后方稳固
他顿了顿，计算道：“按现有人口四千一百余，每日人均最低消耗四两粟米（掺以野菜）计，每日需耗粮约百石。如此，存粮可支……约二十四日。”
这个数字让众人心头一紧。但阿禾立刻补充：“然，此乃按全员、全时日消耗计算。实际并非如此。谷外‘预备屯户’及工棚民夫，其口粮多靠参与指定劳役换取，且冬日劳役减少，消耗亦减。谷内正户，亦有部分老弱妇孺消耗较少。更兼去岁抢种之二百亩冬麦，若开春无大灾，夏初可收，或可得粮二百至三百石，可稍作接济。加之，开春之后，野菜、嫩叶、乃至渔猎所得渐丰，亦可补充。故而，若调度得当，节用有方，现有存粮，支撑到夏粮收获，约有……八个月之期。”
八个月。听到这个最终推算，众人心中稍定。虽然依旧紧巴，但比起去岁冬日那朝不保夕的恐慌，已然是从地狱回到了人间。有了这八个月的缓冲，只要今春风调雨顺，夏秋两季能有收成，山谷的粮食危机，将得到根本性的缓解。
陈冲微微颔首，看向赵破虏。
赵破虏会意，沉声开口：“武备。经年积累，现有可用之长矛五百杆，蒙皮木盾五百面，环首刀三十七把，猎弓、竹弩约百五十副，箭矢数千。甲胄无。经持续操练，现有可战之丁壮八百零五人，其中，经某与陈书佐亲自遴选、教授之‘军官种子’三十人，已略通号令、阵型、小队指挥。余者，亦能持矛结阵，听令而战。巡察队现员百二十人，由某直领，负责谷内及要道巡防。总体而言，守此山谷，御小股流寇、山匪，或寻常郡兵一营之攻，可保无虞。然，若遇成建制之精兵，或大规模、不计代价之强攻，则力有未逮，需倚仗地利、工事，并……死战。”
五百武装屯丁，八百可战之丁壮。没有甲胄，缺乏骑兵，弓弩薄弱。这样的武力，放在即将到来的、动辄数万乃至数十万人厮杀的大乱世中，实在微不足道。但在这伏牛山一隅，依托山势与工事，自保求生，已然是一支不容小觑的力量。更重要的是，这支力量有组织，有训练，有相对统一的指挥和初步的军官体系，更有明确的保卫家园的意志。这远比单纯的人数堆砌更有价值。
陈冲静静听完所有人的汇报，目光再次落在那幅地形图上。四千余口，八千亩田，八个月存粮，五百武装，八百丁壮……这些冰冷的数字背后，是近两年来无数个日夜的殚精竭虑，是汗水和鲜血，是算计与风险，是无数次在绝境边缘的挣扎与抉择。
他终于，在这乱世将临的滔天洪流面前，为自己，也为这四千余将命运系于他一身的人们，打造出了一个相对稳固的、可以暂避风雨的“后方”。
这里或许依旧贫穷，依旧艰难，依旧危机四伏。内部有侯五那样的暗桩，有粮食分配不均的怨言，有新老之间的矛盾。外部有杨家的窥伺，有郡府若即若离的掌控，有朝廷那不知何时会落下的达摩克利斯之剑，更有那正在天下各处迅速发酵、不知何时就会彻底爆发的全面崩溃。
但至少，这里有了可以耕种的田，有了可以饮用的水，有了可以栖身的屋，有了可以果腹的粮，更有了可以保护这一切的、粗糙却真实的武力。这里的人们，不再是一盘散沙，而是在一套简陋却有效的规则下，被组织起来，为了共同的生存而劳作的集体。
从十七人到四千人，从一无所有到八千亩田，从赤手空拳到五百杆枪……这是一条几乎不可能走通的路，但他带着这些人，硬生生在绝境中，趟出了一线生机。
然而，陈冲心中并无多少自得与喜悦。盘点家底，认清自身，是为了更好地应对未来。他知道，真正的考验，或许才刚刚开始。当外界那酝酿已久的乱世风暴真正降临时，这片他苦心经营的“后方”，能否成为真正的堡垒，抑或只是巨浪中一叶随时可能倾覆的扁舟？
他收回目光，看向堂中众人。石勇、赵破虏、阿禾、青苇……他们的脸上，有疲惫，有忧虑，但更多的，是一种历经磨难后沉淀下来的坚毅，以及对未来的、微弱的希望。
“诸位，”陈冲缓缓开口，声音在温暖的堂内清晰回荡，“去岁今冬，我等侥幸得存。然前路漫漫，凶险未消。外有强敌环伺，内有隐患犹存。粮秣仍紧，武备未精。此非安枕之时，实乃砺兵秣马、深根固本之机。”
“开春之后，农事为首，务必使八千亩田地，尽力耕作，多产粮秣。工事次之，未完之水利、未固之营垒，需加紧完成。操练不可废，尤其那三十人，需倾力教授。内务管理，需更细致，更公平，绝不可因小失大，自乱阵脚。至于外间……”陈冲顿了顿，眼中闪过一丝冷光，“多加打探，谨慎应对。但有所犯，必以力拒之！”
“吾等在此，非为苟全性命，乃是为在这乱世之中，争一方立足之地，为身后这四千余老弱妇孺，谋一条生路！前路艰险，愿与诸位，同心戮力，共克时艰！”
“谨遵书佐之命！”众人齐声应道，声音在堂中激荡，带着破釜沉舟的决绝。
雪，依旧在窗外静静飘落，覆盖山川，也仿佛要将这片山谷中刚刚燃起的微弱生机与无数潜藏的危机，一并温柔地掩埋。但陈冲知道，雪化之时，便是新的开始。而他，已经为自己，为这四千余人，准备好了一个虽然简陋、却已初具雏形的“后方”。接下来，便是要看这后方，能否在即将到来的、更加酷烈的时代风雨中，真正站稳脚跟，并成为他走向更广阔、也更凶险未来的坚实起点。