五阶
“你回来了。”
“嗯，回来了。”
江林走到她面前，从空间戒指里取出一样东西递给她。
是一枚用卡厄斯特产的黑曜石打磨成的吊坠，吊坠表面刻着简易的圣光符文，在阳光下泛着淡淡的金色光晕。
“伴手礼。”
艾露恩接过吊坠，低头看了片刻，然后小心翼翼地戴在脖子上。
“谢谢。”
她的声音很轻，但耳尖泛起了一层淡淡的红晕。
江林转身走进府邸。
壁炉里的火烧得正旺，将整间厅堂映照得温暖明亮。
淡蓝色底配银色花纹的墙纸在火光中泛着柔和的光泽。
壁炉台上那盆月光玫瑰已经开了好几朵，淡银色的花瓣在火光中轻轻摇曳。
他走到沙发前坐下，将脚搁在茶几上，长长地吐出一口气。
芬里尔在他对面坐下，双手抱胸，眼睛直直地盯着他。
“江林老师，你现在什么等阶了？我怎么感觉你的气息比以前强了这么多？”
“五阶初期。”
厅堂里安静了一瞬。
芬里尔的嘴巴张了张，又闭上了。
他的目光在江林身上来回扫了好几遍，最终只是摇了摇头，用一种近乎麻木的语气说：
“你走的时候四阶中期。一百五十天，跨了一个大阶？”
“中间有些机缘。”江林没有细说，“你们不也进步不小吗？”
“那不一样。”芬里尔的表情很复杂，“我们是按部就班地修炼，你是......算了，我不问了。”
艾莉西亚在窗边的椅子上坐下，淡金色的眼眸看着江林。
她沉默了片刻，忽然开口：
“老师，你身上的气息不只是五阶初期那么简单。你的魔力......给我的感觉，比普通的五阶初期更加凝实。”
江林看了她一眼，没有否认：
“我的情况比较特殊，每一阶的根基都比普通人扎实一些。所以虽然等级是五阶初期，但实际战力不止这个数。”
艾莉西亚点了点头，没有再问。
艾露恩在江林旁边的沙发上坐下，手中捧着两杯刚泡好的花茶。
她将其中一杯递给江林，自己捧着另一杯，淡紫色的眼眸透过茶杯上升腾的热气看着他。
“任务顺利吗？”
“顺利。”江林接过茶杯抿了一口，“超额完成。”
“江林老师，快讲讲，这一百五十天你都干了什么？那颗星球是什么样的？有没有遇到厉害的家伙？”
江林抿了一口茶，从星火任务开始讲起。
七位神之使徒，卡厄斯的灰褐色土壤和淡紫色天空，被污染侵蚀的原住民，魔神使徒的伏击与反伏击，圣光神像的建立，信仰值的增长，最后那场在枯树林中的十人围剿。
他讲得很简洁，没有过多渲染细节，但芬里尔听得眼睛放光，连艾莉西亚都放下了手中的书，淡金色的眼眸专注地看着他。
艾露恩安静地坐在对面，手中的茶杯已经凉了，但她一口都没喝。
当江林提到自己在卡厄斯建了二十多座圣光神像、发展了十几万信徒时，芬里尔直接从沙发上坐了起来：
“十几万？你一个人？”
“不是一个人，还有其他使徒。”
“那也很离谱啊。”芬里尔挠了挠头，“一百五十天，十几万人信了你们的正神。你们这是在传教还是在打仗？”
“两者都有。”
江林放下茶杯，继续说道。
“......最后，传送阵把我们送回了王都圣殿。任务就算完成了。”
江林端起茶杯，将最后一口已经凉透的花茶饮尽，结束了讲述。
厅堂里安静了片刻。
芬里尔靠在沙发上，双臂抱胸，脸上的表情从兴奋逐渐变成了某种复杂的沉思。他沉默了好一会儿，才缓缓开口：
“所以你们在那个星球上，建了那么多座神像，发展了十几万信徒，把那十个魔神使徒全灭了，然后你就从四阶中期升到了五阶初期。”
他顿了顿，用一种近乎控诉的语气补充道：
“一百五十天。”
江林放下茶杯：
“差不多。”
芬里尔张了张嘴，又闭上了。
他转头看向艾莉西亚，似乎想从她那里找到某种共鸣。
艾莉西亚没有看他。
她坐在窗边的椅子上，淡金色的眼眸依旧看着江林，表情平静，但握着书页的手指微微收紧了。
“你刚才说，”她开口了，“那个杀孽深渊的裂缝，你的血魔进去之后只活了不到五分钟。”
“嗯。”
“而且那股侵蚀之力，连通过精神链接都能反向追踪到你身上。”
“嗯。”
艾莉西亚沉默了片刻，然后轻轻点了点头：“那地方，暂时确实不能去。”
芬里尔挠了挠头：
“我还以为你从那边回来会带什么宝贝呢，结果就带了个吊坠。”
江林看了他一眼：
“你想要宝贝？”
“那倒不是，”芬里尔咧嘴笑了，“我就是觉得，你这么拼命跑了一趟，回来总该有点什么值得炫耀的东西。”
“十几万信徒算不算？”
芬里尔想了想：
“算。但看不见摸不着，不够实在。”
江林从空间戒指里取出那枚从卡厄斯带回来的黑曜石吊坠，在手里抛了抛：
“那你觉得这个够不够实在？”
芬里尔看了一眼那枚吊坠，又看了一眼艾露恩脖子上那枚几乎一模一样的，识趣地闭上了嘴。
艾露恩低下头，手指无意识地摩挲着吊坠表面那道浅浅的圣光符文，耳尖的红晕还没完全褪去。
“对了，”她忽然抬起头，像是想起了什么，“你走之后没几天，你师父来过。”
江林的动作顿了一下：
“我师父？”
“嗯。”艾露恩点了点头，“他从北境冰原来的，说你拿了国大赛冠军的事他已经听说了，本来想来当面夸你几句。结果到了发现你不在，就问我们你去哪了。”
“你们怎么说的？”
“我们说你去执行神之使徒的任务了，短时间内回不来。”艾露恩回忆道，“他听了之后也没说什么，只是点了点头，然后......在府邸里转了一圈，又去你的领地上看了看。”
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