第288章

李昶笑着目送她黄色的身影融入草浪，直到看不见，才收回视线，嘴角的笑意慢慢淡去。他重新坐正，取了最上面几份邸报，就着窗口透进的光，快速看起来。

都是关于澹州及周边几个岭南州府的。有府衙定期抄送的例行公文，语焉不详，歌功颂德居多，也有顾彦章手下人暗中查访送回的密报，琐碎却具体，譬如某处盐场私贩，某条山路匪患频发，某地土司与官府似有龃龉。两相对照，许多地方对不上，水面下的暗流远比表面文章汹涌。

当年封王时，他也曾派过人去澹州，试图经营一二，却都无功而返，不是水土不服病倒，便是被当地盘根错节的势力排挤，最后只能草草撤回。那时他虽觉疑窦，但一来澹州天高皇帝远，鞭长莫及，二来永墉朝堂之事已让他焦头烂额，澹州便只能一拖再拖。

如今，被一道懿旨逼离永墉，倒像是被强行塞进了一条逼仄的通道，前路未知，却也意外地获得了这份被迫的清静，能让他静下心来，仔细看看这片即将成为他封地的、遥远而陌生的土地。

正凝神思索着到了澹州之后，该如何着手理清这团乱麻，从何处切入，马车壁又被人敲响了。

笃，笃。

李昶从邸报上抬起眼，以为是沈婴宁去而复返，或许是又捉到了什么，便温声道：“婴宁，怎么了？”

车外没有回应，车帘也没被掀开。

李昶耐心等了几息，寂静中，只有风吹过草原的呜呜声，和远处隐约的马嘶。

然后，又是两声轻敲。笃，笃。

李昶放下邸报，微微蹙眉，他伸手，想去掀开车帘看看。

指尖刚触到帘布边缘，帘子却从外面被轻轻摁住了，没让他掀开。

李昶心下疑惑更深，又问了一声：“婴宁？”

依旧无人应答。

一种莫名的警觉悄然爬上脊背，他提高声音，唤道：“小泉子？”

平时总在车辕附近候着的小泉子，竟也没有应声。

李昶心下一紧，第一个念头是车队出了意外，但旋即又觉得不对。祁连带着的精锐护卫俱在，甘棠、慧明也在不远处，若真有变故，不可能如此悄无声息，连一点打斗、示警的动静都没有。

他屏住呼吸，指尖蜷起。

就在这紧绷的寂静里，一个念头毫无预兆地、异常清晰地跃上心头。

他几乎是脱口而出：“随棹表哥？”

车外，终于传来一声低低的笑。

那笑声很轻，带着长途跋涉后的沙哑，和一股显而易见的促狭意味，透过车帘缝隙，清晰地钻进李昶耳朵里。

李昶心头猛地一跳，惊喜如同涨潮般瞬间淹没了方才的警惕。他算过时辰，随棹表哥信上说今日会来接应，但按常理，至少也该是傍晚前后。怎么会这个时辰就出现在这里？

他又惊又喜，再次伸手去拨那车帘，这次，外面没有再阻拦。

他一把掀开了帘子。

午后明亮的日光毫无遮挡地倾泻进来，晃得他眯了眯眼，适应了光线后，沈照野的脸便清晰地撞入眼帘。

他就骑在马上，停在车窗边，微微俯着身，脸离得很近。额发被风吹得有些乱，随意地搭在眉骨边，脸上试图掩藏的倦色，眼底有细微的血丝，下巴也冒出了青黑的胡茬，显然是一夜未眠、兼程赶路。

可那双眼睛，却在看见他的瞬间，亮得惊人，带着毫不掩饰的笑意，和一点得意。

风从广袤的草原上吹来，卷起他衣袍下摆，也带来他身上浓重的、属于北疆的气息，风尘仆仆的尘土味，战马皮革的鞣制气味，以及属于他本身的、干燥而温暖的气息，混合着窗外无边无际的、清新凛冽的草香，一股脑地涌进车厢，将李昶密密包裹。

昨夜入睡前，还觉得远在天边、只能在信纸干枯花瓣上寻找痕迹的人，此刻，就这样真实地、带着一身北疆尘土与温度，突兀又理所当然地出现在他眼前。