成皋烽烟
南门外，慕容麟坐在废窑前的胡床上，用小刀慢条斯理地削着一块半生不熟的羊肉，血水沿着刀锋滴落。
他穿着深青色交领胡服，外罩犀皮半臂，半臂上用银线绣着卷草纹——针脚细密，是当年燕都邺城尚衣坊的手艺。
腰束草带，带上鎏金鞘的环首刀斜悬着。
鲜卑式的顶髻梳得一丝不苟，骨簪簪头镶着颗绿豆大的绿松石。
额前那条皮抹额正中，暗红玛瑙在晨光下泛着血色的光泽。
慕舆嵩蹲在一旁，抓着一块带骨的羊肉啃得满嘴油光。
这壮汉皮袍大敞，露出胸膛浓密的黑毛，左颊刀疤随着咀嚼而蠕动。
“将军。”
他含糊不清地道：“张卓和卫老儿那边已经开始攻城，咱们还不动？”
慕容麟将小刀上的血在袖口蹭了蹭，那袖口本就沾着不知是谁的血迹。
他抬眼望向南城墙，城头守军正频繁调动，显然西、北两门的压力已让郭褒捉襟见肘。
“申时。”
慕容麟淡淡说：“等守军弓臂软了，手臂抬不起来了，金汁光了，石头扔完了……”
他将羊肉送入口中，细细咀嚼，浅色的眸子盯着城墙，像鹰隼盯着濒死的猎物。
慕舆嵩咧开嘴笑，露出黄黑的牙齿：
“将军高明！”
......
成皋城头，郭褒摇摇欲坠。
他已记不清这是第几波攻击。
西墙外堆起的尸首几乎与城墙等高，张卓的人踩着自己人的尸体向上攀，疯了般不知退却。
北门卫驹的老兵更是凶悍，几次险些登上城头，全靠金汁和最后的箭矢压下去。
“县君！”
县尉满脸是血，不知是敌兵还是自己的。
“箭矢……箭矢只剩不到两千支！滚木擂石已尽！金汁……金汁只剩三锅了！”
郭褒扶住垛口，手指抠进夯土的缝隙。
他望向城内：
街巷空荡，百姓闭户，只有少数民夫在往城头搬运最后能找到的杂物——砖石、瓦片、甚至锅碗。
“东门……”
县尉声音更低：
“东门尚通，是否……”
“住口！”
郭褒转身，官袍下摆撕裂处露出磨损的膝裤。
他盯着县尉，眼中有血丝：
“我郭褒守土四年，今日便是死，也当死在城头！”
正说着，南墙方向忽然传来震天的鼓声。
郭褒浑身一震，踉跄扑向南侧垛口。
只见南门外尘土大作，数百骑兵赫然列阵，那些鲜卑骑并未披重甲，只着皮甲，但马匹雄健，长矛如林。
骑兵前列，数百被驱赶的流民扛着新制的云梯，正嚎叫着冲向城墙。
慕容麟终于动了。
......
申时正，日头西斜。
南墙守军早已疲惫不堪——大半兵力被调往西、北两门，此处只剩百余人。
当流民扛着云梯涌到城下时，箭矢已稀稀拉拉。
慕舆嵩亲自督阵。这壮汉下了马，提着柄厚背砍刀，刀身沾满凝固的血垢。
他踢踹着一个流民的脊背：
“上！给老子上！不上者斩！”
流民哭嚎着攀梯。城头砸下最后几块砖石，泼下最后半锅金汁，金汁已不够，只烫伤了最前的几人。
一架云梯终于架稳，流民蜂拥而上。
慕舆嵩咧嘴一笑，刀疤扭曲。
他回头望了眼废窑方向，慕容麟仍端坐胡床，远远观战。
“儿郎们！”
慕舆嵩举刀嘶吼：
“跟老子上！”
他亲自攀梯，壮硕的身躯却灵活如猿，三两步已爬过半程。
城头探出几支长矛戳来，慕舆嵩挥刀格开，刀锋斩断两根矛杆。
再向上蹿，左手已搭住垛口。
守军大骇，数人合力以矛攒刺。
慕舆嵩缩身避过，猛地发力翻上城头，砍刀横扫，两颗头颅飞起，血溅三尺。
缺口打开了！
鲜卑精骑此时才动。
数十骑驰到城下，马上骑士张弓搭箭，精准射杀垛口后的守军。
更多人下马攀梯，这些真正的战士比流民迅捷得多，转眼已有多人登上城墙。
郭褒闻讯赶来时，南墙已陷入混战。
慕舆嵩如虎入羊群，砍刀所过处残肢横飞。
数十鲜卑卒在城头结阵，一步步扩大突破口。
“堵住！堵住！”
郭褒嘶声大吼，拔剑亲自上前。
他本非武人，剑法生疏，但此刻已顾不得。
一名鲜卑卒挺矛刺来，郭褒格开，却被震得虎口崩裂，剑险些脱手。
慕舆嵩看见了他，眼中凶光大盛，提刀大步走来。
便在这千钧一发之际，西面天际却突然传来一阵低沉的号角声。
不是城中号角，是城外。
慕舆嵩一怔，回头望去。
只见西面尘土冲天，隐约可见旌旗招展，黑压压的军阵正疾速推进——那是正规军的阵列，步伐整齐，矛戟如林。
城头所有人都僵住了。
废窑前，慕容麟缓缓站起身。
他眯眼望着西面烟尘，浅色眸子里寒光一闪而逝。
“鸣金。”他声音平静无波地吩咐道。
身旁亲卫一愣：
“将军，慕舆嵩将军已登城，眼看就要……”
“鸣金！”
慕容麟淡淡重复，语气却不容置疑。
铜钲声刺破战场。
慕舆嵩在城头听得真切，眼珠子几乎瞪出血来。
他看着近在咫尺的郭褒——那县令持剑的手在抖，面色惨白如纸——再看向西面越来越近的秦军阵列。
“操！”
他暴吼一声，砍刀狠狠劈在垛口上，夯土崩裂。
虽不甘心，但他深知慕容麟的脾性，敢违他将令！回去就是一个死字！
“撤！”
慕舆嵩回头对已登城的鲜卑卒嘶吼：
“下城！快！”
郭褒瘫坐在血泊中，看着鲜卑卒如潮水般退去。
他茫然望向西面，那烟尘中渐次现出旗帜：
“豫州刺史府督征”、“将兵长史赵”、“千人督校尉桓”。
援军到了。
......
酉时初时，慕容麟与卫驹各自撤去重围，率领本部兵马在西门外三里处与张卓会合。
张卓所部死伤最重，七千余人折了将近两千。
卫驹的六百昌黎老兵还剩四百余，裹挟的流民死散过半。
慕容麟的鲜卑骑几乎无损，只伤了十余人。
三方人马聚在一片河滩地，燃起篝火。
伤者的呻吟声、马匹的嘶鸣声、兵刃碰撞声混在一起，空气里弥漫着血腥和焦躁。
张卓左臂中了一箭，草草包扎着，渗出的血染红了半截袖子。
他盯着慕容麟，声音沙哑：
“小子，申时才动，你是存心让张某的人送死？”
慕容麟坐在火堆旁，慢条斯理地擦拭着那柄鎏金鞘的环首刀。
火光在他浅色眸子里跳动，让那张年轻的脸显得愈发莫测。
“张兄的人不先扛一波。”
他抬眼，语气平淡：
“郭褒怎会把守军尽调西、北二门？我的人又怎能轻易登城？”
顿了顿，又补了一句：
“若非秦军来得颇快，此刻你我已在成皋县衙饮庆功酒了。”
卫驹蹲在一旁磨他的铁骨朵，狼首朵头沾着干涸的血和脑浆。
老将抬头，花白辫发在火光中颤动：
“现在说这些有鸟用，秦军来了多少？”
“四五千左右。”
慕容麟将刀归鞘：“看旗号，应是那将兵长史赵敖领兵，此人乃苻晖心腹，但不足为道。”
陈冉拄杖走近，青灰襕衫下摆沾满血污泥泞。
他目光扫过三方残兵，最后落在慕容麟脸上：
“慕容将军，如今之计……”
“战。”
慕容麟起身，火光将他身影拉长，投在河滩碎石上。
“秦军远来疲敝，我军虽损，仍有一战之力。若胜，成皋还是我们的。若败……”
他望向南面沉沉暮色，那里是嵩山余脉的轮廓。
“嵩山沟壑纵横，大不了退入嵩山，再和秦军周旋。”
张卓与卫驹对视一眼。
火光在两人眼中跳动，映出同样的决绝。
河滩上，伤者的呻吟渐渐低下去。
能战之士重新整队，清点兵刃，给战马喂最后一把豆料。
篝火噼啪作响，火星升腾，没入渐浓的夜色。
远处，成皋城头的火光连成一片，像大地伤口渗出的血。
更远处，秦军营地的篝火也开始次第亮起，如星河坠地。
慕容麟翻身上马，皮抹额下的玛瑙在火光中泛着血色的光泽。
他勒转马头，面向东方那片渐亮的篝火海洋，浅色眸子眯起。
慕舆嵩提刀立在他马侧，刀疤在火光中狰狞如活物。
夜风掠过河滩，带着血腥、焦土和远处秦军营地飘来的炊烟气息。