辽东唐人的日常

午后，公主府车队离开刘家庄。

　　刘大带着全家送到庄口，硬是往车上塞了半扇腊肉、三只熏鸡和一坛高粱酒。

　　魏叔玉也不推辞，让白樱收下，丢给刘大一袋铜钱。

　　“给你儿子的。开春送他们去沈州官学念书，别窝在庄子里耽误了。”

　　刘大捧着钱袋，跪在雪地里磕了三个响头。

　　车队继续往南。经过一片新建的集镇时，魏叔玉让马车停下来。

　　集镇名叫柳河集，是随着铁路修建而兴起的。两年前还是一片荒地，如今已经有上千户人家。

　　很多原本是看奴营的民夫，在关外待习惯后，便将家人也接过来。

　　官府乐意关内民众往关外移民，主动帮他们修建崭新的石头屋。

　　街道两侧全是新盖的店铺：铁匠铺、粮店、布庄、药铺、酒馆，应有尽有。

　　集镇上人来人往，有赶着牛车来卖粮的农人，有挑着担子沿街叫卖的货郎。

　　有从营州来的皮货商，甚至还有几个唐人猎户，蹲在街角卖狐狸皮和鹿茸。

　　街上的积雪被踩得结实，混着泥水溅在行人的裤腿上。

　　空气里弥漫着烤饼的焦香，以及手抓羊肉饭的香味。嘈杂的人声夹杂着马嘶牛叫，热闹得像个缩小版的长安西市。

　　一卖糖葫芦的老头，扛着草靶子从街上走过。靶子上插满了红彤彤的山楂串，裹着亮晶晶的糖衣，在阳光下闪着诱人的光。

　　一群孩子追着他跑，手里攥着铜板，争相伸手去够糖葫芦。

　　武媚娘掀开车帘，看了好一会儿，忽然转头对魏叔玉说：

　　“夫君，妾身想吃糖葫芦。”

　　魏叔玉愣了愣：“你几岁了？”

　　“女人不管几岁，都爱吃甜的。”武媚娘理直气壮。

　　魏叔玉无奈，让白樱去买了几串。武媚娘接过糖葫芦，咬上一颗山楂。酸得眯起眼睛，又甜得眉开眼笑。

　　“糖葫芦还真不错呐，比长安的还要好吃。”她含糊不清地说。

　　魏叔玉不置可否的笑了下，指着买糖葫芦的孩子道：

　　“真是没想到啊，边民的孩童，竟然有余钱买零嘴！！”

　　武媚娘妩媚的看他一眼，“那还用说，夫君哪里都厉害。”

　　一语双关的话，令白樱暗啐一口。

　　不愧是狐媚子，逮着机会就勾引老爷。

　　三人坐在马车里，一人一串糖葫芦，看着窗外热闹的街市。

　　几个衣甲鲜明的官兵从街上走过，领头的队正背着唐横刀，腰间挂着一壶酒。

　　他刚从饷银铺子里出来，这个月的饷银刚发，足足有两贯钱。一贯钱寄回河北老家，一贯钱留着自己花。

　　队正走到酒馆门口，朝里头喊了一嗓子：

　　“掌柜的，来三斤酱牛肉，两坛烧刀子！今天发了饷，弟兄们好好喝一顿！”

　　酒馆里顿时爆出一阵叫好声。有人拍着桌子唱起河北梆子，粗犷的嗓音震得窗户纸嗡嗡响。

　　这就是辽东唐人的日常！

　　饷银丰厚，物价便宜，日子过得踏实。当兵的不怕打仗，因为武器装备好，后勤补给充足，打胜了还有赏赐。

　　种地的不怕灾年，因为朝廷有常平仓，粮价稳得住。做生意的不怕赔本，因为驰道、运河畅通，货物流通越来越快。

　　武媚娘看得入神，手里的糖葫芦都有些化开。

　　“夫君，你说那些当兵的和种地的，知道好日子是谁给的吗？”

　　“不需要知道。”魏叔玉把最后一颗山楂吃完，竹签随手丢出窗外。

　　“他们只需要过好自己的日子就行。百姓安居乐业，就是朝廷最大的政绩。至于他们知不知道政绩属于谁，一点都不重要。”