西市琳琅
“郎君还要些什么？小店还有《尚书》《礼记》《春秋》，都是好本子。”
王基目光微动，但最终还是摇了摇头，道：
“多谢掌柜。今日先买这本。”
他捧着那卷纸书，爱不释手，嘴角噙着笑意，却强忍着不让自己笑出声来。
王曜则是在架上又看了片刻，取下一卷算经。
那算经是抄在帛上的，字迹工整，算题详备。
他忽然想起此来长安，秋晴、丁绾为自己牵肠挂肚，奔波千里，这份情意，不能不记在心里。
对了，待会儿要去柳行首那，也不能不带些礼物。
计议既定，王曜当即决定买下这本算经，丁绾精于商事，这算经对她应该有用。
又取了一卷乐谱。
那乐谱是前朝旧本，抄在一卷旧帛上，字迹古朴，记载着几首失传的古曲。
柳筠儿精于音律，这乐谱她该喜欢。
掌柜将两卷东西包好，李虎付了钱。
他又想起王宪来。
那孩子才四岁半，留在府中没有跟来，却也该给他带件礼物才是。
“基儿。”
他道：“宪儿，平日喜欢什么？”
王基想了想，道：
“宪儿还小，喜欢些小玩意儿。上回在街上见人卖泥哨，吵着要买，母亲没许，他哭了好一阵。”
王曜点头，心里有了计较。
……
出了书坊，又逛了一阵，王镇恶忽然道：
“四叔，咱们给娘和大娘她们也买些东西罢？”
王曜一怔，随即笑道：
“你倒有心。”
王镇恶挠头道：
“俺娘常说，出门在外，回去总要带些礼物的。四叔待俺们这般好，俺们也该孝敬孝敬她们。”
王曜笑了笑，直夸他还知道惦记着长辈。
计议既定，王曜即和李虎领着几个孩子，先寻了家脂粉铺子。
铺子不大，却收拾得齐整。
柜上摆着各色妆奁，有漆盒的，有木匣的，有陶罐的，里头盛着脂粉、黛墨、口脂之类。
一个四十来岁的妇人正在柜前招呼客人，见他们进来，连忙迎上。
王曜看了看那些脂粉，却有些犯难。
他于这些女子之物，实在所知有限。
“这位娘子。”
他道：“敢问女子用的脂粉，哪一种最好？”
那妇人打量他一眼，又看了看他身后的几个孩子，笑道：
“郎君是要给家中女眷买罢？不知是夫人，还是姊妹？”
王曜闻言一愣，想了想，笑道：
“既有家眷……也有友人。”
妇人含笑会意，便指着柜上几样东西，细细解说起来。
“这是面脂，冬日擦脸防皴的，加了白芷、辛夷、甘松，香气清雅。这是口脂，点了唇上用的，有红的，有浅红的，还有无色的。这是黛墨，画眉用的，好的黛墨要用松烟和鹿角胶合制，画出来又黑又亮，不晕不褪。”
她一边说，一边取了几样出来，让王曜细看。
王曜拿起一只小小的漆盒，打开来，里头是淡粉色的脂膏，散发出一股淡淡的兰香。
“这是何物？”他问。
妇人笑道：“这是傅面粉，加了细辛、白芷、白术、白芨，磨成细粉，用绢筛过，敷在面上，又白又细。”
王曜点了点头，心中已有计较。
他挑了三份——面脂、口脂、黛墨各一，用锦帕包好。
一份给大嫂郭氏，一份给三嫂刘氏，一份给岳母秦氏。
妇人将东西包好，李虎付了钱。
王曜接过那几个锦帕包，仔细收进一只布袋里，递给李虎：
“这些先放在你那儿，回去一并给嫂嫂们和岳母送去。”
李虎接过布袋，小心地放进怀中。
……
出了脂粉铺，众人又寻了一家布帛铺。
铺中绢帛绫罗，堆得满架都是。
有素绢，有彩帛，有绣锦，有细绫，色彩缤纷，看得人眼花缭乱。
王曜看了一会儿，挑了五匹素绢。
这绢虽不名贵，却质地细密，洁白如雪，用来裁衣做裳，再合适不过。
掌柜是个五十来岁的老者，见他一口气买了五匹，笑得合不拢嘴，连声道：
“郎君好眼力！这绢是蜀地来的，织得细密，染得匀净，比寻常绢贵不到哪去，却好使得多。”
王曜点了点头，又看向一旁的架子上，摆着几卷织锦。
那锦色彩斑斓，织着连珠纹、对禽纹，一看便是西域来的货色。
“这锦如何卖？”他问。
掌柜道：“这是波斯锦，价钱贵些。郎君若要，小人给个公道价。”
王曜想了想，又挑了两匹。
一匹织着联珠对鸭纹，一匹织着忍冬纹，都是西域常见的花样。
他想着，两位嫂嫂和岳母秦氏都是长辈，送些好料子，她们该欢喜。
李虎付了钱，将那五匹素绢和两匹锦缎捆成两大包，肩上扛着，手里提着，笑道：
“曜哥儿，这些大家伙俺先拿着。那些小物件，俺也收好了，回去一并送去。”
……
出了布帛铺，王曜又带着几个孩子，去了一家卖蜜饯的铺子。
那铺子里头，摆着十几只大陶罐，罐里盛着各色蜜饯——有蜜枣、蜜梅、蜜桃干、蜜杏干，还有用糖渍的莲子、藕片，琳琅满目，甜香扑鼻。
董峯一进门，眼睛就直了，扯着王曜的衣袖道：
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“姐夫！姐夫！这个！这个！”
王曜笑道：“莫急，每样都买些。”
他向掌柜道：“每样来一斤，分成三份包好。”
掌柜应了，拿出干荷叶，一样一样地包起来。
蜜枣用一包，蜜梅用一包，蜜桃干用一包，蜜杏干用一包，糖渍莲子又一包，糖渍藕片又一包。
包好了，又用麻绳捆成三份。
王曜指着那三份，对李虎道：
“这份是给大嫂的，这份是给三嫂的，这一份……”
他顿了顿，看向董峯：
“这是给你娘的。”
董峯咧嘴笑道：
“多谢姐夫！我娘最爱吃蜜梅了！”
李虎又付了钱，将这几包蜜饯也收进那大包袱里。
……
出了卖蜜饯的铺子，王曜等又寻了一家杂货铺子。
铺中摆着各色物件——有裁纸的小刀，刀身狭长，刀柄是木制的，雕着简单的纹路；
有竹笛，是江左来的，竹质细密，音色清亮，笛尾还缀着一束红色丝绦；
有小铜镜，不大，背面的纹饰却精致，铸着双鸾衔绶的图案。
王曜挑了那柄小刀，是给毛秋晴的。
她虽惯用短刀，这裁纸的小刀也算雅致，平日用得上。
又挑了那支竹笛，那面小铜镜。
那两个丫头心思细，应该喜欢这些女儿家的东西。
他又想起另外一人多愁善感的性子，便又多挑了一份脂粉——面脂、口脂、黛墨各一，用锦帕包好。
掌柜将这些东西一一包好，李虎又付了钱。
王曜接过那几包东西，仔细看了看——给丁绾的算经，给毛秋晴的小刀，给柳筠儿的乐谱，给那两个丫头的竹笛，铜镜和脂粉。
这些都是要亲手送给她们的，不能放在李虎那里。
他将那几样小东西收进袖中、怀中，袖口鼓鼓囊囊的，他却不觉累赘。
那卷乐谱和那支竹笛放不进袖中，便用手提着。
李虎在一旁笑道：
“曜哥儿，你这般仔细，倒像是给新媳妇送礼似的。”
王曜摇头笑道：“莫要胡说，待会儿去拜客，岂能少了礼数？”
说笑间，王曜又忽然想起一事：
“对了，你媳妇也有了身子，怎忘了给她也买些东西？”
李虎一怔，连忙道：
“曜哥儿，使不得！你为俺们操办婚礼已花费了许多，怎好再让你破费？”
王曜摇头道：“你随我这些年，出生入死，这点心意算什么？再说，碧螺那丫头，自小跟着璇儿，吃苦受累，如今嫁了你，也该享些福。”
李虎还待推辞，王曜已兀自拉着他往街边另一处杂货铺走去。
那铺子里头，摆着各色妇人用的物件——梳子、篦子、铜镜、香囊、针线盒、绣花棚子，满满当当。
王曜看了一会儿，挑了一只漆盒。那盒子不大，髹着朱红色的漆，盒盖上用金粉画着一枝梅花，虽不名贵，却精致可爱。
“这个如何？”他问李虎。
李虎挠头道：
“俺……俺也不知她喜欢什么。这盒子倒是好看，只是……”
王曜笑道：“你若觉得不够，再添些别的。”
说着，又挑了几样——一包干桂花，一包干茉莉，说是泡茶熏衣都好；
一块青色的绢帕，质地细密，绣着几朵素雅的小花；
一对手镯，是银的，虽不重，却也亮闪闪的。
李虎看着那对手镯，眼眶忽然有些发红，嘴唇动了动，却什么也说不出来。
王曜拍了拍他肩膀，笑道：
“好了，别愣着了。拿着，回成皋后给碧螺。她若问起，便说是你亲自挑的。”
李虎这才回过神来，连连点头，声音有些发颤：
“多谢曜哥儿！俺……俺替她谢过曜哥儿！”
王曜笑道：“你我兄弟，说这些作甚？”
他将这些东西也交给李虎拿着——这些是要带回安仁里的，与那些绢帛锦缎、给嫂嫂们和岳母的脂粉蜜饯一处。
……
东西买齐，时辰已快到午时。
王曜看了看天色，又看了看几个孩子，道：
“差不多了，咱们该回了。”
王镇恶意犹未尽，嘟着嘴道：
“四叔，再逛一会儿罢？我还没瞧够呢。”
王曜笑道：“今日先回去，过几日若还有空，四叔再带你们出来。”
王镇恶这才不情愿地点了点头。
王曜寻了辆牛车，让李虎将王基、王镇恶、董峯三人送回去。
那些绢帛锦缎，给两位嫂嫂、岳母的脂粉蜜饯，给孩子们的木刀木剑木弩，还有给碧螺的礼物，都一并搬上车。
王镇恶抱着那木刀、木弩，满脸不舍：
“四叔，你不同我们一道回去么？”
王曜摸了摸他的头，道：
“四叔还有些事，要去见几个故人。你们先回去，好生歇着，过几日四叔再来看你们。”
他又从袖中摸出一只小小的布老虎，递给王基：
“这是给宪儿的。今日没能带他来，你替四叔拿回去给他。”
王基接过，郑重点头：
“四叔放心，我一定交到宪儿手里。”
董峯也道：“姐夫，你早些过来。我娘说还要给你做好吃的，等你来呢。”
王曜笑道：“好，我办完事便去。”
李虎将那些东西都安顿好，又回头道：
“曜哥儿，那八个小子，在家估计都闷坏了，俺回去带他们去逛逛，但定会生约束，不让他们惹事。”
王曜点头：“有劳你了。”
牛车辚辚而去，渐行渐远。
王曜望着那车影消失在街巷尽头，这才转身，向西市南边走去。
他伸手按了按袖中、怀中的那些小物件——给丁绾的算经，给毛秋晴的小刀，给柳筠儿的乐谱，给那两个丫头的竹笛、铜镜和脂粉。
这些都是待会儿要亲手送给她们的，沉甸甸的，却让人心里踏实。
他提了提手中那两样东西——那卷乐谱和那支竹笛，放不进袖中，便用手提着。
……
西市南门外，隔着一条宽阔的直城门大街，便是另一番天地。
这条街与西市的热闹喧嚣不同，多了几分规整的气象。
道旁槐树成行，枝叶初绽，嫩绿可爱。
树下是黄土夯筑的里墙，墙高丈余，墙体斑驳，墙头探出些新发的野草。
里墙每隔数十丈便开一门，门为木构，上覆青瓦。
门上悬着匾额，写着里坊的名字——有“殖业坊”、“金城坊”、“礼泉坊”等等。
靠近桂宫的方向，里墙已被打通，自发形成了一条南北向的短街。
街上熙熙攘攘，比西市内里也不遑多让。
王曜信步走入那条街。
空气里弥漫着烤羊肉的焦香，混着胡饼的芝麻香，还有一股浓郁的葡萄酒香，醇厚甘洌，直往人鼻子里钻。
街两旁，店铺一家挨着一家。
有酒肆，门口挑着青布酒旗，旗上用金线绣着葡萄纹样，在风中轻轻摇曳。
酒肆里头，传出阵阵笑语声，有男子的粗豪，有女子的娇柔，还有琵琶声铮铮淙淙，伴着不知名的曲调。
有食铺，门口支着大炉，炉中炭火烧得通红，上头架着铁签，穿着一串串切好的羊肉，烤得滋滋作响，油脂滴在炭上，腾起一股股青烟。
那烤羊肉的汉子，深目高鼻，须髯卷曲，穿着翻领的窄袖长袍，腰间束着革带，一看便是胡人。
有货栈，门口堆着各色货物，有皮毛，有香料，有珠玉，有琉璃，五光十色，琳琅满目。
几个穿着长袍的粟特商人正与几个汉人牙侩激烈地讨价还价，语声又快又急，手势挥来舞去。
还有几家铺子，门前挂着彩色的布幔，里头传出女子的笑声和琵琶声。
透过半掩的门扉，隐约能看见几个穿着艳丽衣裙的女子，正端着酒盏，穿梭在几桌客人之间。
街上行人，也是五花八门。
有深目高鼻的西域使节，穿着华丽的锦袍，腰间佩着镶宝石的短刀，身后跟着几个仆从；
有来此猎奇的长安世家子弟，穿着精致的深衣，摇着蒲葵扇，东张西望，满脸好奇；
有穿着半旧裲裆的武人，腰悬环首刀，三三两两聚在酒肆门口，大声说笑着什么；
还有几个穿着袈裟的僧人，手持念珠，匆匆走过，目不斜视。
王曜沿着街往深处走，目光在那些店铺的幌子上掠过。
长街尽头，一座高大的建筑巍然矗立。
那建筑是夯土筑成的，墙基用青砖包砌，墙体刷着白灰，在夕阳下泛着淡淡的黄光。
屋顶覆着青灰筒瓦，檐角微微上翘，檐下悬着一块匾额，上书“鸿胪客馆”四个大字，字迹古朴苍劲。
馆门前，立着两个持戟的甲士，站得笔直，目不斜视。
馆内隐约可见几重院落，院中植着槐柳，枝叶繁茂。
那便是官方的鸿胪客馆了，专用来接待四方使节、异族首领。
王曜却没有往那边去，而是转向客馆旁边的一条小巷。
巷口立着一块木牌，上头写着“柳巷”二字，字迹娟秀，像是女子写的。
巷子不深，两侧是高高的院墙。
墙内隐约可见几株老槐，枝叶探出墙头，在春风中轻轻摇曳。
巷底有一扇黑漆小门，门楣上悬着一块小小的匾额，写着“停云阁”三字。
门扉半掩，里头隐隐传出琵琶声，还有女子的笑语。
王曜站在门前，深吸一口气，他定了定神，叩响了门环。