皇城

　　一行人穿过城门门洞，穿堂而过的凉风扑面而来，驱散了一路乘车的闷热。门洞正中站着一名体态微胖的中年男人，身侧分立两名手握自动步枪的年轻护卫。

　　中年男人仲图抬臂横在路中，直接拦住众人去路，面色紧绷，目光带着几分不善，在一行人身上来回扫视，皮笑肉不笑地开口：“苏老，今日随行的生面孔未免太多了些。”

　　“哎哟仲图大人，我带来的人哪里会出问题。”苏千问快步越过谷山乱走到队前，对着仲图拱手行礼，语气带着几分施压，“还请行个方便。”

　　“不行。”仲图横在身前的手臂丝毫没有收回，身后两名护卫十分配合地拉动枪栓，哗啦啦一阵整齐金属脆响，扑面而来的压迫感瞬间笼罩众人。

　　“仲图，给你几分颜面，倒是蹬鼻子上脸了？”苏千问气得脸色铁青，捋动山羊胡的手控制不住地发抖，用力过猛，竟硬生生扯下几根花白胡须。

　　他此刻本想在齐东强面前彰显自身分量，没料到一进门洞便碰了一鼻子灰，索性压低声音放话：“你妹妹如今还在经济分部下辖矿业厅任职，咱们平日里低头不见抬头见，做事别太过火。”

　　仲图富态的脸颊微微一颤，抬头瞥了一眼门洞顶端的皇城标识，干咳两声缓和气氛：“只是例行公事，例行公事罢了。”

　　说罢他转头吩咐身后护卫：“所有生面孔全部上前搜身，苏老几位大人请到一旁偏厅落座喝茶等候。”

　　随即仲图微微弯腰，凑到身量稍矮的苏千问耳边，压着极低的音量解释：“苏老，这并非我的意思，全是司马长官提前交代下来的命令，我也是奉命行事……”

　　苏千问懒得再同他多说半句，径直转身，跟着引路的黑衣护卫往一旁等候的小屋走去，全程头也没回。

　　这些黑衣护卫是炎国皇帝直属私兵，全是从前线精锐作战部队里层层筛选出来的好手，与军方各大派系牵扯颇深，立场复杂。

　　齐东强望着苏千问昂首离去的背影，险些当场笑出声。自下车那一刻起，他便运转体内金气强化五官感知，方才苏千问与仲图私下的威胁、低语，一字不差尽数落入耳中。

　　“随身兵器不能带入皇城。”一名黑衣护卫上前，伸手径直将齐东强别在后腰的短柄战斧抽了出来。

　　与此同时，随行的颜守义三人身上携带的各类武器，也被护卫逐一收缴扣留。

　　“这东西我不能留下。”齐东强抬手一把将短柄斧从护卫手中夺了回来。

　　变故突生，周遭数名黑衣护卫瞬间举起步枪，黑洞洞的枪口齐刷刷对准齐东强。谷山乱吓得心头一紧，慌忙出声劝阻：“使者，皇城规矩如此，不让带便暂且放下吧！”

　　“兵器留在这里我放心不下。”齐东强握紧短柄斧，缓步朝着门外车队方向走去，转头安抚惊慌失措的谷山乱，“我先把斧子放回车上，片刻便回来。”