踌躇而雁行
到了九月，大军终于抵达项城。
项城在颍水南岸，是淮北重镇。
城不大，城墙是夯土筑的，高可两丈余，年久失修，好几处已塌了半截，用木头撑着。
城外驻扎着前军苻方的一万人马，营盘已经扎好了，旌旗在风中猎猎作响，旗上绣着“苻”字和“秦”字。
苻坚下令各军依序扎营，在项城休整两日，等候后续汇集的兵马。
王曜带着河南兵在城东五里处选了一处高坡扎营。
这里地势高，视野开阔，北面是颍水，南面是一望无际的平原。
士卒们挖壕沟、立木栅、扎帐篷，忙而不乱。
不到一个时辰，一座座营盘便已初具规模。
各部营盘扎得差不多之后，苻坚带着苻融、张蚝、梁成、赵盛之、张天锡等人登上项城城楼巡视。
城楼年久失修，垛口缺了好几处，用木头撑着。
可站在这里，四面八方的营盘尽收眼底。
城东五里外，河南兵的营盘格外醒目——那些帐篷扎得整整齐齐，一排一排，如豆腐块一般。
壕沟又深又宽，木栅又密又牢，箭楼上站着持弓的士卒，目光警惕地扫视着四周。
营中，士卒们正在操练，刀盾兵举盾劈刀，长矛兵前刺后撤，长戟兵勾啄格挡，弓弩手瞄靶放箭，一板一眼，认认真真。
没有一个人闲着，没有一个人乱走。
那整齐的阵列，那齐整的步伐，那沉凝的气势，与城下其他各营形成了鲜明的对比。
苻坚看了许久，点了点头，对身旁的苻融道：
“融弟，你看王曜其军如何？”
苻融望着那座营盘，目光里满是赞许。
“规制严谨，防守严密。子卿带兵，确有过人之能。臣弟从前在邺城见过各式精兵，像这般令行禁止的，确不多见。”
张天锡也在旁边点点头，捻着颌下浓密的胡须，道：
“陛下，臣在凉州多年，看过兵马无数。像王太守这般令行禁止、与民秋毫无犯的，实在不多见。他这支部伍，才是真正的王者之师。”
此言一出，赵盛之的面色便沉了下来。
他站在苻坚身后，那张方正的脸上，明显已带着几分不悦。
他看了张天锡一眼，又望了望城东那座营盘，嘴角微微一撇，开口道：
“归义侯此言差矣。天下王者，唯有陛下。你说王太守的部伍是‘王者之师’，莫非暗喻王太守才是王者？”
张天锡面色一变，连忙向苻坚叉手道：
“陛下，臣失言！臣绝无此意！臣是说王太守治军严谨，部伍严整，颇有可观之处，并非——”
苻坚摆了摆手，打断他，笑道：
“朕知道爱卿之意。王曜那支人马，确实练得好，朕也很满意。至于什么‘王者’不‘王者’的，不过是随口一说，盛之何必较真？”
他说着，看了赵盛之一眼。
那目光淡淡的，看不出什么情绪，却让赵盛之心中一凛，连忙低下头，不敢再言语。
苻坚又望了城东那座营盘一眼，嘴角浮起一丝笑意，喃喃道：
“生子当如王子卿。”
梁成站在城楼另一角，也望着那座营盘。
他那张冷峻粗犷的面庞上，此刻看不出什么表情。
可他握着刀柄的手，却紧了几分。
他打了半辈子仗，见过的精兵不计其数。
可像河南兵这般令行禁止、训练有素的州郡之兵，他从未见过。
那些士卒列阵时，千人如一，呼吸相闻。
这样的兵马，若再多打几年仗，必成天下劲旅。
到那时，还有谁能制得住？
他心中那股忌惮，愈加深刻。
梁云站在兄长身后，也望着那座营盘。
他那张冷峻的脸上带着几分不屑，凑到梁成耳边，低声道：
“兄长，你看王曜那厮，就会装腔作势，卖相邀宠。不过是在营盘里摆摆样子罢了，到了战场上，还指不定成啥样呢！”
“闭嘴！”
梁成的声音冷得像腊月的冰碴子。
梁云一愣，不敢再说。
梁成转过头来，盯着他，那双狭长的眼睛里满是怒色，声音压得极低，却字字如刀：
“要不是你惹出那档子事，老子岂会在陛下面前丢那么大的脸？不到一个时辰便被人家干翻，你还有那脸嚼舌根？”
梁云面色惨白，嘴唇哆嗦着，低下头去，再不敢吭声。
城楼上，苻坚又看了片刻，转过身来，正要下城楼，忽然停下脚步，又回头望了一眼城东那座营盘。
夕阳西下，金色的余晖洒在那片整齐的帐篷上，洒在那道又深又宽的壕沟上，洒在那面在风中猎猎作响的绛色大纛上。
大纛上绣着的那个“王”字，在暮色中格外醒目。
就在这时，一小校匆匆上楼，向苻坚耳语了几句，苻坚听罢，当即勃然变色。
......
在扎好营盘，巡视好各营安顿情况后，王曜带着毛秋晴、尹纬回帅帐中歇息。
帐中没有设酒席，只在案上摆了几只粗陶茶盏，盏中茶汤澄黄，飘着几片姜末和椒粒，热气袅袅。
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毛秋晴端起茶盏饮了一口，搁下，望着王曜，道：
“前几日在路上，梁成的人劫掠百姓，叔父差点跟他动了刀兵。这些日子，我一直在想——这样的部伍，这样的军纪，真的能打败晋国吗？”
王曜端着茶盏，没有喝，只望着盏中那几片浮沉的姜末。
茶汤的热气袅袅地升上来，模糊了他的眉眼。
他沉默了片刻，缓缓道：