兄弟
窗外传来稚嫩的呼喝声时，王曜尚在半梦半醒之间。
那声音忽远忽近，带着几分童稚的认真——是有人在喊着“杀”“挡”“刺”之类的字眼，间或夹杂着木器交击的脆响。
另一个方向，则有朗朗的读书声穿透晨雾，字句清晰，抑扬顿挫，念的是《论语·先进》篇：
“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归……”
王曜睁开眼，望着头顶的承尘，怔了片刻，方想起自己身在何处。
这里是尚冠里王府——长兄王永、三兄王休的宅邸。
昨日申时，他从宫中出来，先回了安仁里自家宅院。
与尹纬和李虎汇合后，三人这才又去买了些礼物，前往尚冠里二位兄长府邸拜会。
兄弟相见，自是欢喜。
王永拉着王曜的手，上下打量了许久，眼眶微红，只说了句“四弟瘦了”，便再也说不出话来。
王休则在一旁搓着手笑，说四弟在河南的事，我们都听说了，了不得，了不得。
当晚王永设宴，众人久别重逢，言笑晏晏，好不欢快……
尹纬素来酒量甚豪，却也架不住王永、王休轮番劝饮。
李虎更是不消说，几盏下肚，便已面红耳赤，说话都大着舌头。
王曜自己也饮了不少，只觉得那黍酒后劲绵长，回房时已是脚步虚浮。
此刻醒来，头还有些隐隐作痛。
他披衣起身，推开窗牖。
晨光涌入，带着春日清晨特有的清冽气息。
窗外的院落不大，却收拾得齐整。
院中植着一株老槐，枝叶初绽，嫩绿可爱。
槐树下，李虎正赤着上身，露出一身精壮的筋肉，手中持着一柄木剑，比划着招式。
他身前站着两个孩童。
年长的那个约莫十一二岁，穿着赤色交领深衣，外罩黑色半臂，腰间系着革带，革带上还悬着一柄木剑——那是他自己做的，剑鞘上还歪歪扭扭刻着“镇恶之剑”四个字。
此刻他正握着那柄木剑，满脸认真地跟着李虎比划，额上已沁出细密的汗珠。
他每劈一剑，嘴里便喊一声“杀”，那声音清脆响亮，带着少年人特有的蓬勃朝气。
年幼的那个才四岁半，穿着天青色襦衣，外罩半臂，生得白白净净，一双眼睛却滴溜溜转，正是王宪。
他手中也握着一柄木剑，那剑比他身子还长，劈得歪歪扭扭，他却满脸严肃，仿佛在做什么了不得的大事。
他跟在王镇恶身后，学着兄长的样子，一下一下地劈着，嘴里也喊着“杀”，只是声音奶声奶气的，听着格外有趣。
李虎收了剑势，转向两个孩童，咧嘴笑道：
“方才那一招，都看清楚了没？”
王镇恶点头，持剑在手，依样比划了一遍。
动作虽生涩，却一板一眼，毫不含糊。
那木剑破空，发出呼呼的声响，倒也有几分架势。
李虎赞道：“好！镇恶这记性，比俺强多了。当年俺学这一招，足足学了一天，还总是忘。你这看一遍就会了！”
王镇恶咧嘴一笑，露出两颗缺了的门牙：
“李叔，我以后也要像四叔一样，带兵打仗！这点本事算啥！四叔说了，要先练好本事，才能带兵。我天天练，总有一天能赶上四叔！”
李虎哈哈大笑，拍着他的肩膀道：
“有志气！不过你四叔那本事，可不是一天两天练出来的。俺跟了他这些年，眼见他从一个读书郎，变成如今这模样。那是在刀尖上滚出来的，是在死人堆里爬出来的。你呀，慢慢来，先把根基扎牢。”
王宪在一旁急了，扯着李虎的衣襟，奶声奶气道：
“李叔！我呢我呢！我也要学！”
李虎低头看他，哈哈大笑，弯腰将他抱起，在空中转了一圈，逗得王宪咯咯直笑。
“好好好，小宪儿也学！”
他放下王宪，持剑在手，比划了一个简单的动作：
“看好了啊，这一招叫‘劈山’，是俺们华阴老家的把式。你就照着这个练，每天劈三百下，劈够三个月，力气就出来了。”
王宪认真点头，握着木剑，一下一下地劈着。
院门处忽然传来脚步声。
王曜转头望去，只见一个十三四岁的少年走了进来。
他穿着半旧的青绢深衣，腰束皮带，生得眉清目秀，举止沉稳。
手中捧着一卷竹简，正是王基。
王基走到槐树下，在石凳上坐下，展开竹简，朗声诵读起来。
他读的是《尚书·尧典》：
“克明俊德，以亲九族。九族既睦，平章百姓。百姓昭明，协和万邦。黎民于变时雍……”
读书声与木剑破空之声交织在一起，在春日的晨光中，竟有一种说不出的和谐。
王基读得专注，声音清朗，一字一句，皆有板眼。
王镇恶练得认真，木剑挥动，呼呼生风。
王宪跟在后面，歪歪扭扭地劈着，偶尔劈歪了，便自己咯咯笑起来。
王曜倚在窗边看着，嘴角不由得浮起一丝笑意。
他想起自己当年在华阴时，也是这般年纪，每日清晨起来，先读书，后务农。
母亲陈氏总在一旁看着，有时递上一碗热汤，有时替他整整衣襟。
那时家境虽清贫，日子却过得踏实。
如今自己身在长安，与兄长们团聚，眼见侄儿们这般用功，心中便觉欣慰。
他看了一会儿，正要转身洗漱，却听身后传来脚步声。
回头一看，只见郭氏端着一只托盘，正笑盈盈地走来。
她穿着杏黄色交领深衣，领口袖缘镶着绛紫色绲边，腰束杏色丝绦，丝绦上垂着一枚青玉佩。
发髻梳得齐整，绾成高髻，鬓边簪着一支素银簪。
她生得端庄，眉宇间带着几分温婉，只是眼角已有了细纹，显出操劳的痕迹。
托盘上放着一只陶碗，碗中盛着热腾腾的汤羹，香气扑鼻。
“四弟醒了？”
郭氏走到窗边，将托盘递上：
“这是醒酒汤，用陈皮、豆蔻、生姜熬的，最解宿醉。四弟趁热喝了，待会儿再去前厅和你大哥、三哥用朝食。”
王曜连忙接过：
“多谢大嫂，对了，大哥、三哥不用去当值吗？”
“嗨，他俩也外放在即，差事早已交接，已三天不曾去当值了。”
王曜这才猛然想起昨日宴饮，确实听王永说过他即将出任幽州刺史，王休则出任河东太守一事。
他捧着陶碗，呷了一口，汤羹温热，带着陈皮的清香和姜的辛辣，入腹之后，宿醉的晕沉感果然消散了许多。
郭氏倚在窗边，望着院中那几个孩童，笑道：
“这几个皮猴，一大早就嚷嚷个不停，害得四叔都没能好生歇息。待会儿我定要好好说说他们。”
王曜摇头笑道：
“大嫂言重了。侄儿们活泼好动，正是该有的模样。那书声朗朗，剑影纷飞，才像是兴旺之家。小弟在河南，常与刀兵为伍，难得听见这般童稚之声，倒觉得亲切得很。昨夜饮了酒，今早又听这书声剑影，反倒神清气爽。”
郭氏闻言，眼中闪过一丝欣慰，却又有几分复杂的神色。
她望着王基、王镇恶、王宪三个孩子，轻声道：
“四弟说得是，只是……”
她顿了顿，低声道：
“只恨我肚子不争气，不能给你大哥生个亲生儿子。这些年，多亏三弟妹贤惠，肯把宪儿过继给我。不然，我这心里……”
王曜连忙道：
“大嫂莫要如此说。宪儿虽非大嫂亲生，可这些年大嫂待他，比亲生的还亲。大伙都看在眼里，也都记在心里。方才我见宪儿在虎子跟前练剑，那活泼模样，哪里有半分拘谨？可见大嫂平日待他，是用了真心的。再说，大哥对大嫂的情分，岂是这些事能动摇的？小弟虽与大哥相处不多，却也看得出，大哥待大嫂，是敬重有加的。”
郭氏闻言，眼眶微红，却仍强笑道：
“四弟真会说话。好了，不说这些了。快喝了汤，去前厅罢。你大哥和三哥都等着你呢。他们一早起来，就说要等你一起用朝食，不让下人先摆。”
王曜点头，将碗中汤羹一饮而尽，将空碗递还给郭氏。
郭氏接过托盘，转身去了。
王曜回房，就着铜盆中的清水洗漱一番，又整了整衣冠，这才推门而出。
他没有直接去前厅，而是先往院中走来。
李虎见他出来，咧嘴一笑，收了木剑：
“曜哥儿醒了？昨晚饮了那么多，如今可好些了？俺看你昨夜喝得不少，那黍酒后劲大，俺现在头还晕着呢。”
他忽然又好像想到什么，道：
“对了，尹先生一大早便外出访友去了，说让咱们别记挂他。”
王曜眼中闪过一丝了然，回到京师，景亮多半去找杨定或者吕绍去了，也罢，过后自己再去寻他们……
他点点头，扭头望向王镇恶和王宪：
“你们练得如何了？”
王镇恶抢着道：
“四叔！李叔教了我好几招，我都会了！”
他说着，便持剑在手，将方才学的几招一一比划出来。
虽生疏，却颇有些架势。
他每使一招，便报出名目：
“这一招叫‘劈山’！这一招叫‘撩云’！这一招叫‘横扫千军’！”
王曜看罢，点头道：
“不错。不过练剑不光要会招式，还得有根基。每日清晨起来，先扎一刻钟马步，再练这些招式，日积月累，方有大成。你李叔那一身本事，便是这样练出来的。你可知道，你李叔当年在华阴，每日天不亮就起来练功，寒暑不辍，这才有今日。”
王镇恶郑重点头：
“我记住了！四叔放心！我明天就开始扎马步！”
王宪在一旁举着木剑，奶声奶气道：
“四叔！我也练了！我劈了好多下！”
王曜笑着摸了摸他的头：
“小宪儿也厉害。等你再长大些，四叔教你更厉害的本事。”
王宪咧嘴笑，露出几颗小米牙：
“那我啥时候能长大？”
王曜一愣，随即大笑：
“快了快了，多吃几年饭，就长大了。”
王宪认真点头：
“那我多吃！”
王曜又望向槐树下读书的王基。
那少年读得专注，竟未察觉他过来。
王曜也不打扰，只静静听了一会儿。
王基读的是《尚书》的《尧典》篇，正是论尧舜禅让、德治天下的道理。
他读得抑扬顿挫，一字一句皆有板眼，显是下了功夫的。
王曜心中暗赞：
这孩子，日后定成栋梁。
他悄悄转身，往前厅去了。
……
前厅中，食案已摆好。