器魔城藏着秘密

离离弄明白了。

　　东区的凡人可受器魔城庇佑，但必须每月向城主府交税。只要有一个月拖欠，便会被卫兵拉走，听说是去城主府的地牢了。

　　“赋税很重吗？”

　　张小涟努力平复情绪，将事情说清楚：“按人头，一人每月5块灵石。对我们修士来说不重，但凡人做工，一个月也就能挣十几个灵石，扣了税又扣去糊口的钱，每个月就不剩什么了。”

　　也因此，东区没有灵根的婴幼儿夭折率高——孩子多了，实在是交不起税啊！

　　离离心中划过一丝诡异的感觉。

　　刚进城时，引路的小禾妞把器魔城吹得天花乱坠，城主更是善得像尊菩萨。可实际上，她引以为傲的东区正是偌大城池中最残酷而弱小的一环。

　　禾妞未必不知道交税之事，但她到底与张小涟一样有灵根，不至于落入最坏的境地，自然有资格继续歌颂器魔城。

　　她问张小涟：“交不上税而被抓走的凡人，还有消息么？”

　　张小涟下意识地瑟缩了一下，苦涩道：“没有……一个都没回来过……我怕，不是给关起来了，其实是……”

　　其实是死了。

　　她惶急又胆怯地解释：“但小的真的给娘交过税了，真的！连卫兵去抓她时，我也说了，愿意立刻再补一份税！可他们就是不同意……”

　　离离沉吟片刻，道：“你娘现在已被抓走了？”

　　张小涟如同抓住了救命稻草，飞快摇头：“我离开时卫兵刚押住她。但他们每次至少要抓满百人，会耗一两个时辰才离开，所以现在应该还在东区！”

　　为何每次至少抓百人，难不成每个月都有那么多人交不上税？

　　事不宜迟。离离道：“带我过去。”

　　*

　　穿过一条条小巷，林立的建筑与交杂的人声渐疏。离离提着张小涟赶路，不一会儿便按她的指引来到一个狭窄的石匾下。

　　两个筑基卫兵拦住她：“前面是凡人聚居之地，你是来这干什么的！”

　　张小涟双脚刚踏到地上，眼前还发晕，闻言马上跑上来解释：“兵爷，我是东区人！这位前辈是我请来、请来给我母亲治病的。”

　　她分别塞过去两块灵石。

　　左边那卫兵“啧”了声，收起长枪放行：“记着器魔城的规矩，修士杀凡人者死！”

　　*

　　离离跟着张小涟，一路走过此地。

　　不同于她想象的那般阴冷脏乱，东区除了房屋低密了些，与凡界的城池没什么区别。街道两旁有商铺、酒家，更有商贩沿街叫卖些小东西。见她这衣着格格不入之人出现在这里，不少人好奇地投以目光。

　　张小涟也不知城主府的卫兵现在走到哪儿了，一路追一路问，沿街的凡人见这样子，哪里有不懂的，纷纷叹着气指路。

　　二人穿过大街小巷，一路走出了十多里，仍不见人影。张小涟气喘吁吁，愈来愈急。

　　这么漫无目的地乱找下去不是办法，离离提醒她：“那些卫兵抓完了人，从哪里离开东区？”

　　张小涟恍然大悟：“对、对！他们要从东区的那个出口走，我们去那里守着等！”

　　*

　　离离环顾左右。

　　这是整个东区的尾部，泥路凹凸不平，矮屋稀疏。往后则是与他们进来时别无二致的石匾，左右各有一筑基期卫兵守着。

　　视线穿过石匾，隔着一片整整齐齐铺满汉白玉的空地，远处是层层台阶，再往上，建筑恢弘。

　　张小涟看出她的好奇，但此刻她心焦如焚，哪里有心情过多介绍，只挤出一句“那是城主府的后门。”便抻着脖颈眺望前方。

　　这便是城主府？

　　离离心头的疑云更密了一重。

　　*

　　二人等了约摸半个时辰，终于远远看见几个卫兵从东区来。

　　其中有三人持鞭走来，三人握枪骑在二阶高头大马上，俱是筑基期修为。

　　每匹马拉着一个巨大的铁囚车，几十个年龄不一的人头在里面凄苦地挤作一团。三个囚车合起来，关了约摸百人。

　　张小涟救母心切，当即就奔了过去。

　　这种事几人见多了。

　　“啪”一声鞭响，将将打在她鞋边的地上，打头的卫兵不耐道：“滚开！”

　　“兵爷留步！”张小涟忙回头乞求离离，“前辈……”

　　循着她的目光，几个卫兵也望来，看见此人同为筑基修士，态度和缓了一丝丝：“你和她一起的？来干什么的？”