开仓放粮

　　老妇人抬起头，浑浊的眼睛里闪着泪光：“使得，使得。你们来了，我们才有口热乎的吃。之前那些兵，只会抢，只会烧，哪管我们死活。你们不一样，你们是真的把我们当人看。”她说着，又要鞠躬，陈冲赶紧拦住，把她扶到一旁的石阶上坐下，让她安心喝粥。

　　他蹲在老妇人旁边，等她喝了几口粥，才轻声问：“大娘，您在长安住了多久了？”

　　老妇人想了想，说：“打小就在这儿了，嫁人也在长安，住了四十多年了。我见过更始的兵，见过赤眉的兵，见过各路诸侯的兵，来来往往，没有一个不抢东西的。只有你们，不但不抢，还给我们粮吃。”她说着，又喝了一口粥，咂了咂嘴，“这粥真香，是新麦吧？我闻得出来。”

　　陈冲点了点头：“是新麦，从魏郡运来的。”

　　老妇人愣了一下，放下碗，看着陈冲：“魏郡？你们是从魏郡来的？那么远的路，把粮运过来给我们吃？”

　　陈冲点了点头。老妇人沉默了半晌，低下头，用袖子擦了擦眼睛，没有再说话，只是把碗端起来，一口一口地把粥喝完了，然后把碗底舔得干干净净，连一粒麦渣都没剩下。

　　这一天，长安城四个城门外，一共熬了一百二十大锅粥，发放了近三千个粗面饼，数千名饥民吃上了几天以来的第一顿饱饭。到了傍晚，粥棚收摊的时候，还有不少人围在锅边，不肯离去。伙头兵把锅底的粥渣刮干净，分给了最后几个没领到的人，又把锅洗干净，收好，准备明天继续。

　　陈冲回到住处时，天已经黑了。他坐在案前，摊开一卷竹简，开始记录今天的情况。他写得认真，一笔一划，把今天发放了多少粮，救济了多少人，城内的水井还有几口能用，哪条街道需要优先清理，都一一记了下来。烛火摇曳，映在他专注的脸上，在墙壁上投下晃动的影子。

　　赵破虏推门进来，端着一碗粥和一碟咸菜，放在他案头：“主公，你今天一天没吃东西。”

　　陈冲抬头看了她一眼，放下笔，端起粥碗，喝了一口，粥已经有些凉了，但他没有在意，几口喝完，又拿起一块粗面饼，掰开，蘸着咸菜吃了。吃完，他用袖子擦了擦嘴，说：“明天开始，组织城内的壮劳力，清理街道上的废墟和垃圾，修缮还能住的房屋。不能让百姓一直住在破庙和地窖里。”

　　赵破虏点了点头，又说：“还有一件事，今天下午，有几个城里的老者来找我，说想在城门口立一块碑，记载革军入城开仓放粮的事。”

　　陈冲想了想，摇了摇头：“碑不用立。做了什么事，百姓心里有数，比刻在石头上管用。与其花钱立碑，不如省下钱来多买几石粮，多救几个人。”

　　赵破虏没有再说什么，点了点头，转身出去了。陈冲重新拿起笔，继续在竹简上记录。烛火静静地燃烧着，偶尔爆出一朵灯花，发出轻微的噼啪声。窗外，长安城的夜寂静而深沉，但不再像前几天那样死寂——远处传来几声犬吠，还有婴儿的啼哭声，虽然微弱，却透着活气，像寒冬过后第一缕春风，虽然还带着寒意，却已经预示着春天的到来。