战略目标

　　赵破虏点头，把刀鞘往石墩上磕了一下，发出沉闷的声响：“末将记住了。那些饿肚子的百姓，我见得多了，小豆子带回来的逃民，瘦得跟鬼似的，确实可怜。”

　　然后是王况。老秀才正在厢房里给丫蛋写新的牌位，短衫的袖口磨破了，沾着墨渍，看见陈冲，手抖了一下，墨滴在粗麻纸上，晕开一团黑。“主公，后方你放心。”王况没等他开口，就先说道，“户籍我已经核对完了，十三万两千户，每一户的人口、地亩都记清楚了。逃过来的关中百姓，已经分了七千多人到各屯区，剩下的这两天就能分完。周蒙把学堂的课程排好了，郑老先生愿意教《诗经》，张婆每天给逃民熬粥，没人闹事。”

　　“我带兵走最多三个月。”陈冲说，“这期间，魏郡的民政全权交给你。要是春旱，就开屯仓的粮赈灾，要是有人囤积居奇，直接按军法办。还有，告诉所有的屯长，不许克扣军属的粮，谁敢动，我回来砍谁的脑袋。”

　　王况把写好的牌位放在炕桌上，和之前的那个并排摆着，指腹蹭过“丫蛋”两个字，声音哑了：“主公放心，我这条命都是你救的，后方有我一日，就乱不了。”

　　最后是召集所有人开会。老周扛着锄头撞进门的时候，还在骂骂咧咧：“老子刚把丫蛋坟边的地翻了，明年种上麦子，她饿了就有吃的。主公要是还犹豫，老子这锄头可不答应！”小六子跟在后面，矛杆上的红线头系得紧紧的，是昨天刚换的，憨笑着说“俺昨天去边境巡逻，看见河东的商队过来了，他们说蒲坂津的守将愿意换粮，俺还跟他们换了半袋瓜子，留给丫蛋”。第五伦抱着花名册，结结巴巴的，眼泪还挂在睫毛上：“户、户籍册都整理好了，军属的粮都发了，没人缺……”

　　陈冲没坐，就站在炕桌前，把那三个理由一条条说出来，声音不高，却压得满屋子的声音都静了：“第一，关中是天下的心脏，崤函之险，沃野千里，谁能占了关中，谁就握了战略主动权。我们困在河北一隅，无险可守，等刘秀占了关中，回头打我们，我们连退路都没有。第二，赤眉正在自毁，樊崇烧了未央宫，徐宣出走，内部乱得像团麻，十五万兵饿得半死，这是夺取关中最好的时机，错过这一次，这辈子都不会再有了。第三，我们之前不想扩张，是怕打破平衡，可现在平衡已经被赤眉打破了。刘秀的大军卡在华阴，没精力管我们，我们抢先一步占住关中，和刘秀划黄河而治，既能保魏郡的安稳，又能给天下百姓一个安稳的去处。”

　　他顿了顿，拿起炕桌上丫蛋的草蚂蚱，干硬的草叶子在油灯下泛着枯黄色：“我知道，之前我们说要守着魏郡，不抢地盘，可丫蛋的死，关中的惨状，都在告诉我们，光守着一亩三分地是不够的。赤眉杀了丫蛋吗？没有，是这乱糟糟的世道杀了她。我们现在去关中，不是抢地盘，是去救那些还在挨饿的孩子，去给天下挣一个安稳的未来。丫蛋的仇，不是杀一个樊崇就能报的，是让以后再也没有孩子因为战乱、饥饿死去，这才是对她最好的告慰。”

　　屋里静得能听见灯花爆的声音。老周把锄头往地上一杵，锄刃砸在青石板上，哐当作响：“老子听主公的！你让老子守家，老子就守得连只苍蝇都飞不进来！你要是让老子去砍樊崇，老子现在就提着锄头过去！”小六子把矛杆往地上一戳，矛尖插进石板缝里：“俺带路！俺认识去关中的小路，俺还知道樊崇藏粮的地窖在哪！”杜延年重新拨起算盘，噼啪声在屋里格外清晰：“粮草三日内就能筹备齐全，十万石新麦，五千套农具，已经让李铁蛋赶工了。”王况把写好的牌位擦了擦，放在最显眼的位置：“后方我守着，主公只管前方打仗，家里的事，不用挂心。”

　　陈冲最后摸了摸怀里的草戒指——是丫蛋上周刚给他编的，嫩草的涩味还没散。他把草蚂蚱也放进怀里，和戒指挨在一起，转身走出公府。外面的月亮很圆，很亮，照着清漳河的流水，照着丫蛋坟头的那截红线头，风一吹，红线头晃得像只真的蚂蚱，在风里跳着。远处的屯仓灯火通明，张婆熬的粥香飘得很远，学堂里传来娃娃们稚嫩的读书声，念着“锄禾日当午”，声音脆生生的，像丫蛋生前说话的声音。

　　他知道，这一步迈出去，就没有回头路了。可他不怕，六年前他们十一个人，半袋麦种，一把锄头，从伏牛山走到魏郡，不也走到了今天吗？现在他们有两万兵，六十多万百姓，有无数的麦种、农具，还有一颗想让所有人吃饱饭的心。关中的地荒了，他们去种；关中的百姓饿了，他们去喂；关中的秩序乱了，他们去建。这不是抢地盘，是给天下，给丫蛋，给所有还没长大的孩子，挣一个不用怕、不用疼的未来。

　　风卷着麦香过来，混着草蚂蚱的涩味，陈冲抬头望着西边的方向，那里的天空比别处暗一点，是关中的方向。他摸了摸怀里的草蚂蚱，轻声说：“丫蛋，叔叔去给你挣一个安稳的天下，等你长大了，就能在长安的街上跑，能随便吃糖饼，能编好多好多草蚂蚱，再也没人能欺负你。”

　　远处的打铁声又响了，叮叮当当的，像催征的鼓点。他知道，天快亮了，西征的路，就要开始了。