正文
虽然在艾娃父亲的治下，贵族和教会一直很乖顺，但他们从来就不赞同艾娃的王储身份。假使omega也能执政了，那谁还能被派去远离家族势力的地方联姻？生育者的角色谁来扮演？alpha吗？这种事情于他们简直是不可想象的。
一些新兴贵族与自己没有利益纠葛，倒是可以游说一二……等真正碰触政治的时候，她第一次发现自己身边可以信赖的人手完全不够用，伊萨负责了她大部分的情报工作，假如伊萨背叛她的话，那她就真的一无所有了。
这事还得怪她那个早死的爹，只知道让她学骑术和剑术强身健体，执政一点都没让她碰，临死都没能让她在王城内培植自己的势力。
艾娃一口气不顺，嘭地一拳砸在地图上。
伊萨忍不住开口，“殿下，事情交给我，请您放心。”
她不停地来回踱步，“你一个人忙不过来的，我得找人帮我。”
伊萨想起来，他回到她的卧房时，霍克竟还等在那里，没敢随意离开。
霍克家族祖上也是阔过的，他作为骑士具备了基础的政治嗅觉，昨晚发生那种情况，最好的做法就是静观其变，不要给她添麻烦。
“……霍克走之前，说殿下如果有用得上他的地方，尽管开口。”
艾娃这才想起这个男人，她拍拍脑袋，“啊……他昨晚好好地回家了吧？忙得差点把他给忘了。”
她思考着以霍克的身份和地位，派他去做什么比较合适，“伊萨，你觉得我该怎么做，才比较物尽其用。”
伊萨默默捡起一颗不起眼的黑曜石，放在了红宝石的旁边，“王城实施宵禁，霍克会是很好的执行者。”
实施宵禁对已经长期处于和平的王国是种伤害。
但可以暂时赋予他们一些特殊权力，比如名正言顺地除掉一些碍眼的人。
艾娃觉得此举行不通，“让骑士团去干吗？老师不会答应的。”
伊萨说：“霍克可以。骑士团有不少受过殿下恩惠的人，让霍克去当这个出头鸟，我们再许以好处。”
“这算不算越权干预，我怕他们跟王城护卫队打起来。”
王城的治安一直都由王城护卫队负责，艾娃担心此举会招致他们的不满。
伊萨的眼睛里仿佛燃烧着绿火，提议也惊世骇俗，语气却依旧平静，“那就把王城护卫队也拉下水，骑士团和护卫队本就有不少人是同学好友。如果他们真的自相残杀了，殿下您作为新的君主，自然有资格任命新的一批人。”
十三、继承的困局
这片大陆上的王国都有着相对单一的信仰，大部分崇拜生殖神，小部分比较原始的地区则崇拜一些生殖力强的动物。说来说去其实是类似的东西，这种信仰产生的根源是人口太少，没有生育力的beta占大多数，而有生育力的alpha和omega的数量分布不均，下至民众上至王室都有很严重的存在焦虑。
艾娃的王国就是信仰生殖神的其中一员。
在教会的故事体系里，生殖神是一位肛门和嘴翻转的无性别神，没有固定的形态，大多教会的画像和雕塑把它描绘成鳗鱼或蛇的样子。它用肛门进食，用嘴排泄，不靠交配繁衍，单纯以分裂获得新的生命。
生殖神的故事最初是伊萨讲给她听的，并解释以现在的观点来看，生殖神的诞生是因为从前的人类大概受够了三性别分类和严苛的alpha-omega配对生殖条件，于是幻想着靠分裂获得新生，至于为什么生殖神的肛门和嘴翻转，伊萨猜那就是先人们的恶趣味了。
艾娃那时候刚分化为omega不久，于是问伊萨，“为什么教会不信仰有生育力的omega，要去造一个不存在的神？”
伊萨哑口无言地抱着艾娃，他已经尽量避免把现实的荒诞讲给艾娃听，但她有着敏锐的感知力，总是能察觉生活中不对劲的地方。
艾娃紧紧抱着他，像小猴子抱着母猴，“伊萨，我以后也要给alpha生孩子吗，我不想离开你。”
伊萨向她保证，“你是未来的君主，我哪里也不会去。”
虽然信仰的是一只奇形怪状的生殖神，教会的信徒们还是遵循着传统而保守的生活方式，这种保守倾向决定了从一开始教会就不支持omega成为王储。
向上追溯艾娃这支王室，已经有很多omega嫁往别处，王室不是没有考虑过近亲结婚以保留生育力，但生出来的不是畸形就是智力低下的早产儿。到艾娃这代各种巧合撞在一起，艾娃母族在本土的强势为她奠定了比较好的继承基础，且父亲的私生子都不被王室承认，光论合法性就比不上艾娃。
教会过去还抱着安娜会再生育一个alpha的幻想，不到万不得已私生子不在他们的考虑范畴内，现在幻想彻底破灭，为了守住脆弱的传统，艾娃不确定他们会做出怎样疯狂的举动。
毕竟主教涅多瓦就是个疯子老头啊，当初还是个婴儿的她被抱去受洗，艾娃差点被他淹死在圣水里，后来她看见主教都绕着道走。
和教会比起来，贵族的反对要更复杂一点，他们有的是忠实信徒，天然反对艾娃；有的已经不满足于吃祖产，想要在权力的中心制造混乱，从而获利；有的则想要扶持属于自己的傀儡君王……贵族们心思各异，需要各个击破。
时过境迁，她和伊萨都不是小孩子了。
父亲去世的第三天，艾娃正式宣布继位，她在心怀鬼胎的众臣面前接过主教涅多瓦赐予的权杖，母亲坐在远处，而伊萨藏在幕后。
这个雨季注定不会平静地结束。
十四、夜谈
骑士长德里奇虽已经两鬓斑白，但仍看得出年轻时是个很英俊的男人，听说他拥有一头卷曲红发和灰蓝色眼眸，当年在王城也是无数少女的梦中情人。艾娃深夜来拜访他时，他正在修缮家里的马厩。
“夜里风雨大，马匹要是生病，很难治愈。”
德里奇的声音沙哑，只穿着简单的常服，一举一动都不焦不躁、十分稳重，但在艾娃眼里，有点像上了年纪的缓慢。
“老师，我带了礼物给您。”
德里奇忽然想起什么似的，转身向她单膝跪下，“女王陛下。”
艾娃赶紧将他扶起，“德里奇卿起来说话吧。”
“我听说您的孙子出生了，所以带了一些婴儿的玩具和衣物。”
“……感谢。”
“老师，方便去屋里说会话吗？”
德里奇背影一滞，随即沉闷地嗯了一声，站起时身影异常高大，腰间配的剑几乎有艾娃那么高。
艾娃引诱过骑士团的不少年轻骑士，德里奇是知道的。
当初她拜在他门下学习剑术，德里奇没有拒绝，大部分是看在安娜的面子上。
甫一坐下，德里奇问道：“继位后的分裂洗礼，您准备好了吗。”
艾娃满心想着宵禁的事情，哪还记得教会搞的那些鬼名堂，“洗礼......”
分裂洗礼是每个君主继任后要走的必备流程，在主教和信徒的见证下，艾娃要穿上包裹全身的束缚衣，尤其会把颈项后的腺体包裹得严严实实，向生殖神虔诚祈祷一天一夜后再解开束缚衣，沾满了信息素的束缚衣会被视为分裂后抛弃的旧身，由主教亲手放入事先准备好的棺材，安置在教会的地下室里。
由此，生殖神就会赐福于君主的血脉和子嗣。
虽然在艾娃看来这完全是无稽之谈。
“老师突然提到洗礼，是有什么需要我注意的吗？”
德里奇深刻而疲惫的脸在烧红的壁炉前闪烁，“没什么，只是以往都是作为alpha的君王接受分裂洗礼，您的身份不同，我担心会发生一些变数。”
艾娃被他这么一提醒，也有些警醒，“到时候老师也来观礼罢，我再安排一些自己的人手，这样想必就没有顾虑了。”
骑士长嗯了一声，回头望向她，“您单独来找我，还是深夜，这样很不安全。”
艾娃也很无奈，“白天太招人耳目了，我身边可靠的人不多，最近太忙，他们有别的事情要做。”
“跟我有重要的事商谈？”
艾娃点头，却始终张不开口。
德里奇叹了口气，便随她一起沉默。艾娃不开口，他也不问，就这样对抗困意互相僵持着，木柴燃烧的热量扑在脸上，皮肤被燎得火辣辣的。
“老师，不日我将实施宵禁。”
他并不惊讶，只是又往壁炉里丢了根柴，烈火把木头烧得噼啪响，德里奇在白噪音中等她的下一句话。
“我只有一个请求......请您不要反对，这对我很重要。”
德里奇没有回应她的请求，他的目光盯着火焰，灵魂仿佛在神游，“你还记得当年你假扮成alpha参加决斗吗？”
艾娃讪笑着挠挠耳朵。
十五、群臣的早会
艾娃坐上了父亲的王位。
这王位曾经距她只有一步之遥，现在她可以光明正大坐在上面，俯视众臣。
艾娃第一次体验坐在王位上的视角，臣子们的表情和小动作都可以尽收眼底，她有些兴奋，又有克制不住的心悸，她在王廷里学习的那些知识与谋略，能够敌得过那么多窃窃私语的人心吗？
她穿着特制的白色礼袍，手握圆头金色权杖，头戴镶嵌无数宝石的王冠，灰色的眼睛在硕大的王冠下熠熠生辉，她已经等不及了，来吧，不管对面是教会还是贵族，她要试试自己的爪子够不够锋利。
伊萨如影随形般和其他侍从藏在王位侧后方，像一道静默的幽灵。
一个红色的佝偻身影缓慢出列，是她的老熟人了，“女王陛下……”
“主教大人。”艾娃用轻柔的呼唤拦住他略显吃力的行礼。
涅多瓦的背似乎已经老得直不起来，他弓着腰絮絮叨叨地向她叙述着分裂洗礼的繁琐流程与注意事项。身为omega受洗，与传统alpha受洗仪式有很多悖离之处，由于仪式偏隐私，受洗室内不能再有alpha观礼，应当安排适当数量的omega见证并为君主祈祷。
艾娃皱眉，“我连自己的随侍也不能带吗？”
伊萨低垂的头微微抬起看向前方，绿色的眼眸一眨不眨，像一条捕食状态中的蛇。
密闭的受洗室，陌生的观礼者，教会亲手布置的流程，无论哪一项听起来都很危险，尤其是对于艾娃这位新继任的君主。
涅多瓦停顿一瞬，“如果您要求的话，自是可以。”
她深知失去武力保护的君主犹如被扒开的蚌，既然教会一手组织的受洗已无法插手，那么在随行与观礼人员的筛选上就绝不能让步。
艾娃舒适地倾斜着身体，一只手支着下巴，笑道：“王城里那么多的贵妇人都无事可做，只知道赏花与画画，我的爱卿们，别把omega配偶都藏在家里呀。”
台下的大臣面面相觑，接着便是被冒犯了般涨红了脸，但慑于艾娃的身份，没有一个人敢于站出来说话。
艾娃明知故问地询问涅多瓦的意见，“主教大人，你觉得这个主意怎么样？”
涅多瓦的老脸上没有丝毫波澜，一副意料之中的平静，“陛下的提议十分中肯，但受洗室是圣洁之地，只有虔诚的信徒才可进入，不然会触怒生殖神。”
“主教大人的嘱咐我记住了。既然如此，挑选随侍与观礼者的事就不必麻烦教会了。”
涅多瓦回道：“教会近来也缺少人手，如果陛下能亲自派人遴选，自然再好不过。”
几乎没遇到什么阻碍就达成了自己的目的，艾娃雀跃之余又有一丝不安，为什么涅多瓦毫不反抗地接受了她的干预，她前进的方向是否有陷阱？还有什么她没有考虑到的地方吗？
与群臣的早会结束之后，她走在回书房的路上，屏退了侍从，只留伊萨在身边。
艾娃说：“分裂受洗听上去不像是个善意的邀请，哪怕安排人手的是我们，教会也有太多可以操作的地方。”
为她穿上束缚衣后她毫无反抗之力，随便拿根绳子都能轻易将她勒死，还有到时会是谁贴身为她穿衣脱衣呢？教会只要买通哪怕在场的一个人，都有极大的变数。
伊萨扶着她的一只手，停在廊后的花园一侧，两人都不由自主望向茂密的花丛，他说：“主教同意了您的提议，他对这些omega抱有不一样的期待呢……看似柔弱无害的花朵里却可能藏着剧毒的蜂针。”
开得极艳丽的蓝紫色鸢尾花丛里，野蜂在阳光下飞舞。
艾娃露出一个笑，语气里踌躇满志，她反问：“他们的毒，会比我更剧烈吗？”
青年反握了握她的手，作为侍官却毫不掩饰地盯着艾娃看，因她的一个笑容而心眩不已。
“伊萨，好久没听你讲过自己的身世了，我记得你说自己跟教会有关系？”
他愣了一愣，不明白她提起这事的用意，“太久远的事了，陛下突然问我，我都有点记不清。”
艾娃不介意帮他回忆那些旧事，“你被送到我身边之前，是养在教会的，涅多瓦算你的养父，可你没有跟我提过在教会时候的事情。”
十六、下等人与下等人
特里恩踢了那个倒霉蛋一脚，像踢一条半死不活的狗。
不会真的死了吧，那条毒蛇只是把他的眼睛挖了阴茎割了，现在应该只是疼晕过去，无法作出反应。
这么久了，也该醒一醒了。
躺在地上的身体抖了抖，却一直趴着没有动，他嘴里不停地念着什么。
佣兵往地上啐了口唾沫，“喂，不想死的话就大点声。”
克里斯无法回应他的请求，血液一直流失，他体温越来越低，整个人打着冷颤。
早知如此，当初他就不会选择离开家族独自进入王廷陪伴王室。大概是被少年人都有的雄心壮志冲昏了头，克里斯觉得自己一定能通过艾娃的身份，在王廷或者朝堂谋得一份有价值的职位，改变自己在家族中的待遇。
谁知道一不小心惹她不满意，竟会落得如此可悲的下场。
现在他失去了双眼和性征，他的一切都毁了……他还有什么可留恋的吗？仇恨填满了他的胸腔，复仇……他只要复仇。
特里恩不耐烦地蹲下，一边扇他的脸一边问：“你是哪的人？你的家族姓氏是什么？”
克里斯咬牙让自己清醒一些，不要再次昏睡过去，这个世上有人恨不得他死，自己偏不如他的意。
每一个字都好像花光了他所有力气，他对着一片虚空回答：“我来自路德港……舒曼家族……我姓舒曼……”
特里恩动用脑子回忆了一下，舒曼家族算得上路德港的大家族了，也是，看这倒霉鬼的长相不像平民。
“杀你的人，你知道他是谁吗？”
“他是我的仇人……我们在王廷共事……他嫉妒我抢走了王女的宠爱……”
克里斯被自己编的谎话惹得心里发笑，王女的宠爱？她就是个冷血无情的女人，养了条毒蛇却不加以约束，放任伊萨在王廷为所欲为，他们两人再般配不过，假使他有幸能活下来，有朝一日他要让这两人尝尝什么叫生不如死……
特里恩说：“我救你一命，你能给我多少钱？”
克里斯气若游丝地答：“我可以许诺你宅邸和数之不尽的钱财……你不用再为生计发愁……我的家族会将你奉为上宾……”
“给个保证？”
“我的衣服缝了金线，你拿去典当行……可以卖一笔好价钱。”
特里恩嘿嘿地笑了，毫不客气地把地上垂死的青年扒光，克里斯惨白的身体像一条死去的鱼。佣兵吹着口哨，说等换了钱就回来给他一口水喝。
克里斯悲哀地想，这个佣兵一定是不会回来了。
这个人拿走了他身上仅剩的唯一值钱的东西，把他丢在荒郊野外，任蚊虫叮咬，可恶至极！假如……假如他真的能活下来，他要亲手割下这个佣兵的头！
过了不知道多久，克里斯等来了一个人，还是熟悉的脚踹。
他已经无法控制地发出狂喜的声音，又有点像在哭，他拖着佣兵的裤腿，用凌乱不清的话语恳求特里恩带走他。
“你说的，黄金和宅邸。”他不放心似地又确认了一遍。
特里恩用衣服换了一顿饭钱，此刻吃完饭心情尚算不错，伊萨的承诺虚无缥缈，加之他最讨厌跟过于聪明的人打交道，特里恩觉得他根本是在耍自己。等那条毒蛇来找他？怕是等到老家的河流都干涸都等不到那一天。
佣兵扛起失血过多的克里斯，走向了月亮升起的地方。
十七、清洗骑士团
艾娃收到了来自莱梅尔的好消息，他将于三日后携带军队进入王城，信里他衷心祝福自己的未婚妻正式成为一国之主。
伊萨恭敬地垂首，等她读完信。
她撂下信件的第一反应是，“有意思，他不会用这支军队来对付我吧？”
伊萨为她分析，“莱梅尔王储的母国连年战乱，他更需要我们的物资支援，军队驻扎在城外，仅仅待几个月大概还能放心，但再久就不可靠了。”
艾娃撑着脑袋，还有一件令她更烦忧的事，“母亲说，我要尽快和他结婚，生下继承人。”
伊萨的心有一瞬的抽痛，他违心地附和道：“……没错。”
她用低落的语气说，“伊萨，你希望我这么做吗？”
青年侍官半跪下身，抬头和她眼神相触，“我会向生殖神祈祷，让您少受一些痛苦，顺利地生育……”
她灰色的瞳孔闪烁着不安，“伊萨，我听说生产会很痛，我曾经的乳母你记得吗？我最后见到她时她大着肚子，快要临产，后来就听说她死了。”
“……嗯，我也时常想起她。”
伊萨好像回到了她的父母为她择选夫婿的那天，那是他从小看顾到大的艾娃。
失去她的可能性哪怕只有万分之一也是他无法接受的，他立即说：“我可以为您去抱养一个孩子……艾娃，相信我，我不会让你受生育之苦。”
艾娃笑了，“伊萨，我就知道你有办法。”
这时候的艾娃虽年轻，却已经明白夺走别人的孩子不是从兔子窝里捉一只小兔子那样简单随意，但也就仅限于此了。她还没有真正亲手杀过人，尚不能体会什么是道德和罪恶，权力模糊了她的认知边界，她虐待的对象逐渐从伊萨延伸至其他人。
少女哼着轻快的调子，破天荒地亲手执笔给莱梅尔写起了回信。
伊萨无声地看着她下笔，一瞬间有种撕碎那封信的冲动。
“伊萨，你怎么了？刚刚的眼神好可怕。”
他惊慌地回神，嘴唇欲张仿佛想解释什么，最终还是没开口，表情慢慢恢复了谦卑的样子。
艾娃冷静地看着他，“伊萨，我知道你最近累坏了，可是我很需要你。”
“骑士团那边有太多事要料理了，霍克联合了他的几个同乡游说其他骑士，你知道的，他们之中有相当一部分人看我不顺眼。”
伊萨沉默着不作声。
艾娃哼笑一声，“我感觉不会太顺利，所以你要盯着他们。”
“如果阻力实在太大，让霍克尽快处理掉最硬的几块石头，不能再拖了。”
“受洗仪式前必须把这件事办妥。”
他点头躬身表示明白，心里已经列好了一份清单，那都是些顽固不化不识时务的骑士，大部分出身传统保守的家族。有几个名字面熟，是艾娃从前召见过的骑士，他犹豫着要不要提醒她。
“嗯……有些人，曾受过您的恩惠。”
艾娃写完信，疑惑地抬头，“是吗？”
“啧，想不起来了，骑士团的人那么多，哪里记得过来。”
她说起这话时像是把骑士团当做了自己的后宫。
艾娃思索了一番，“……听说霍克的刀术很好，他的品行我不清楚，但愿他没有父王那样虐杀人的爱好，可以让他们走得利落点。”
十八、王廷外的留宿
宵禁一事得到了安娜的默许，眼看莱梅尔就要入城，一切即将尘埃落定，她大有退居幕后的意思，放开手让艾娃去清理反对派。
宣布宵禁的那日王廷内外气氛紧张，局势一触即发，但除了艾娃这边的几个核心人物，无人知道会发生什么。霍克用人头向新王递上了投名状，一跃成为骑士团最炙手可热的人物，他为自己亲自挑选了新的铁剑和马匹，再加上骑士团那威风赫赫的铠甲，众人根本认不出他原来只是一个养马的底层骑士。
接管骑士团的第一天晚上，艾娃和伊萨共他私下开了个小会，她笑着为霍克祝酒，说：“哎呀，升迁了就是不一样，人都变得比从前英俊了，伊萨你说是吗。”
伊萨笑着应和，给自己也斟满一杯，向骑士致意。在压倒性的胜利面前，他们仿佛都忘记了那次气氛微妙的三人行。
霍克将手中酒一饮而尽，只吐了两个字：“惭愧。”
伊萨酒量不行，且正值关键时刻，怕喝酒误事，只浅浅啜饮了一点，“原谅在下不能多饮。”
霍克了然一笑，旋即放下酒杯，等待艾娃和伊萨的下一步指令。
艾娃递给伊萨一个眼神后便自顾饮酒，青年侍官用温和的语调说：“倒也没有其他需要特意嘱咐的事情了，清单已经在你手上，宵禁会一直持续到莱梅尔入城前，王城护卫队若有人敢阻拦反抗，直接格杀。”
“哦？对方有多少人？”
“增派了人员后，你的骑士团人数是护卫队的两倍之多。”
霍克又笑了，“从来没打过这么富裕的仗呢。”
艾娃不忘问自己的侍官：“监狱都空出来了吗？除了必死的那几个，剩下的关起来就好，留他们还有用。”
伊萨回道：“都安排好了，杀不了几个人的，不然大臣们都要被吓到称病在家了。”
他接着说：“护卫队的队长是个很圆滑的人，我跟他打过交道。虽说你有人数优势，若他睁只眼闭只眼，就不要轻易跟他们起冲突。”
“了解。陛下知道我的，我不是什么莽夫。”
霍克说完这话，便盯着喝酒的艾娃看，她的脸晕红一片，嘴角带着似有若无的笑意，上半身倚靠着伊萨。
艾娃收到他毫不掩饰的眼神，吃吃笑了，她问伊萨：“怎么办，看起来有人想要加入我们的夜晚？”
伊萨礼貌地半抱着她，姿势没有任何的狎昵之意，艾娃现在是君主了，除了两人私下的场合，他一定会维护她的尊严。
“陛下，霍克还有许多事要做……”他贴近她的耳朵，低声道：“回王廷后我找其他侍官一起，可以吗？”
艾娃轻微扭动着身躯，酒热渐渐上来了，“随意……”
霍克忽然出声：“事情我都安排好了，现在已是深夜，陛下回王廷不大方便。如不介意的话，我找一处城中的妓院，那里不仅可以过夜，他们还有许多民间的玩意，一定能让陛下欲生欲死。”
伊萨忽而抬起头，面无表情地看着对面的骑士，刚刚的礼貌友好荡然无存。
艾娃好奇地抬头看他，问道：“民间的玩意？是什么？”
霍克知道她一定不会拒绝，他有种在伊萨面前得逞的快意，“陛下可以亲自去看看。”
伊萨正要开口劝阻，便被她扯住了衣襟，“伊萨，带我去。”
青年侍官的脸色明显不好了，他扶着艾娃起身，路过霍克时带过一阵阴冷的风。
城中某处妓院，两名男子带着一名头脸包裹得严严实实的女子要了一间房，老鸨只当是路上的流莺接了生意，没有太在意。
伊萨浑身僵硬地搂着她，和霍克一左一右地挡住其他人向艾娃投来的视线，她从两人的保护圈中朝外窥看，只见处处都是袒胸露乳的女人和醉生梦死的男人，她们的身体已经发育成熟，散发着一股不同于贵妇人的气息。
艾娃是第一次见贵族以外的女人，她睁大眼睛，满目都是肉欲，这和伊萨为她打造的性爱安全笼子完全不同，从前就算是多人，那些人也都是侍官骑士，是绝对安全的人选，加之一切都在伊萨掌控之下，她从来没见过这样下等而肮脏的情欲。
空气里的催情香随着她的鼻息进入血液循环，少女的身体渐渐酸软难继，私处被迫濡湿，她被伊萨温柔放倒在床上后，视野都变得模糊起来。
十九、大主教下狱
艾娃度过了惊心动魄的一夜，可惜记忆被打散，成了不连贯的片段。她不知自己是怎么回到王廷的，整整昏睡了一日，宵禁和夜幕一道如期降临。
霍克领着装备精良的骑士团，在夜色中出发。
首当其冲的便是主教涅多瓦的宅邸，霍克一边嘱咐无需伤害妇孺，一边将铁剑拔出，旁边的骑士注意到他手臂上缠绕着白布，问道：“受伤了？”
霍克不禁想起昨夜那个侍官发疯抽刀乱刺的样子，有些想笑。
当时艾娃已经不省人事，伊萨把她的头轻轻放在枕上，便起身朝霍克疾步而去，袖子下泛着寒光，俨然一副不准备留活口的狠毒样。
骑士有他的底牌，“你杀了我，明天谁帮你们杀人？嗯？”
青年不为所动，举刀便刺，一丝犹豫也无，纵然霍克早有心理准备，也还是被他的果决吓了一跳，骑士以手格挡，惊讶于对方看似清瘦的身体竟然爆发出这样的力量。
电光火石之间，两人僵持不下。
“呕......”
床上的少女吐了。
伊萨听见声音，欲回身查看，却被他制住了手腕，情急之下只能弃刀，霍克见他改变主意，也就松了手。那侍官飞奔回她身边，帮她清理呕吐物，生怕她被呛到。
骑士冷着一张脸，看他在那表演主仆情深。
“没意思。”
“……”伊萨不语。
“你是她的奴隶，又不是亲妈。”
“阁下说够了没有。”
“嘶……”
尖锐的刺痛传来，霍克才反应过来手臂上被他划出一道长长的口子，此时正汩汩地流血，真狠呐。
“她就算继位，凭这种心智，也活不过三年。”
伊萨用袖子帮她擦去额上的汗。
“如果阁下觉得押错了赌注，现在反悔也来得及。”
“我没押错赌注，我只是怕自己变成了赌注，被她输得一干二净。”
霍克毫不客气地说：“她那未来王夫是从尸体堆里爬出来的，而她呢？天天和你纵情享乐，手上一点血都没沾过，人都是我和你替她杀的。假如她的肚子再不争气，我实在想不出莱梅尔有什么留下她的必要——”
“会被那魔鬼折磨得死无全尸吧？”
伊萨辩驳：“……她学得很快，且计划也都在按部就班地进行，陛下就是陛下，君主就是君主，和刽子手是不同的，她的手不必沾血。”
“我看你们让他入城根本就是个错误，直接撕毁婚约多好，莱梅尔的命可比其他人硬多了，难杀。”
伊萨心想，让莱梅尔入城是安娜的意思，艾娃再叛逆也不可能违背自己的母亲，这已经不是他们两个人能控制的事情。假如他再出声反对，只能收获她的疑心，分裂自己的阵营。
“事到如今已经无法回头，谁都没料到这帮大人物们甘心束手就擒，是因为盼着莱梅尔将她取而代之，一群叛国通敌的忠臣呐……”
早在莱梅尔回信时他就在想这个问题了，直觉告诉他这支军队绝不能入城，艾娃懵懂但也有相似的反应。而城内这群人是富有家资的上层人士，艾娃上台，他们怎么会乖乖当待宰的羔羊呢？太安静了，安静得反常。
在清洗骑士团那夜，伊萨派出的人无意中劫下了某个贵族发出的通敌文书，虽在意料之中，但他还没想好怎么处理这件事，所以没有告知艾娃，只和霍克简单商讨了后续的计划。
二十、被凌虐的侍官
受洗日。
“是晴天。”艾娃抬起头，眼睛被太阳晒得眯起来。
前来观礼的大臣少了一半，主教也缺席，但众人安静得像鹌鹑，伊萨凭借主教养子兼陛下宠臣的身份，对教会实施了大换血，如今教会中最多的就是唱诗班的儿童，其次就是照顾孤儿的修女。
一群战战兢兢的妇人在全副武装的骑士监视下，为陛下换上束缚衣。
衣服材质类似没鞣制过的动物皮，难闻且紧绷，勒得艾娃肢体僵硬，她无奈朝伊萨眨了眨眼，意思是：这又是哪位先人的恶趣味。
伊萨回以一个笑容，同时摇了摇头，指指天上，让她不要在这种时候走神，毕竟神明在看着呢。
她不屑地转过头去。
衣服穿好后，众人从狭窄的石室退出，只留下伊萨和艾娃二人独处。他的行动有些奇怪，好像身体受伤了似的。
“伊萨，你知道我为什么急着办完受洗仪式吗。”
她用光着的脚撩蓄水池里的清水，所谓教会的「圣水」，边问身旁的青年。
伊萨没有回答，他屈膝跪下了。
“请陛下责罚我。”
“责罚你？为什么。”
“没有将情报及时告知您。”
这样的问答在过去几天已经重复过无数遍，他甚至变得有些麻木机械。
艾娃面无表情道：“这个事情，我们已经谈过了。”
死一般的寂静。
“你和我的骑士相处得不错嘛，有什么事情，竟然会先跟他商量。”
“……”伊萨无言反驳，整个人跪得更深，呼吸间都有地上的灰尘味。
“伊萨，如果我不爱你，你现在早就被野狗吃得骨头都不剩了。”
“我愧对您的信任……局势稳定后，您想要怎么惩罚我都可以。”
艾娃叹口气，“还以为霍克也投诚了，结果只是棵怕死的墙头草，没抓到他的把柄，岂不是之后还得找别的理由杀了他？”
“陛下……”
“算了，他暂时还挺好用的——”
少女冲他露出一个略显阴森的笑容，“不管是作为取乐的工具，还是作为杀人的兵刃，你说呢。”
“您的决定，我无从干涉。”
她被他平静的话语激怒，“你真是一条忘恩负义的狗！如果不是母亲和莱梅尔那边来人告诉我，我还傻傻被你蒙在鼓里！”
没错，莱梅尔人未到，却先给她送上了一份大礼，他把收到的投诚信全部送还给了艾娃，并表明自己的立场与诚意。之前所谓的「谈过了」，是艾娃对伊萨的单方面施虐。
他深夜里被活活痛醒，却不敢吵醒还在睡觉的艾娃，她为了不让他射精，用钝的针戳进去了。此后因为这件事，她时不时会发作殴打辱骂他，其间依然会发生关系，只是实操起来像对伊萨的单方面施暴。比如做着做着，她会突然扇他耳光，又或者在中途命令他拔出来放置不管，心情不好时，会对他的阴茎做一些粗暴的事情。
伊萨从没有在她那体验过这样绵延的怒火，他感到委屈，但还是在这种不间断的凌虐中勉强维持着理智处理事务。
二十一、红雨的莱梅尔
艾娃是不可能在这间石室待上一天一夜的，不说那么多政务要处理，光是想象在这个房间里便溺，她都无法忍受，甚至想起以前的人都要在同一个地方被关上这么久，她胃里的酸液就直往上反。
伊萨好像有点被使用过度的样子，做到后来他没有力气了，只能艾娃在上面骑他，他的身体被她弄得一团乱，绿雾一样的眼睛变得失焦，喉咙里发出似有若无的呻吟，在神圣的石室里回荡，肉体每碰撞一次他都浑身颤抖，不知是疼痛还是快感所致。她用舌头去舔他眼角的泪水，是咸的，而他脸上的血尝起来有金属味。
艾娃感到兴奋，这样的伊萨她从未见过。他年轻而美貌，此刻被折磨得筋疲力尽体无完肤，破坏欲带来的满足感席卷了神经，她又不由自主地开始怜惜他，这是她青梅竹马的情人，她本应当好好珍惜他的。
一切结束得草率且狂乱，最后一次时艾娃把他推进了石室角落里，令他背靠墙角坐下，自己则慢慢扶着墙坐下，她闭上了眼睛，也用手盖住了他的双眼，对满石室的神像浮雕置之不理。以这样艰难的姿势，他还是被迫获取了过量的快感，临界点就要到了，而艾娃没有丝毫离开的意思，濡湿柔软的下体仍紧紧、紧紧包裹着他。
他在一片漆黑中茫然而祈求地摇头，“不要，不要……”
“为什么不要？嗯？伊萨，告诉我……”
“很多人在门外……陛下……让我射在外面……呃！”
艾娃一瞬间扼住了他的脖子，她的力气大得惊人，握剑的习惯还在，是骑士长教的。血管和肌肉在她手掌中挣扎发热，他的呼吸被阻断，却在反复的虐待中失去了营救自己的本能，很快另一种身体本能开始工作，阴茎膨胀，青年在她身体里溃不成军。
许久，艾娃移开挡住他眼睛的手，拍了拍他的脸，“伊萨……？”
他反应迟钝地看向她，嘴唇渐渐恢复红润，呼进新鲜的空气，发出的是沙哑的气声，“嗯……我在……”
“该收拾回去了。”
……
他穿好衣服陪艾娃走出去的时候，脖子上的伤很快被人注意到，众人难掩惊讶，在教会宣淫，和渎神有何区别。但想起过去几天的抓捕与流血，只能咽下这种愤懑，无论如何荒诞，这个女人都已经是君主了。
莱梅尔正在等候艾娃的接见，她被侍从簇拥着去沐浴换衣，伊萨目送她的背影，终于脱力般靠墙滑下。
霍克一来便看见他这副样子，随口问：“搞得这么严重？”
伊萨低垂眉目，没有心情回答他。
“莱梅尔就在外面，长得可真是……”
伊萨把骑士全然当成空气，他不是很有兴趣听见那男人的事情，只是事关艾娃，不得不去了解罢了。
霍克彻底住嘴了。
过了很久，伊萨终于说：“待会我就不去了。”
“你不是天天和她形影不离吗？”
“……我需要休息。”
“什么需要休息，我看你就是怕自己被利用完就抛弃——”
伊萨蜷缩起身体，失去了反驳的力气，“或许。”
这位四肢发达的骑士依然如此自以为是，他的话太多了，按说拥有这种武力的骑士都该和德里奇一种性格才对，沉默寡言杀人如麻，霍克比起在宫廷生活，还是更适合去乡下养马。
青年侍官这般在心里评价着。
接见仪式上，伊萨果然缺席了。艾娃面无表情，但还在思考着他让人给自己带的话。
他说他有点累了，需要休息养病。
没说要休息多久，没说什么时候回到她身边，就这样仗着她的宠爱私自做了决定，是因为她表现得太明显吗，她其实根本离不开他。
莱梅尔和他的护卫向她单膝跪下，这位邻国殿下的长相是很标准的美人，就算见过许多世面的人都会这样认为。银发红眼，体型匀称修长，表情优雅而内敛，令她想起了王廷里养的兔子。兔子性格暴躁，但繁殖力强，小时候她目睹大兔子咬死并吃掉了刚出生的小兔子，那是她最早的有关血的记忆。
二十二、示弱
伊萨已经好几天没得到召见了，她大概和未婚夫玩得正开心，而他最近的任务则是去监狱和大主教涅多瓦谈话，并代替他的家人给他送一些必需品。
涅多瓦太老了，如果不多加照看，很有可能会死在监狱里。
现在他还不能死。
“你来了……以赛亚。”
这是很久以前他用过的名字，以赛亚，民间很常见的名字，他认识的教会孤儿里有叁个和他重名的。教会里长大的孤儿都管涅多瓦叫父亲，即使他从来没有亲手抚养过这些孩子。
他是其中比较特别的一个以赛亚，还是个婴儿的伊萨被猎人从山洞中发现，送到了教会，教会把他抚养到刚会走路，又被挑中进入王廷。
他跪坐在地，把带来的食物打开，“父亲，我带了一些食物。”
涅多瓦被单独关押，监狱潮湿且黑暗不见光，老人的眼睛和关节本就不好，现在可以说是彻底无法视物了，腿脚更是肿胀得惨不忍睹。他慢吞吞地朝伊萨挪过来，想要找些食物充饥。
“孩子，教会还好吗？我的家人还好吗？”
伊萨说：“一切都好，陛下很仁慈。”
“……”
涅多瓦想要伸手去拿食物的动作僵住，“你被那魔女蛊惑了……我不应该把你太早送进王廷的。”
“莱梅尔把叛国的证据都呈给陛下了，父亲。”
主教被激怒，用苍老的声音大吼道：“那她有本事杀了我！往后整个大陆都会知道她是个暴君，咳咳……”
伊萨说：“您先吃些东西吧。”
老人只顾靠在发霉的墙边平复气息，“她还想怎么利用我们这些人。”
伊萨深深叹气，被关在这的人都知道自己不会死，他们还有剩余价值，不然权力层出现真空，很容易引起内部混乱，尤其在莱梅尔造访的时间，更要尽力维持出一副她有能力掌控局面的表象。
“等莱梅尔和他的军队离境了，陛下答应会放你们出狱的。”
涅多瓦说：“我在梦里看到了神示，我活不了太久了。”
伊萨安静地聆听，对他的话不作评价。
老人脸上是星星点点铁窗漏下的光斑，他瞪着浑浊的双眼，嘴巴几乎不动，喉咙里发出模糊的字句：“以赛亚……你听过那个预言吗？”
接着涅多瓦便发出一些不似人类的声音，似乎是被什么恶灵附身。
声音越来越尖利可怖，伊萨恍若未闻般向他一一交代：“我得马上走了。除了食物，我给您带来了一些清洁牙齿的盐，还有擦洗身体的粗棉布，务必照顾好自己，父亲。”
……
从监狱回来已是半夜，尖尖的月亮挂在星空中。伊萨听见其他人说艾娃心情不好，莱梅尔走后她就一直躲在房间里哭不让人靠近，得知这个消息，他不由得莫名心痛焦急。
他一路急赶到艾娃的寝宫，她把自己包裹在被子里，睡裙被汗水浸透了，身体湿得像刚从温水里打捞起来，能隐约看见里面白皙的皮肤。
伊萨捧起她昏昏欲睡的脸，并没有哭过的样子。大概是她拉不下面子传召他，又实在想见他了，才让人传假消息出去骗他来找自己。
这一招百试百灵。
艾娃睁开眼见到是他，有种说不上来的感觉。
伊萨帮她擦去额角的汗水，“……抱歉，打扰您休息了。”