前往王都
“嗯，还行。”
“还行？你知道我们这三个月怎么过的吗？每天只睡一两个时辰，剩下的时间全在修炼！
“老师们都在说，我们这一届，是他们带过最优秀的一届。
“因为已经有人突破了二阶巅峰，成功踏入了三阶！
“这在前几届是几乎不存在的！
“不过跟你这个已经达到四阶的怪物还是没法比啊......”
顿了顿，尼尔接着问道：
“你快讲讲，这三个月你到底去了哪儿？”
“因为一些意外，跑到西大陆去了。”
“西大陆？！你认真的？三个月的时间，你跑过去又跑回来了？！”
江林没有直接回答，而是从空间戒指里取出从银月城带回来的几样小物件。
一枚月光石打磨的护身符，散发柔和而清冷的淡蓝色光晕。
他把护身符递给尼尔：
“西大陆的特产。”
尼尔接过护身符，入手温润，一股清冷的气息顺着手臂蔓延上来，让他精神一振：
“这......这是给我的？”
“嗯，算是伴手礼。”
尼尔张了张嘴，最终什么也没说，只是小心翼翼地护身符收进怀里。
江林又取出几样小物件分给周围的同学，雷克斯分到了一枚打磨成狼牙形状的银色吊坠，据说是用五阶魔兽的牙齿制成的。
艾薇拉得到了一小瓶银月城特产的月光花种子，诺拉则收到了一本用精灵语写成的古籍，封面上烫着银色的藤蔓花纹。
她翻开第一页，目光扫过那些优美的弧形文字，琥珀色的眼眸亮了一下，然后默默将书收进自己的包里，低声说了句：
“谢谢。”
江林坐在自己的座位上，看着窗外透进来的月光。
他离开三个月，但当他重新坐在这个位置上时，一切都仿佛昨天。
那些熟悉的面孔，那些熟悉的课桌，那些在熬夜学习中积累的疲惫与专注，一切都还是老样子。
教室里逐渐安静下来，但空气中多了一种奇怪的氛围，仿佛是这群一直在努力的学生，终于找到了自己的主心骨。
江林垂下眼帘，开始运转呼吸法。
圣光魔力、冰魄之力、血色能量在体内循环往复。
他的气息正在一点点地增强。
估计要不了多久，他就能达到四阶中期。
窗外月光如水。
清水城的夜晚在静谧中缓缓流淌，如同一条无声的河。
翌日清晨。
江林准时从冥想中睁开眼，精神饱满，魔力充盈。
窗外天刚蒙蒙亮，晨雾在校园的林荫道间缓缓流动。
走出教学楼时，他注意到校门口聚集着一小撮人，似乎在看什么热闹。
走近了才发现，那三个精灵已经等在那儿了。
芬里尔今天换了一身干净利落的深灰色短打，那柄与他等高的巨剑依然斜背在身后，一头深褐色的短发被晨风吹得有些凌乱，但丝毫不影响他那张线条硬朗的脸散发出的狂野魅力。
艾莉西亚依旧是一身银灰色的轻便皮甲，腰间的细剑在晨光中泛着冷冷的寒光。
她微微偏着头，淡金色的眼眸正打量着校门口那棵据说有百年树龄的老橡树，树下几个早起背书的学生都偷偷摸摸地用眼角的余光瞟她。
艾露恩站在最前面，今天换了一袭淡蓝色的长裙，外面罩了一件保暖的银白色短披风。
银紫色的长发没有像昨天那样编成辫子，而是自然披散在肩头，只在发尾用一枚银色的发夹轻轻夹住。
她看到江林从晨雾中走来，那双淡紫色的眼眸亮了一下，随即又迅速垂下眼帘，假装在看路边一丛沾着露水的冬青。
“早。”江林走到三人面前，“吃了吗？”
“吃了。”芬里尔拍了拍肚子，“旅店的早餐还不错，有烤肉肠和煎蛋，就是分量有点少，我一个人吃了六份才勉强填了个半饱。”
艾莉西亚无语地看了他一眼。
“那就走吧，去王都。”
江林转身朝城中心的方向走去，三个精灵跟在他身后。
他们穿过清晨的街道，走向清水城的空间之庭。
清晨的空间之庭已经排起了长队。
前往王都的传送阵是最热门的线路之一，候厅里挤满了形形色色的人。
有穿着考究的商人，有装备精良的冒险者，还有几个同样穿着各大学院校服的学生。
江林走到服务台前，取出四枚金币：
“四张，到王都。”
工作人员头也不抬地接过金币，噼里啪啦地操作了几下，将四枚传送符文推到台面上：“三号厅，等一批。”
江林接过传送符文，转身走向三号厅。
传送阵的光芒亮起时，芬里尔明显紧张了一下。
他在西大陆时很少使用传送阵，那种空间撕裂的感觉对他来说并不愉快。
银白色光芒将四人吞没，短暂的失重感过后，四人已经站在了王都空间之庭的出口大厅。
王都比清水城更加宏伟。
街道宽阔笔直，两侧的建筑多用白色石材砌成，在清晨的阳光下泛着温暖的光泽。
远处，王宫的尖塔群错落有致地矗立在城市中央，塔尖的金色装饰在阳光下熠熠生辉。
“国大赛的赛场在王都西郊的皇家竞技场。”江林边走边说，“今明两天是报到和抽签，后天正式开始比赛。”
“比赛规则是怎样的？”
艾莉西亚问。
“淘汰赛，一对一，抽签决定对手。”江林顿了顿，“不允许使用致命手段，但不限制战术和装备，也不限制召唤物。”
他回头看了三人一眼：
“你们三个，如果感兴趣的话，可以以我随行人员的身份旁观。”
“那当然要看了！”芬里尔第一个表态，“我们都跟您学了这么久剑术，正好看看您在东大陆是怎么揍人的。”
“那就走。”
皇家竞技场是一座巨大的环形建筑，通体由青白色的巨石砌成，据说可以同时容纳五万名观众。
竞技场外围已经拉起了警戒线，身穿银甲的皇家骑士在警戒线外站成一排，维持着秩序。
竞技场外已经聚集了数百人。
来报到的选手、陪同的师长、围观的市民，还有几家报社的记者拿着纸笔四处采访。
报到处设在竞技场东侧的一个大厅里，入口处摆着几排长桌，桌上放着签到簿和抽签箱。
选手们三三两两地排队等候，有的低声交谈，有的独自靠在墙边闭目养神。
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