九阶强者
“传送坐标偏移了。”
江林微微皱眉：
“大海上的空间坐标不够稳定，需要不断校准。我们在这里休息一晚，明天继续。”
四人登上一座相对平坦的浮冰。
芬里尔从空间戒指里取出那顶风翼兽皮帐篷，艾莉西亚则负责搭建营地。
艾露恩蹲在浮冰边缘，伸出一根手指轻轻触碰海水，然后迅速收回：
“水温很低，海面上有浮冰，我们可能到了无尽之海偏北的区域。
“明天继续往西，应该能遇到更温暖的海域。”
江林点了点头，随后盘膝坐下，继续运转呼吸法。
他需要尽快恢复状态，因为按照他的计划，明天需要连续使用至少三次空间折叠，才能越过这片寒冷的海域，抵达更温暖、更稳定的区域。
夜幕降临。
浮冰在星光下泛着淡淡的蓝光。
海面出奇地平静，没有风浪，只有海水轻轻拍打浮冰边缘的细微声响。
夜空清澈得像一块被打磨过的黑曜石，星辰密密麻麻地镶嵌其中，比在陆地上看到的更加明亮、更加璀璨。
银河横跨天际，如同一道流淌的光带，在黑暗中散发着朦胧的光晕。
“真美。”芬里尔仰面躺在浮冰上，“我这辈子都没见过这么漂亮的星空。”
......
第二天一早，江林准时从冥想中睁开眼。
魔力已经完全恢复，状态良好。
“继续。”
接下来的几天，他们的行程出奇地顺利。
虽然偶尔会偏离预定坐标，需要多休息一次来修正路线。
虽然遇到过几只好奇的海兽，但大多是三四阶的低阶生物，远远感知到江林放出的气息就自行避开了。
没有遇到风暴，没有遇到高阶海兽，没有遇到任何真正意义上的阻碍。
一切都顺利得有些不真实。
然而，在第七日傍晚，江林预感到会有事情发生。
他们在一片相对平静的海面上停下，准备扎营休息。
芬里尔正在搭建帐篷，艾莉西亚在周围的浮冰上布设警戒符文。
艾露恩则蹲在一块较高的浮冰上，用航海定位仪确认当前位置。
然后，海面开始震颤。
江林猛地站起身，空间感知全力展开。
西南方向，海底深处，有什么东西正在急速上浮。
那东西的体型极其庞大，比他们之前遇到的所有海兽都要大。
它的气息阴冷而狂暴，带着一种令人窒息的压迫感，仿佛整个海床都在它的气息下颤抖。
“所有人，到我身后！”
江林低喝一声，八极圣剑在掌心凝聚。
白金剑身缠绕着幽蓝的冰魄之力，剑格处的八色符文急速流转，液态的圣光魔力在他体内疯狂奔涌。
海水炸裂。
一道巨大的黑影从海中冲出，带起漫天水花。
那是一只体型超过百米的巨兽。
它的外形像一只放大了无数倍的乌贼，但通体覆盖着暗紫色的鳞甲，鳞甲缝隙中流淌着淡绿色的粘液。
头部生着数十只暗红色的眼睛，每一只都有磨盘大小，此刻全部锁定了浮冰上的四人。
它的触须粗壮如百年古树，数十根触须在海面上挥舞，每一根触须的末端都有一个巨大的吸盘，吸盘边缘长满了倒钩般的利齿。
六阶后期的海兽。
“准备战斗！”
江林低喝一声，八极圣剑剑身上的幽蓝光芒骤然暴涨。
他的身形在原地留下一道残影，本体已经出现在巨兽头顶数十米处。
第八式·极寒！
一道凝练到极致的幽蓝剑气从剑尖迸射而出，所过之处空气凝结出细密的冰晶，海面被冻结出一条长长的冰路。
剑气精准地击中了巨兽头顶最大的那只眼睛。
眼睛炸裂，暗绿色的体液四溅。
巨兽发出一声震耳欲聋的怒吼，数十根触须同时向江林抽来，速度快得撕裂空气，带起尖锐的啸音。
江林的身影在空中连续闪烁，每一次闪烁都恰好避过一根触须的攻击。
他的空间感知已经全力运转，那些触须的轨迹在他脑中清晰得如同慢放的画面，每一根触须的起始位置、速度、角度都在他的掌控之中。
他出现在巨兽一根触须的根部，八极圣剑轻描淡写地一划。
空间切割！
一道极细的黑色裂隙在剑尖划过之处浮现，触须从中断裂，断口光滑如镜。
暗绿色的体液喷涌而出。
巨兽吃痛，剩余的触须疯狂挥舞起来。
但是江林的剑太快了。
每一剑都精准地落在巨兽防御最薄弱的关节处，那些粗壮的触须一根接一根地断裂，暗绿色的体液将整片海域染成诡异的颜色。
不过几分钟，那只百米的巨兽已经失去了所有触须，像一只被拔光了牙齿的老虎，漂浮在海面上，气息越来越弱。
江林手中剑光一闪，精准地切开了巨兽的头骨。
一枚拳头大小的深绿色晶核从头骨中滚落出来，散发着荧荧绿光。
他将晶核收入空间戒指，又用空间切割将巨兽最完好的几块鳞甲切下来。
“走吧，这里的血腥味会引来更多海兽。”
银白色的空间通道再次展开。
四人跃入通道，消失在银白色的光芒中。
接下来的三天，江林没有遇到太多麻烦。
他们一路向西，偶尔遇到几只不长眼的海兽，也都被江林轻松解决。
到了第十一日下午，当他再次展开空间通道准备继续前进时，意外的变故发生了。
他刚刚凝聚出空间通道的边缘框架，正准备将通道稳定下来的时候，骤然感觉到一股恐怖的压迫感从天际压了下来。
那股压迫感沉重如山，几乎将他周围的空间彻底冻结。
江林瞳孔骤缩，八极圣剑瞬间凝聚在手，液态魔力疯狂流转，这才勉强抵抗住那股压力。
“什么人？”
他的声音在海风中扩散开来，没有回应。
但那股压迫感越来越清晰，越来越沉重。
它从高空之上、云层之巅、天际尽头出现，如同一道无形的锁链，死死锁定了他们所在的这一小片海域。
江林抬起头，金色的眼眸望向天空。
云层之上，一道黑色的身影正在缓缓降落。
那是一个魔族。
他穿着一身华丽的黑色长袍，长袍上绣着暗金色的繁复纹路，腰间系着一条宽大的暗红腰带。
腰带正中镶嵌着一枚拳头大小的血红宝石，宝石散发着令人心悸的血色光芒。
他的体型比普通魔族更高大，约莫两米五左右，但身形并不臃肿，反而显得修长匀称。
皮肤是诡异的暗红色，如同凝固的血液。