昆阳城防

　　他还特意指着库房角落里堆着的几十坛咸菜：“这是之前施粥剩下的，每天每十个人发一碟，别让弟兄们光吃干粮噎死。”旁边有个叫二狗的年轻士兵，就是之前陈冲塞给他半块饼的那个，突然红着眼眶说：“将军，我把我娘给我的银角子埋在墙根下吧，要是我死了，后人挖着了，就知道我陈二狗守过昆阳。”陈冲看着他，伸手把他攥得发白的银角子拿过来，塞回他怀里：“埋什么埋？揣着，死了黄泉路买碗热汤喝，比埋在土里强。要是活了，回去给你媳妇打个银簪，别整天想着死，咱们得活着回去吃庆功酒。”

　　安排到半夜的时候，所有人都各就各位了。北墙根堆着三层高的滚木，都是拆了百姓的房梁锯的，上面还留着各家各户贴的红对联残片；垛口的门板钉得死死的，只留了刚好够弓弩手伸胳膊的射孔；暗沟被装土的麻袋堵得严严实实，旁边还站了个士兵，每隔一刻钟就戳一戳麻袋，看有没有松动；南门的护城河里扔满了碎砖，铺出的那条路在月光下泛着青白色，像一条通向生路的骨头。

　　陈冲站在北城楼的垛口边，看着北边的黑暗。那里的火把已经能看清了，星星点点的，像无数只睁开的眼睛，马蹄声近得能听见马打响鼻的声音，混着风里的马粪味，往人的鼻孔里钻。赵破虏走过来，按着刀站在他身边，甲叶碰撞的声音在寂静的夜里格外清晰：“将军，都安排妥了。粮够三个月，水够三个月，真要被围，咱们能守到天荒地老。”

　　陈冲没说话，伸手摸了摸城楼边上插着的“革”字旗，布料糙得硌手，破了好几个洞，风一吹，破洞漏出城楼上的火光，像旗面上烧着一个个窟窿。“不用守到天荒地老，”他终于开口，声音被风吹得有些散，“只要守三个月。三个月，南边的百姓就能在宛城安顿好，刘演也能调集援军，就算……就算援军不来，咱们也给了他们三个月的活命时间，比让他们死在城里强。”

　　他转过身，看着城楼下黑压压站着的队伍，一千二百七十三个人，每个人都攥着自己的兵器，火把的光映在他们的脸上，有的年轻，有的苍老，有的脸上还留着泪痕，但是没有一个人后退，没有一个人哆嗦。陈冲拔出腰间的环首刀，刀身映着火把的光，像刚淬过火的铁：“弟兄们，都记着，咱们守的不是这破夯土墙，不是这棵老槐树，是南边那几千条活命，是革军从弘农走到现在的名号！咱们多守一天，南边的百姓就多活一天，咱们就算死，也值！”

　　底下没人喊口号，没人拍巴掌，只有“锵锵”几声，是所有人把刀往城砖上磕了磕，声音闷得像心跳，一下下砸在每个人的胸口上。风卷着“革”字旗猎猎作响，破洞的地方漏出火光，像无数双不肯闭上的眼睛，盯着北边越来越近的火把，盯着那片正在压过来的、带着血腥气的黑暗。

　　赵破虏突然笑了，笑声哑得像破锣，却很实：“将军，等这仗打完了，你可得兑现承诺，在城头上跟俺喝坛酒。”

　　陈冲也笑了，把刀插回鞘里，刀鞘撞在城砖上，发出一声闷响：“好。喝坛酒，就在这老槐树下，就在这城头上，喝他个痛快。”

　　远处的马蹄声更近了，已经能听见有人用羌笛吹着调子，尖厉得像鬼叫。陈冲抬头看了看天，月亮被乌云遮住了，只有城楼上的火把在风里晃，把他的影子拉得很长，投在夯土墙上，像一尊钉在地上的碑。

　　绞肉机，真的要开动了。而他们这一千二百七十三个人，就是扔进去的第一块肉，淬了火，带着血，带着南边几千百姓的活命希望，等着那四十万大军，撞上来。