第19章

  兰蕙温和地解释道：“殿下有所不知，普通百姓辛苦劳作，也唯有年节这样的大日子能歇一歇，舍得花钱犒劳一下自己，添件新衣，吃上肉，新的一年日子才有奔头，所以过年对老百姓来说是可是个大日子呢。我小时候也最盼着过年，娘还会给我和妹妹弟弟们一人蘸一口糖吃，那可是难得的美味。”他说着，脸上已经洋溢起幸福的笑意来。

  一低头，却发现方才还在和他面对面说话的殿下已经没了影。青天白日的，人在自己眼皮子底下突然消失了，兰蕙吓了一跳，忙丢下手上刷到一半的浆糊，就要回屋里去找人。

  一转身，正撞上“哒哒”小步跑过来的秦应怜，他亲昵地环上兰蕙的手臂，嬉皮笑脸道：“走，我也要到街上买糖去。”

  正值年节将近，大街小巷热闹非凡，连集市上都张灯结彩，自是比他这冷冷清清的府邸有趣得多。

  才挤进人群，秦应怜便挑了个顺眼的小摊，要了两只兔子造型的糖人。他一早就盯上了路过的孩童手上捏的，饶是宫中再富饶，民间广大辽阔，也还是有许多他未曾见过的新鲜玩意，头一回赶年集，多了许多平日里没见着过的花样，他正眼馋心热着。

  兔子捏得可爱，秦应怜分了一个给侍从，自己的还有些舍不得吃，喜滋滋地捧了一路。在经过下一个摊贩时正瞧见现捏的，立马又去凑热闹，却眼睁睁看着小贩嘴对着管子吹气，从另一头鼓起一个黄澄澄的泡泡，手指翻飞，三五下就成了个栩栩如生的腾跃的飞马。

  秦应怜：“……”他低头看了一眼手上的糖人，霎时没了食欲。

  再往前，还有人早早卖上了花灯，虽比不得宫里的做工精致，但胜在式样新奇，秦应怜哪还记得自己前头说要俭省银子的话，要挑上一对挂在他屋前。

  转了大半天，带出来的几个家丁个个身上挂得琳琅满目，瞧着都要叫人误认成货娘，扎进熙熙攘攘的人堆里实在行动不便，觉着一会儿功夫也不打紧，秦应怜便先放人回马车上安置去了。

  人才走，不远处便听见似是有争执声。身边没了女人保护，秦应怜觉得没什么安全感，有些害怕，和侍从挨得更近了些，也没了什么规矩礼节，主动上来挽着他的手臂，等人的间隙里两人就钻进旁边一家糕点铺子挑拣起来。

  “您行行好，求您放过小的，我给您磕头，给您赔不是呜呜……”

  后面的争吵声越来越大，隐约还夹杂着稚气又柔弱的哭声。秦应怜捻糕点的手都停了，侧身竖着耳朵听外面的动静，但市井嘈杂，离得远了也只能模模糊糊听个热闹，寻摸不明白，他实在耐不住好奇，走出了铺子，拉着兰蕙循声从三三两两围观的人堆后探头看去。

  只见一身着破衣烂衫的卖唱少男正跪在一帮地痞无赖跟前苦苦哀求，涕泪涟涟，直说自己家中还有病中的母亲等着拿药，实在没多余的子儿孝敬。那少男一张娃娃脸，看起来年纪不大，顶天了也才十一二岁的模样，大眼睛水灵灵的，虽打扮得灰扑扑的，但打理得齐整，依然瞧得出眉清目秀的底子。

  秦应怜对长得好看的人本就更容易心软，何况是路见不平，他立马正义感上头，拦在少男跟前朗声道：“光天化日，欺凌弱小，你们不觉有愧吗？”

  领头的地痞上下打量一眼不知从哪冒出来的这小公子，声音清润，身段也好，不由邪笑一声：“哟，这是哪家的小郎君，也是来这儿卖唱勾人的？”

  另一人跟着附和道：“少多管闲事，揽你的客去，等下老子再找你收规矩钱！”