第六章 水陆会

        小和尚也满心欢喜，对他充满了好感。这时何炎看了过来，四目相对颇觉不好意思，不约而同地转移了视线。

        何炎入末座。

        行苦大师和何瞎子谈起了北帝庙事宜。佛家也去看了即将破土之地，确实是一块风水宝地。至于不久之后要设的法界圣凡水陆普度大斋胜会，则由大梵寺、国恩寺、光孝寺、南华寺、宝林寺、神光寺六大宝刹共同主持，有三百六十位高僧参与。西江、北江以及汾江河将要搭建坛场，三处凡六个坛场，分别为大坛、法华坛、净士坛、诸经坛、楞严坛、华严坛，此为外坛，每处各有一百单八比丘僧作法。宝地上设内坛，每一宝刹派出六位长老，共六六三十六之数，在宝地上作法。

        凡七日。

        何瞎子负责相关事宜的准备，但无论是佛家的水陆会还是道家的法事，他都不参与。前几日他已经和道家的领首交洽，今日则与行苦大师商谈。事宜交谈完毕之后，佛家与道家会派人参与准备工作，实为监工，具体劳务则由下人去做。

        “行苦大师，不知鲁智深高僧今日是否在座呢？”何瞎子犹豫地说道。

        行苦大师一怔，随即明白了何族长的疑虑，他朝小和尚招招手。小和尚出座，合十道：“施主，贫僧便是鲁智深。”

        “这……”何瞎子顿时哑言。前不久收到大梵寺的作法僧人名录，发现其中的鲁智深方才四岁，当时还以为笔误写错了。如今一看，竟然真是如此。

        行苦大师见何族长失礼之态，便道：

        “何族长，听闻你修行之途已臻妙境。今日一见却有点名不副其实啊。天道至玄，非凡俗可与之道也。唯得天独厚之人，方可以悟得道，以灵至道。智深尚幼，却备具佛缘，天生慧根，将来之成就不是我等可以比拟。虽说何族长道发精湛，老朽敢言，假以时日令公子必定青出于蓝而胜于蓝。”行苦大师说完，又念了句“阿弥陀佛”。

        何瞎子满脸惭愧，抱拳说道：“大师所言极是。”

        ……

        水陆会当日，信男善女汹涌而至。由官兵、捕役、乡兵等组成的队伍围成人墙，只允许人们在特定的空地观看与礼拜。

        何炎得到爹爹的同意，由老管家带着，坐在一处竹架台上观看。他极目眺望，果然见到西江、北江以及汾江河都搭建起坛场，三处各有一百单八个比丘僧作法。众僧人念诵佛家经典，木鱼声和香烟弥漫天地，远远望去俨然仙境。

        把视线拉回来，不觉惊叹内坛更为庄盛。但见正**奉着三个佛像，何炎对佛家不甚了解，不知具体是什么佛。佛像之下是供桌，罗列香花、灯烛、果品供物。供桌前置放四张长方台，台上尽是铜磬、斗鼓、铙钹、手铃之物。内坛被分隔成三间，每一处都有眉须雪白的长老。内坛两侧悬挂着各种画像。

        水陆会其实甚为无趣，何炎刚开始还兴致勃勃，没两天便不去了。水陆会很快完毕，众僧人陆续离开了佛山乡。当何炎再次听说时，已是水陆会结束的第三日。

        那一天，也就是太阴历三月三日，北帝庙修建破土的吉日。但何炎没有去凑热闹，而是老实乖巧地坐在床上，任由几个丫鬟给他扎小辫子。看上去更像是被软禁，何炎一脸愁苦。

        “我说兰姐姐、梅姐姐，我都已经四岁了，怎么还给我扎小辫子啊。”他无奈地说。

        “啊哟！长大便不要姐姐了是吧。”小兰佯怒道。

        “就系么。”小梅乡音又跑出来了，“阿兰，你听讲水陆会有人跌落水嘛？”

        “听说是小和尚——你看你看，辫子好不好看？”小兰终于扎完辫子，整个人往后仰想看清楚辫子的全貌。突然想起落水的小和尚，接着说：“那个小和尚公子还见过呢。那天不是来过咱们家么？叫鲁甚么……”

        “鲁智深？！”何炎脱口而出，倒把小兰小梅给吓住了，愣着点头。

        “两位姐姐，我有事要出去一下。”没等她俩回过神来，何炎已经跑出了房门。“管家爷爷，你在哪？”人影已了，人声尚在。

        内院，门外。

        老管家在候着，当他看到远处的何炎时，连忙作出禁声的动作。

        何炎放轻脚步走进，悄声问道：“管家爷爷……”

        “老爷在观星台，吩咐过谁也不见。”