第34章 火药、火器、火油

  李建业面露喜色：“殿下，如果卑职的猜想没错，我们的新型火药无需多久就能成功了！”

  夏华喜出望外：“真的？”

  “卑职岂敢欺瞒殿下，殿下，请跟我来。”

  “好！”

  火药的成分是家喻户晓的，硝、硫磺、木炭，但並不是把这三样东西隨便混在一起就是火药了，这是一门科学，硝、硫磺、木炭的比例和纯度等都是非常讲究的，只有做到最科学，才能让火药的性能达到最佳，威力达到最大。

  “火药的三种原料里，”李建业边走边向夏华讲述道，“硝土不难获得，关键在於提纯工序，有很多种，我们经过反覆的研究和实验，发现想更进一步地提升硝的纯度，最直接的办法就是二次提纯，把已经提纯过的硝再提一遍，虽然让成本翻倍了，但纯度能大大地提升。”

  夏华点头：“只有把每一步都做到最好，最终的结果才会是最好的，我们既然想研发出最好的火药，多花钱用於精益求精就是必须的。”

  “殿下英明，”李建业接著道，“再说炼製硫磺，我九州最好的硫磺產自坎州，但不如东洋倭国或南洋吕宋国的，考虑到火药中硫磺用量不太高，使用坎州的硫磺是没有隱患的。”

  夏华笑了笑：“该花的钱要花，能省的钱也要省。”

  “殿下所言甚是，”李建业继续道，“最后说烧炭，配製火药的炭最好使用清明前后的柳树的，挑选细长均匀无枝叶分叉的柳条装在铁筒里烘焙成木炭，务必烧透，如果没有柳木，杉木或麻秸也可以，但製成火药后的威力都大不如柳木。”

  “关外没有柳树，也种不起来，”夏华道，“只能去关內採集，就地烧制好，然后运来，虽然费些事，但柳木又不是什么值钱的东西，这一点没问题。”

  跟著李建业，夏华来到一处厂房里，这里就像磨麵粉的磨坊，整整齐齐地摆放著一排排石臼，每个石臼都在舂著东西，动力是小黑河的水力。

  “这些石臼里舂著的就是火药。”李建业讲解道，“想全面提升火药的性能，还要加大劳动强度，把舂火药的次数从以前的几千杵一万杵提升到三万杵，此举绝非画蛇添足，而是必不可少的精工步骤。”

  夏华嗯了一声，问道：“你直接告诉我，我们新型火药的生產成本是其它火药的多少倍？”

  李建业有点迟疑地回答道：“五倍吧。”