母亲
徐慎听着，忍不住也轻轻弯了弯嘴角。原来自己这份刻在骨头里的执拗，是从母亲那里继承来的。
“我们俩从小就黏在一起，你妈从小就跟在我身后，一口一个‘大玉玉’地喊。我们睡一张床，盖一床被子，偷偷分享一块水果糖，有什么心事都跟对方说。我受了委屈，她第一个站出来给我撑腰；她闯了祸，我就替她扛着。那时候大院里的长辈都笑，说我们俩不像朋友，倒像一对亲姐妹，我是护着妹妹的姐姐，她是跟着姐姐的小尾巴。”
徐慎一动不动地坐着，生怕打断了这段遥远的过往。那些陌生又鲜活的细节，一点点拼凑出一个完整的、有血有肉的陈清秋，不只是他记忆里温柔的母亲，更是一个鲜活、倔强、有风骨的姑娘。
他第一次清晰地意识到，自己的母亲，也曾有过那样灿烂耀眼的青春。
“后来知青下乡的风声传过来，大院里好多人家都想方设法给孩子找门路，留城、当兵，谁都不想去乡下吃苦。可你妈倒好，偷偷报了名。”凌江玉的声音慢慢沉了下去。“那天半夜，我偷偷翻窗户给她递了行李，送她从后院翻墙出去，去火车站赶凌晨的火车。火车开动的时候，她趴在窗口冲我挥手。她喊我，说大玉玉你等着我，我去乡下看看，去做点实实在在的事，等我回来给你带好吃的。”
“那时候我站在站台上哭，她反倒笑着安慰我，说又不是不回来了。可谁能想到，她这一走，就再也没能回南京的大院。”
“她到南陵之后，给我写的第一封信。”凌江玉继续说着，“她在信里写，说白湖乡的天很蓝，水很清，村里人都朴实，就是太穷了，好多孩子到了上学的年纪，连书包都买不起，只能跟着大人在地里干活。她说她要教孩子们认字读书，孩子们都聪明，就是没机会学。”
凌江玉说着，抬眼看向徐慎，眼里带着温柔的笑意：“你看你现在，扎根在南陵，一门心思给老百姓做事，跟你妈妈当年，简直是一模一样的性子。”
徐慎怔怔的，心里翻涌着说不出的滋味。
这么多年，他总觉得自己是孤零零的。父母早逝，靠着二叔二婶拉扯长大，一步步摸爬滚打走到今天，所有的选择都是自己拿主意，所有的路都是自己一步一步走出来。可直到今天他才知道，原来他脚下的路，很多年前，母亲就已经走过了。他骨子里的执拗、他对这片土地的感情、他想让老百姓过上好日子的念头，原来都是从母亲那里，一脉相承下来的。
“二十五岁的副县长，能做出这样的成绩，整个临海市的年轻干部里，都找不出第二个。”凌江玉的话题又回到了徐慎身上。
“徐慎，你是块好料子，有能力，有品行，也有民心。一直待在南陵县，太屈才了。平台就这么大，能施展的空间有限，凭你的本事，完全可以往更高的地方走。市里有一个部门正好缺人，你要是愿意，我来帮你打点。”
徐慎完全没料到，凌江玉会突然说出这样的话。从相认到现在，他只当是找到了母亲的旧友，多了一位长辈，从来没动过借这层关系往上走的心思。更别说，凌江玉主动提出来，要帮他调动工作。
“我凌江玉这辈子，最恨的就是走后门、搞裙带关系。”凌江玉的语气很沉，“在临海当市长这些年，老家的亲戚、大院的旧友，找我帮忙安排工作、调动岗位的，我全都一口回绝了。我这辈子，从来没为任何人开过一次口子，递过一次条子，也没给任何人走过一次后门。”
“但你不一样。”她看着徐慎，眼神软了下来，“你是清秋的孩子，就跟我自己的孩子一样。我看着你，就像看着当年的清秋。你有能力，有抱负，不该被埋没在县里。我帮你这一次，不是徇私，是惜才，是给你一个更大的平台，让你能做更多的事，帮更多的人。这是我这辈子第一次，也是唯一一次，愿意为你破例。”
换做任何一个基层干部，听到市长亲口说出这样的话，恐怕都会欣喜若狂。从县里的副县长，调到市里的核心部门，级别看似只动了半步，可平台和前途，完全是天差地别。多少人熬一辈子，都摸不到市里的门槛。
可徐慎只是沉默了几秒，神色郑重地对着凌江玉，深深鞠了一躬。
“凌阿姨，谢谢您的好意。这份情，我徐慎记一辈子。”他抬起头，声音平稳，却带着不容动摇的坚定，“但调动的事，我不能答应。”
这下，轮到凌江玉愣住了。
她在官场摸爬滚打了几十年，见过太多削尖了脑袋想往市里挤的干部，也见过太多托关系、找门路，只为升半级的人。她主动提出帮忙，还是头一次，被人干脆利落地拒绝了。她看着徐慎，眼里先是诧异，随即多了几分探究，语气却依旧温和：“为什么？你还有别的顾虑？你尽管说，位置、部门，都可以商量。”
“不是岗位的问题，是我自己的想法。”徐慎摇了摇头，“我当初想当官，就是想让青山村的乡亲们，能过上好日子；想让南陵县的百姓，不再像我小时候那样穷；想让村里的孩子，都能读上书，不用再像父辈一样，一辈子困在地里。却从来不是为了升官。”
“南陵还有太多我没做完的事，还有等着过好日子的老百姓。我得把这些事做完，做好，才能对得起信任我的乡亲，也对得起我自己的良心。再说了，为人民服务，在哪都一样。在县里，也能给老百姓办实事。”
“好，好样的。”凌江玉忽然就笑了，眼里的诧异慢慢褪去，变成了满满的欣赏。“是我冒昧了，没站在你的角度考虑，只想着给你更好的平台，却忘了你心里装着的东西。”
“你放心。”凌江玉看着他的眼睛，郑重其事说道，“你的前程，我以后绝对不插手，一切顺其自然，全凭你自己的本事，自己的成绩。我凌江玉说话算话，保证不干预你的任何人事安排，就让你安安心心，在南陵做你想做的事。”
“不过——”她话锋一转，嘴角带着笃定的笑意，“我还是那句话，以你的能力和这份心性，不用任何人铺路，也走得远，走得稳。我相信，用不了多久，我们就能在临海市再见。”
凌江玉看着徐慎还有些发怔的样子，轻轻笑了笑问他：“想听听你爸爸和你妈妈的故事吗？他们年轻的时候，有意思的事多着呢。”