凛风城
传送阵的光华在王都的空间之庭中缓缓熄灭。
江林睁开眼，脚下的石质阵盘还残留着细微的空间震荡感。
他肩上趴着的小黑看上去比之前几次好得多了，没有一传送过来就开始呕吐。
看来小黑的抗性也被训练出来了。
而它猫眼中，则是映出王都传送大厅比清水城更宏伟也更繁忙的景象。
高耸的穹顶镶嵌着巨大的魔法水晶，散发柔和而恒定的光芒。
身穿各色法袍或甲胄的冒险者、商队成员、官方人员行色匆匆，空气中混杂着不同地域的微尘与魔力余韵。
江林没有停留，立刻穿过出口大厅，再次来到入口大厅排队，乘坐前往北部凛风城的传送阵。
排队的人不算太多——毕竟凌风城并非热门目的地，所以前往凛风城的更多是商队、戍边士兵以及少数接了任务的冒险者。
江林继续一边排队一边运转呼吸法。
很快便来到了他。
传送阵的光芒由璀璨转为黯淡，最终归于平静。
空间传送带来的短暂失重与眩晕感刚刚消退，一股远比清水城凛冽、带着金属般质感的寒意便穿透了江林单薄的衣物，让他不由自主地深吸了一口气。
由于清水城的位置比较靠南，气温比起这边是不知温暖了多少，所以江林现在身上穿的衣服还相当单薄。
凛风城。
圣塔斯王国最北端的军事要塞与贸易枢纽，名副其实的北境门户。
此刻正是傍晚，但天色已然如墨，仅有的光亮来自城内稀疏的魔法路灯以及远处高大城墙上的探照光柱。
空气干燥而冰冷，每一次呼吸都像吸入细小的冰针，带着北地特有的、混杂着冷气与某种矿物气息的味道。
江林肩上的小黑一时间没适应过来，也打了个寒颤。
“呼，这北边的温度确实更低哈。”
小黑评价道。
江林点头表示认同：
“没错，不过咱们圣塔斯王国都算是比较靠南的王国了，咱们王国往北都还隔着两个王国，不敢想象这两个王国的百姓平时都处在怎样的严寒中。”
凌风城的空间之庭位于内城广场，相比清水城的繁华与学院区域的规整，这里显得粗犷而冷硬。
建筑多以巨大的灰白色条石砌成，线条刚硬，屋檐尖锐，显然是为了抵御常年的暴风雪和可能的军事冲突。
广场上行人不多，且大多步履匆匆，穿着厚重的皮毛或附魔皮革，脸上带着长期生活在严酷环境中特有的、混合着警惕与坚毅的神色。
江林没有过多停留，从空间戒指内取出了恒温护服，将其换上。
还没有激活其符文，江林便感受到那股寒意消失不见。
他朝着城内冒险者聚集的区域走去。
那边有前往更北方的小型商队、探险者公会分部，以及可能提供北境最新情报的酒馆。
寒风呼啸，在建筑之间穿梭，发出“呜呜”的声响。
如果是冬天，这边肯定是会下雪的。
不过现在还是初秋，圣塔斯王国除了一些高山地区，都还没有到降雪的季节。
两侧的店铺灯火大多昏暗，招牌在寒风中摇晃，发出呜咽般的声响。
偶尔能看到装备精良的冒险者小队或穿着厚实的商人进出，他们的交谈声短促而低沉，很快就被寒风卷走。
走出凛风城的内城区域，寒风愈发凛冽，却吹不散北门附近那片区域的喧嚣与热度。
这里便是“北风集”——凛风城冒险者与商队汇集的心脏地带。
与内城的冷硬规整截然不同，北风集更像一个庞大而杂乱的自发营地。
粗犷的原木建筑鳞次栉比，挂着绘有刀剑、兽首或商队徽记的招牌。
空气中混杂着烤肉的焦香、劣质麦酒的酸涩、牲畜的腥臊，以及人群身上散发的汗味与皮革味。
篝火在空旷处噼啪燃烧，映亮了一张张被北地风霜刻下痕迹的脸庞。
吆喝声、讨价还价声、冒险者粗豪的笑骂声、驮兽不耐烦的嘶鸣声......交织成一片属于边塞的、充满生命力的混沌交响。
江林拉了拉恒温护服的高领，金色的眼眸平静地扫过这片区域。
肩上的小黑这时已经钻到了他的恒温护服中，扒拉在他的怀里。
江林的目标很明确：
寻找一支即将启程北上、穿越国境线前往更北方国家的商队。
根据图书馆资料和传送阵管理员提供的信息，这类商队通常会在此招募临时护卫或搭载付费乘客以补贴开销，同时也是获取最新北境路况和边境动态的最佳途径。
他避开了那些明显只做短途货运或佣兵生意的小摊位，目光在几处规模较大、有统一徽记和井然有序车队的驻地逡巡。
很快，一面迎风招展的深蓝色旗帜吸引了他的注意——旗帜上绣着一头对月长啸的银色霜狼，下方用通用语绣着“霜狼商队”的字样。
这处驻地占地颇广，停着二十多辆覆盖厚重防水油布的大型货运马车，拉车的是一种体型健硕、覆着浓密长毛的北地牦牛。
商队成员正在做最后的装货检查和捆扎，动作麻利，纪律严明。
驻地中央的篝火旁，几位看起来像是首领的人物正在一边啃着干粮，一边低声交谈。
江林走上前，在距离篝火几步远的地方停下，微微提高了声音：
“打扰各位。请问，贵商队是否北上？可还有搭载乘客的空位？”
篝火旁几人的交谈停了下来。
其中一位头发花白、脸庞黝黑布满沟壑、左眼戴着黑色眼罩的老者抬起头，用剩下那只锐利的独眼打量着江林。
他的目光在江林年轻的面庞、醒目的金发金眸以及那身质地精良、显然价格不菲的恒温护服上停留了片刻，尤其在看到江林怀里那只皮毛油亮的黑猫时，眉头几不可察地动了一下。
“北上？”
独眼老者声音沙哑，带着浓重的北地口音。
“小子，我们要去的是‘寒霜王国’，不是郊游踏青的地方。
“路上要过‘灰烬隘口’，穿‘嚎风峡谷’，还可能碰上冰原狼群甚至更麻烦的东西。你确定？”
“确定。”
江林语气平静。
“我要前往寒霜王国。费用方面，可以商量。”
“老爹。”旁边一个脸上有疤、体型壮硕如熊的汉子嚼着肉干，低声对其说道，“看这小子细皮嫩肉的，别是哪个贵族家里偷跑出来的少爷，半路吓尿了裤子还得咱们伺候。”