分析

　　他又拿出之前刘秀送来的那袋长安麦种，颗粒饱满，泛着健康的金黄：“刘秀要的是天下一统，要的是长治久安，所以他不会像赤眉那样烧杀抢掠。他占了关中，会种地，会安民，会重建秩序。我们呢？我们要的是百姓安稳，是六十多万人能顿顿吃上热粥，是丫蛋他们这一代不用再啃树皮。这两者不冲突。我们现在要做的，不是去抢关中，而是守好自己的地盘，给刘秀供粮，让他安心打赤眉，平关中。等他平定了关中，天下安稳了，我们再跟他做买卖，用我们的麦种换他的棉布、盐铁，这比抢地盘划算多了。”

　　郑伯仁这时候深深鞠了一躬，声音苍老却有力：“陈将军说得对。刘秀公仁德，我在长安时就听说过，他当年在昆阳以少胜多，从不滥杀百姓。如今他的大军已过华阴，沿途开仓放粮，百姓都拿着香案迎接，都说‘刘公来了，我们有饭吃了’。樊崇的兵现在连饭都吃不上，谁还愿意跟着他？赤眉必败，刘秀必胜。只是……只是关中毁得太厉害，就算刘公占了，要恢复也得三五年啊。”

　　“所以我们更要帮他。”陈冲把那袋长安麦种放在桌上，“等秋收之后，我们送一万石麦种给刘秀，都是耐寒的品种，适合关中的地。再送五千套农具，都是李铁蛋按标准化打的，结实耐用。他有了种子和农具，就能让关中百姓早点种上地，早点收粮，早点安稳。我们帮他，就是帮天下百姓，就是帮我们自己。等关中兴盛了，我们的麦种、农具、布匹，都能卖过去，赚的钱比抢地盘多得多。”

　　赵破虏点头，指尖摩挲着刀柄：“边境的巡逻我已经安排好了，小六子带一千轻骑盯着潼关方向，老周带两千预备兵加固堡垒，徐宣的残部不敢往东边来。只要我们守住边境，魏郡就安稳，刘秀就能安心打关中，不用分兵防我们。”

　　杜延年又拨了遍算盘，噼啪声在屋里格外清晰：“按主公说的，送一万石麦种，五千套农具，耗粮一万石，折合铜钱两万贯，但能换来刘秀的好感，换开关中的市场，每年能多赚粮五万石，棉布十万匹，盐八万斤，三年就能回本，划算。”

　　老周这下不说话了，抓了抓头皮，把最后一把瓜子塞给丫蛋，嘟囔着：“老子就是觉得亏，这么好的地盘……不过你说的也对，咱们的地咱们的百姓最重要，抢来的地，守着也闹心。”

　　第五伦终于记完了，把笔放下，结结巴巴地说：“主、主公，那、那我们就定下来了？守魏郡，帮刘秀，不抢关中？”

　　陈冲点头，伸手摸了摸丫蛋的头，小丫头正把草蚂蚱放在炕桌上，和那片烧黑的琉璃瓦摆在一起，草叶子的青涩味混着焦糊味，倒也奇怪地和谐。“定了。”他说，“赤眉毁了关中，但他们建不起来。刘秀能建起来，因为他懂百姓要的是什么。我们不用去抢，守好自己的本分，给天下留个安稳的角落，就是最大的功劳。等将来天下平定了，我们魏郡的麦苗，能种到关中去，能种到河内去，能种到天下的每一寸地里，那时候，比占多少个长安都强。”

　　张婆这时候端着腌萝卜进来，瞎了一只的左眼对着炕桌的方向，把一盘脆生生的萝卜放在桌上：“你们商量大事归商量，别误了喝粥。粥都凉了，再热就不好吃了。”她瞅了瞅那片烧黑的瓦，啐了一口，“这破玩意儿，留着干啥？扔了算了，占地方。”

　　陈冲笑了，把那片瓦收起来，放在炕柜的抽屉里，和之前刘秀送的草蚂蚱、邓禹的信放在一起：“留着吧，让后人知道，这安稳日子，来得不容易。”

　　众人围着炕桌喝粥，新麦粥的香气混着腌萝卜的咸香，填满了整个屋子。丫蛋举着草蚂蚱，在屋里跑来跑去，草叶子的涩味飘得到处都是。赵破虏端着粥碗，看着窗外的麦茬地，嘴角露出一丝极淡的笑意。杜延年还在拨算盘，噼啪声混着远处的织机声、学堂的读书声，比任何钟鼓声都踏实。

　　陈冲喝着粥，看着抽屉里的那片瓦，又摸了摸怀里的草戒指，青草的涩味混着粥香，钻进鼻孔。他知道，关中的乱局很快就会结束，刘秀会占住那块形胜之地，天下会慢慢安稳下来。而他们魏郡，就像这田埂上的麦茬，看着不起眼，却藏着下一季的生机。只要守好这六十多万人的饭碗，守好这每一寸种满庄稼的地，就是对天下最大的贡献。至于地盘，至于霸业，都比不过这一碗热粥，比不过这一个安稳的梦。

　　窗外的月亮很圆，很亮，照着魏郡的每一户人家，照着每一垄刚翻过的地，照着每一个正在吃饭、正在做梦的人。风卷着革字旗的破洞，把旗子吹得猎猎响，陈冲听着这声音，知道这日子，会像这刚出土的麦苗，一天比一天壮，直到长成连狂风都吹不倒的青纱帐。而那些关于抢掠、关于霸业的旧梦，终究会被这漫山遍野的麦香淹没，再也没人记得。

　　丫蛋跑过来，把草蚂蚱塞到他手里，奶声奶气地说：“叔叔，我的蚂蚱会跳！”陈冲笑着接过来，草蚂蚱的腿翘着，在月光下泛着青涩的光。他知道，这就够了，真的够了。