命脉，辽河上的桥

　　“辽河大桥。”

　　王奋缓缓吐出一口气，“去年来过军报，说大桥修通，我没亲眼见过。今日一见——”

　　他顿了顿，语气里带着几分感慨：“比军报上写的还要震撼。”

　　二十万高句丽奴，也被眼前的大桥惊呆了。

　　“噗通、噗通……”

　　队伍前列的高句丽奴，面对着雄伟的大桥，直接跪下磕头。

　　“天菩萨啊，大唐真是天命所归啊。”

　　“神迹，绝对是神迹！！天啦，我们高句丽，竟然敢跟大唐作对。”

　　“输给大唐人，我算是彻底的服气。十几里的江面上敢修桥，只有大唐才有那自信。”

　　…

　　队伍最前面的奴隶们停下脚步，仰着头、张着嘴，像一群雕像。

　　他们中有很多人参加过辽水阻击战，亲眼见过唐军浮桥被冲垮的惨状。

　　那时他们还在河对岸欢呼，以为辽水能挡住唐军的铁蹄。

　　如今辽水上架着一座桥。

　　一座他们这辈子见过的最大、最长、最雄伟的桥。

　　“快走！”监工语气格外冷漠，鞭子抽在迟疑不动的奴隶背上。

　　奴隶们被抽得回过神来，踉踉跄跄踏上桥面。脚镣敲在木板上，发出沉闷的咚咚声，混在辽水的轰鸣里，像某种古老的战鼓。

　　桥头驻守着一队唐军，约有百人。为首的校尉看见王奋的旗号，连忙迎上来，单膝跪地。

　　“末将辽河大桥守桥校尉张二郎，参见王将军！”

　　王奋翻身下马，扶起张二郎，目光扫过桥头堡上架着的八架床弩。弩箭已经上弦，箭头在阳光下闪着寒光。

　　“守桥的弟兄们辛苦了。”王奋拍拍张二郎的肩膀，“此桥修了多久？”

　　“回将军，修了两年半。”

　　张二郎挺直腰板，语气里透着自豪，“从壤州抽调的八万高句丽奴，分三班倒，昼夜不停。光是凿河底的地基，就花了半年。”

　　“死了多少奴隶？”苏节忽然问。

　　张二郎顿了顿，低声道：“两万出头。”

　　两万。

　　苏节倒抽一口凉气。

　　张二郎连忙补充：“将军明鉴，不是咱们苛待奴隶。实在是辽水太凶，汛期水势涨到五尺高，石墩根本立不住。

　　第一年夏天修了三座石墩，一场大水全给冲垮，石墩上的五百多奴隶连尸骨都没捞回来。”

　　说完指指桥下的河水，声音低了几分：“这河底，怕是铺了一层白骨。”

　　王奋站在桥头，低头看着脚下的辽水。河水浑浊，打着漩涡，看不见底。

　　他知道张二郎说得没错。两万高句丽奴的尸骨，就埋在石墩底下，埋在桥面底下，埋在辽水的泥沙底下。

　　他抬起头，目光沿着大桥延伸向对岸。一百零八座石墩稳稳立在河中，像一百零八个沉默的巨人。

　　桥面上，二十万高句丽奴正低着头，一步步走过去。

　　“好。”王奋只说了一个字。

　　张二郎愣了愣。

　　王奋翻身上马，声音格外洪亮：

　　“弟兄们守的不仅是一座桥，更是大唐通往辽东的命脉！等铁路修通，陛下和魏驸马会让你们亲眼看到，火车从这座桥上开过去！”

　　守桥的唐军将士们闻言，一个个挺直胸膛，眼中闪着光。