出呜呜的声响，卷起地上的细沙尘土，打在沈照野的脸上、甲胄上，沙沙作响。

他眯着眼，任由风沙扑打。一夜未眠，加上旧伤隐隐作痛，让他脸色透着股青白，眼眶下有着浓重的阴影。胡茬也冒了出来，青青的一层，让他看起来沧桑了些。

但最不同的，是他脸上那种罕见的、近乎茫然的神情。不是战场上的杀伐果决，也不是平日的混不吝或深沉算计，而是一种空茫的、仿佛一下子被抽去了所有力气的疲惫和疑惑。这种神情在他脸上极少出现，像是坚硬铁甲上一道猝不及防的裂痕。

他望着南方，思绪却被刚才帅帐里压抑的气氛，父亲沉痛却不得不下的决断，还有文度那张面无表情的脸和兀术得意的冷笑，拉扯得支离破碎。

父亲说，要稳住，要准备，但绝不能先乱。要封锁消息，要统一口径，哪怕那借口拙劣得像层纸。要秘密备战，要探查四方动向，但表面上，北安军还是那个忠君爱国、只是偶有怨言的边军。

他知道，这是眼下唯一能走的路。退？往哪里退？身后就是北疆的百姓，是祖宗守了几代人的土地。把刀扔了，跪下来向永墉请罪？且不说那罪名本就是凭空扣上的屎盆子，就算他们肯跪，永墉那边会放过他们吗？李长恨布了这么久的局，费了这么大劲，甚至不惜勾结外敌来坐实罪名，要的就是他们北安军不得不反，要的就是他沈家万劫不复。跪下去，就是把脖子伸到人家的铡刀底下，死得更快，更憋屈。

所以只能硬扛着，像一块被放在火上反复炙烤的石头，外面焦了，裂了，里面还得撑着那口气，不能碎。

可就是这份不得不，让他心里头堵得慌，像塞满了浸了水的棉花，又沉又闷，透不过气。

这些年，北疆流的血，太多了。

从他还只是个半大小子，跟在父亲马后开始，见过的血，就没干透过。野狐岭的雪被染红过，落鹰堡的石头被血浸透又风干过无数次，黑水河的冰层下面，不知道埋着多少双方士卒的尸骨。他亲手送走的兄弟，一茬接一茬，有的连个全尸都找不回来，只能在衣冠冢里放几件旧衣，一把故乡的土。

他们为什么流血？小时候，先生教，父亲说，是为了忠君卫国，保境安民。他信过。后来年纪大了，见的腌臜事多了，知道君未必可忠，国也未必全然是书上写的那样清明。但他依然觉得，为了身后那些实实在在的、和他们一样的百姓能安稳过日子，这血，流得值。

可如今呢？

现在他觉得，他们这些年流的血，快成了一场天大的笑话。

他们在这边拼死拼活，用血肉之躯筑墙，挡住草原上的豺狼。永墉呢？那些他们用命护着的人，那些高坐庙堂、吃着民脂民膏的大人们，却在算计着怎么把他们这些墙推倒，怎么把他们流血的功劳变成罪状，怎么用最龌龊的手段，给他们扣上叛乱的帽子。

他们守的国门，护的百姓，在那些人眼里，或许还不如一次党争的胜负、一次权力的更迭来得重要。他们的命，他们的忠诚，他们的牺牲，都成了可以用来交易、可以用来构陷的筹码。

这他妈算怎么回事？

一股邪火在胸腔里左冲右突，烧得他五脏六腑都疼。他想怒吼，想杀人，想把眼前能看到的一切都砸个稀巴烂。可他最终只是沉默地坐在马上，迎着风，一动不动。

因为发火没用，因为砸东西更没用。

而且他知道，不论北疆这边接下来如何应对，从使团离开永墉、踏上通往北疆这条路的那一刻起，或许更早，从他沈照野在西南动了某些人的算盘，从他父亲在朝堂上不肯完全倒向任何一方开始，他们沈家，北安军，就已经被钉在了某些人的棋盘上，注定要成为牺牲品。

史书会怎么写？他不知道。但大抵不会有什么好话。拥兵自重、跋扈不臣、刺杀钦差、勾结外敌？这些罪名，总会在某时某地落在纸上，传于后世。他沈照野，他父亲沈望旌，乃至北安军那些战死的、活着的英魂，或许都将成为后世人口中的乱臣贼子。

他不在乎自己背什么骂名，从小就不是循规蹈矩的人，被骂惯了。真到了刀架脖子那天，砍了就砍了，十八年后又是一条好汉，说不定还能早点下去跟早年战死的叔伯兄弟们喝顿酒。

可他替父亲不值，父亲一生耿直，半辈子都耗在了北疆这片苦寒之地，身上大伤小伤无数，为了稳住防线，耗尽了心血，对朝廷也算得上尽心竭力。临了，却要落得这么个名声？

他替北安军那些死去的兄弟不值。他知道的，他不知道的，还有无数连名字都没留下的士卒。他们可能至死都相信自己在做对的事，在保卫家园。可他们的血，最终却成了染红他人顶戴的染料，成了构陷他们袍泽的罪证。