20天后
畸变体终于开始溃退。
但血魔不给它们机会。
猩红爪翼从四面八方包抄，将试图逃窜的畸变体逼回战场中央。
血刃屠夫踏着那些变清澈的液体向前推进，骨刃挥舞间，残肢断臂如雨点般飞溅。
咒血骨偶的诅咒落在最后方的畸变体群中，将它们炸成漫天血雾。
当最后一只畸变体被血刃屠夫的骨刃劈成两半，当最后一声嘶吼在血沼中消散，这片被污染了三百年的死地，第一次陷入了真正的死寂。
江林缓缓降落，双脚踩在那些已经变得清澈的液体上。
水花溅起，不再有刺鼻的腐臭，只有淡淡的咸腥。
他环视四周。
七千三百只血魔静静矗立在沼泽各处。
江林深吸一口气，从空间戒指中取出定位器。
“锈蚀镇，血沼已清理完毕。可以派人过来了。”
通讯器那头沉默了很久，才传来艾德干涩的声音：
“明白。我......我立刻安排。”
江林切断通讯，目光扫过这片刚刚被血洗过的沼泽。
“传令下去，就地休整。”
他对血语者下达指令：
“猩红爪翼负责外围警戒，咒血骨偶监测污染浓度，血刃屠夫构筑临时防线。三天后，迎击下一个目标。”
七千三百只血魔同时发出低沉的嘶鸣，那声音在血沼上空回荡，如同远古巨兽的呼吸。
血沼之战后的第三天，第二个畸变体聚集区如期而至。
那是一片被称为“锈铁荒原”的废弃工业区，距离铁锈矿场约两百公里。
与血沼的泥泞不同，这里的地面是龟裂的、覆盖着厚厚铁锈的硬质土层，无数倒塌的烟囱如同墓碑般矗立在暗红天光下。
两万五千只畸变体。
比血沼多出五千，而且种类更加丰富。
江林站在猩红爪翼脊背上，俯瞰着下方那片密密麻麻的暗红色海洋。
他能看到至少二十只四阶聚合体在畸变体群中若隐若现，还有三只精神污染者分散在三个方向，周身缠绕着肉眼可见的暗红雾气。
“分兵。”江林对六只血语者下达指令，“第一、第二队从正面牵制，第三、第四队包抄侧翼，第五、第六队作为预备队，等我命令。”
血语者面具中央的晶石同时闪烁，无形的精神波动如同涟漪般扩散。
七千三百只血魔在短短数息间完成了阵型变换，如同一台精密的战争机器开始运转。
战斗在正午时分打响。
猩红爪翼从高空俯冲而下，如同暗红色的流星雨撕裂天空。
血刃屠夫在地面列阵推进，四条手臂挥舞如轮，骨刃所过之处，畸变体如同麦子般成片倒下。
咒血骨偶悬浮在后方，血色符文在敌群上空接连炸裂，将一只又一只畸变体炸成漫天血雾。
但这一次，畸变体展现出了前所未有的韧性。
那三只精神污染者不再被动防守，而是主动释放精神冲击。
无形的波动如同潮水般扩散，被波及的血魔动作会瞬间迟滞，然后被周围的畸变体撕碎。
更麻烦的是，畸变体群中出现了新的类型。
一种体型瘦长、背部覆盖着镜面般晶化甲壳的个体。
它们不参与进攻，只是静静站在战场边缘，那镜面甲壳反射着血魔的诅咒和血晶爆破，将大部分远程攻击原路弹回。
“开始针对我了吗？”
江林金色的眼眸微微眯起。
畸变体在进化，在针对血魔的战斗方式调整畸变体的种类。
但他的血魔军团也在变强。
“第五、第六队，目标那些镜面个体。不用远程，近身撕碎它们。”
五百只血刃屠夫同时转向，迈着沉重的步伐冲向战场边缘。
那些镜面畸变体试图逃跑，但血刃屠夫的速度比它们更快。
骨刃落下，镜面甲壳碎裂，那些畸变体发出刺耳的尖啸，化作一地晶尘。
战斗持续了整整四个时辰。
当最后一只精神污染者被血之影一剑贯穿核心，当最后一只聚合体在血刃屠夫的围攻下轰然倒塌，锈铁荒原陷入死一般的寂静。
江林缓缓降落，双脚踩在龟裂的锈蚀地面上。
血魔军团的数量，已经突破一万大关。
一万零二百只。
他环视四周，那片绵延数里的血色海洋在暗红天光下如同燃烧的星海。
猩红爪翼蹲踞在倒塌的烟囱顶端，骨翼收拢。血刃屠夫站在战场中央，四条手臂垂落，骨刃上还在滴着黑色的脓液。咒血骨偶悬浮在半空，细小的骨骼在风中微微震颤。
“第三个聚集区呢？”
江林取出定位器。
通讯器那头传来银发女人的声音，带着一丝难以置信：
“退了。在锈铁荒原的战斗进入尾声时，第三个聚集区突然转向，朝腐化平原深处撤退了。”
“聪明。”
江林收起定位器，目光望向西南方向那片更加深沉的暗红地平线。
邪神在试探，在评估，在计算血魔军团的真正实力。
而试探的结果，显然让它不太满意。
接下来的半个月，江林没有再遇到大规模的反扑。
腐化平原边缘的畸变体聚集区一个接一个被血魔军团扫荡，从五千只到两万只不等。
每拿下一处，余烬的工程队就会紧随其后建立据点，清理废墟，修建防御工事。
到第二十天时，血魔军团的数量已经突破三万。
三万只血魔，分布在这片被收复的土地上，构筑起一道从锈蚀镇到铁锈矿场、从血沼到锈铁荒原的弧形防线。
猩红爪翼在天空巡逻，咒血骨偶监测污染浓度，血刃屠夫驻守在每一个关键节点。
而江林，开始有余力做更多的事。
......
腐化平原边缘，一座被血魔军团刚刚攻占的废弃城镇。
江林盘膝坐在曾经是市政厅的废墟顶端，金色的长发在污染风中轻轻飘动。
他双目微阖，体内呼吸法运转到极致。
圣光魔力、冰魄之力、血色能量，三种截然不同的本源在他经脉中奔涌、交织、碰撞，试图冲破那层无形的壁障。
他要做一件从没尝试过的事。
不借助神明的力量，不依靠系统的任务奖励，单纯凭借自己对力量的理解，强行冲破这层枷锁！
距离他来到泰鲁弗托星，已经过去整整一个月。
一个月里，血魔军团从最初的一百二十只膨胀到三万有余。
锈蚀镇、铁锈矿场、血沼、锈铁荒原......
一个个曾经被畸变体盘踞的死亡地带被血洗，余烬的旗帜重新插上这片被遗弃了三百年的土地。
但江林的等级，依旧停留在二阶巅峰。
他能感觉到那层“天花板”的存在。
它像一面透明的墙，看不见，摸不着，却真实地压在他头顶。
每当他的力量试图向上攀升，那面墙就会无情地将其弹回。